Несколько лет назад малоизвестный журналист из Нью-Йорка Майкл Дроснин неожиданно стал популярным. Написанная им книга расходилась огромными тиражами.

Что вы делаете, когда самые заветные желания сбываются? Правильно, радуетесь. Но радость свою можно выражать разными способами. Самый оригинальный, пожалуй, принадлежит индийцам. Индуистские ритуалы, связанные с исполнением желаний, поражают своей жестокостью, однако им посвящён целый праздник, в котором охотно принимают участие множество людей. Чтобы быть просто наблюдателем, также требуется немалое мужество.

Вуду в переводе с языка народа фон (проживавшего в африканском королевстве Дагомея, которое существовало на побережье Западной Африки с 1620 по 1900 гг.) означает «дух», «божество». Это религиозная традиция, основой для которой служили культы и воззрения упомянутого народа фон и соседствующей с ним народности йоруба.

Традиционная историография полагает, что эпоха античности закончилась в 476 году с падением Западной Римской империи и захватом власти в Риме Одоакром. Однако здесь не все однозначно — ведь до этого светского события был переворот духовный, связанный с переходом от язычества к христианству.

Многие древние культы связаны с человеческими жертвоприношениями или другими обрядами, шокирующими современного человека. Наверное, именно жестокость не позволила многим религиям выйти за узкие национальные рамки. Впрочем, некоторые уходящие в глубь веков мрачные традиции и сегодня практикуются в изолированных общинах.

Археологи находят свидетельства человеческих жертвоприношений во всех уголках земного шара. Но то, что они увидели на севере Перу в окрестностях древней столицы народа чиму Чан-Чана, повергло в шок даже бывалых исследователей: останки 269 детей со следами резаных ран на грудине и ребрах. Кто и зачем совершил это страшное убийство?

В последние десятилетия и на Западе, и в России наблюдается необычайный всплеск интереса к каббале — тайному еврейскому мистическому учению. Достаточно вспомнить, что среди адептов каббалы в США значатся многие звезды Голливуда, а в России, по слухам, целый ряд олигархов, причём не только еврейского происхождения.

Какие только материалы не используют современные художники и дизайнеры для воплощения своих замыслов! Это и бумага, и лёд, и песок, и солома, и шоколад, и фрукты-овощи, и даже… мусор. Однако никому до сих пор не удалось переплюнуть резчика по дереву Франтишека Ринта, жившего в XIX веке. Случилось так, что вместо привычного ему материала Франтишеку пришлось работать… с человеческими костями.

Древние славяне представляли себе смерть образно. Образы были разные: то страшилище, в котором сочетались человеческие и звериные черты, то человеческий скелет… Часто представляли её в виде птицы — либо чёрного ворона, либо сизого голубя. На севере смерть изображали в виде совы, садившейся на крышу дома. Воронье карканье или уханье совы считали предвестием кончины кого-то из близких...

Валтасар — старший сын и соправитель последнего царя Вавилонии Набонида. Был убит в 539 году до н. э. во время взятия Вавилона персами. С именем Валтасара связана библейская история о том, что во время его пиршества на стене дворца появилась огненная надпись, которая предвещала гибель Вавилона в ту же ночь.

Основной целью любой религии, по мнению психологов, помимо прочего, является порождение страха, от которого, впрочем, тут же предлагается «лекарство»... — сама религия. Чем же «запугивают» разные религии и их течения своих грешников?

Новый Завет – основной источник информации об Иисусе Христе, однако в евангелиях отсутствуют важные сведения о его жизни. В каком году он родился, в каком умер, был ли женат? Историки пытаются дать ответы на эти и другие важные вопросы.

Суд инквизиции – очень любопытная и притягательная для человека XXI века тема. Когда мы говорим «инквизиция», мы представляем себе очень страшную картинку, которая возникает в нашем воображении в основном благодаря художественной литературе или фильмам. Мы как будто видим монахов в темных рясах с пыточными орудиями в руках, сырые темные подземелья, в которых томится и страдает множество заключенных... Но все подобные ужасы довольно далеко отстоят от того, чем на самом деле являлась инквизиция в Средние века. Как же появился и функционировал самый знаменитый суд в истории Европы?

Для верующих Ной – «человек праведный и непорочный в роде своем», тот, кто, по свидетельству Библии, «ходит перед Богом», кто «обрел благодать пред очами Господа», и кто умер девятьсот пятидесяти лет от роду. Для науки Ной – всего лишь объект изучения. И если этот «объект» и жил, то был, возможно, не увенчанным сединами бородатым старцем, а далеким от святости бритоголовым торговцем с накрашенными бровями и... в юбке.

Под папством и его институтом мы понимаем верховный орган не только управления, но и учительства Католической церкви. Вся полнота власти церкви сосредоточена в этом институте. При этом папство – это ещё и явление в истории. У него есть свои традиции, своя динамика и своя историческая драматургия. Оно оказывало колоссальное влияние на развитие истории: сначала европейской, а потом и всемирной. Но папство испытывало и встречное влияние: оно прошло через множество серьезных испытаний, которые могли бы полностью его уничтожить. В итоге все исторические передряги лишь изменили характер этого института. Папство избавилось от груза и блеска светской власти. Почти что избавилось: с появлением в 1929 году государства-города Ватикан произошла, так сказать, радикальная оптимизация светской власти пап. Но при этом они неизменно находятся в центре католического мира и в центре жизни каждого католика. Мы представим Вам 7 фактов о главе католического мира и процедуре его избрания...