... И это еще не всё: бонусом идет сытое и беззаботное существование. - Да какой же это паразит? - воскликнет читатель, - Ведь он осуществляет заветную мечту чуть не каждого жителя планеты - не стареть, жить долго и в достатке, не прилагая никаких усилий для этого. Кто бы в здравом уме от такого "паразита" отказался? Вот только "вечно юные" бездельники, живущие в три-четыре-пять раз дольше других, сами становятся паразитами в обществе им подобных существ, вкалывающих "в поте лица своего". Речь идет о древесных муравьях Temnothorax nylanderi и об их паразитах - ленточных червях Anomotaenia brevis...

Когда первые поселенцы прибыли в Новый Свет, перед ними раскинулся бескрайний континент. Земля была полна странных народов и незнакомых видов. Коренные жители знали землю гораздо лучше и могли предложить помощь тем, у кого хватало ума попросить о ней. И одним из могущественных существ, о которых рассказывали туземцы, была гигантская летающая птица, которая создавала гром, пролетая по небу. Это была птица-громовержец. Чаще всего громовержца ассоциировали с более северными культурами, которые вели суровую борьбу среди сосновых лесов и холодных земель, и ему поклонялись как могущественному духу, принимающему форму птицы. В этом облике она помогала орошать землю и позволяла расти растениям. По поверьям, из ее клюва бьет молния, а биение ее крыльев вызывает раскаты грома. Его часто сопровождали меньшие духи-птицы, такие как орел или сокол...

При этом у нее нет не то чтобы мозга, а хотя бы намека на самую примитивную нервную систему. Разрезанная на части, она снова сольется в единый организм, а если части разнести друг от друга, они будут функционировать как отдельные вполне полноценные особи. Такое невозможно, воскликнете вы, и... будете неправы – мать-природа круче любой фантастики. Знакомьтесь, Physarum polycephalum – не животное, не растение и даже не гриб. Простейшее одноклеточное амебовидное существо...

Народ и сейчас легко верит во всевозможные небылицы - от инопланетян до лох-несского чудовища, - что уж говорить о XIX веке. Тогда вера в необычное была крепкой и по-настоящему массовой. Вот один из красноречивых примеров. В 1842 году весь Нью-Йорк был завешан афишами примерно такого содержания: "Спешите видеть! Только один раз! На Бродвее открывается выставка одного экспоната - загадочной русалки, выловленной в Тихом океане у острова Фиджи. Вы считали, что русалки существуют только в сказках? Мы докажем, что это не так!". А сверху над объявлением - рисунок прекрасной русалки, как будто только сошедшей со страниц Ханса Кристиана Андерсена: симпатичная длинноволосая девушка с обнаженной грудью и рыбьим хвостом. В общей сложности было отпечатано около 10 тысяч таких объявлений, и публика, конечно же, ломанулась в Концертный зал Бродвея. В день открытия выставки у входа наблюдалось настоящее столпотворение, а вездесущие спекулянты продавали билет втридорога. Однако все, кто ожидал увидеть прекрасную девушку в хрустальном саркофаге, жестоко обманулся. Русалка действительно была, но она оказалось совсем не такой, как об этом можно было понять из афиши. Вместо романтической красавицы - отвратительное существо с уродливой головой, тоненькими лапками и рыбьим хвостом. Как писали местные газеты, нескольким чувствительным дамам от этого зрелища стало плохо и они рухнули в обморок...

Просто удивительно, как человечество тоскует по драконам. Веками и тысячелетиями рассказывает сказки о здоровенных рептилиеобразных чудищах, закрывающих небо перепончатыми крыльями. Хотя, вроде бы, на его памяти ничего подобного не было. Те драконы, которые достались человечеству, существа хоть и сказочно красивые, но совсем не грозные - род ящериц из семейства агамовых, обитающий в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Вырастают они всего до 20-ти сантиметров и летают, вернее, планируют, совсем недалеко. Да и то, делают это не часто, предпочитая сидеть себе тихонько в кронах деревьев, притворяясь цветочком. Но когда человечество ещё не произошло, на Земле обитали существа, весьма близкие к сказочному образу...

Одним из самых романтических озер Шотландии является озеро Лох-Дуйх. На его берегу находится красивый и загадочный замок – Эйлин Донан. А еще, согласно преданиям, в Лох-Дуйх когда-то обитали люди-тюлени (шелки, селки). Существует множество кельтских легенд о так называемых селках – людях–тюленях – водных существах, которые обладают способностью сбрасывать свою мохнатую шкуру, когда пожелают, и принимать человеческое подобие. Иногда они даже женятся или выходят замуж за простых смертных, но такие браки, как правило, не бывают долгими, потому что зов моря оказывается сильнее чувств. В старину верили, что если простой смертный украдет сброшенную во время превращения шкуру, то станет полноправным хозяином этого существа. Селка можно вызвать, сев ночью на камень у воды и уронив в воду семь слезинок. Считается, что люди-тюлени достаточно миролюбивые и добрые существа, однако, если их обидеть, они сумеют за себя постоять и даже отомстить, вызывая шторм или переворачивая рыбацкие лодки...

Что заставляет живых людей думать, что они мертвы? Скажете, абсурд? А между тем, речь идет о редком психическом заболевании, которым страдает всего несколько сот человек в мире. Они действительно убеждены, что жизнь оставила их и они лишь по недоразумению находятся на этом свете… Правда, в отличие от настоящих мертвецов, их все-таки можно вылечить. Синдром Котара - так официально называется эта болезнь - по мнению медиков, является одной из разновидностей депрессии. Первый подобный случай был зафиксирован в 1880 году французским неврологом Жюлем Котаром. Проявления недуга могут быть самыми различными. Одни пациенты теряют способность двигать конечностями. Другие не могут есть. Некоторые пытаются покончить с собой, например, сжечь себя кислотой, чтобы "освободиться" от "мертвой" плоти…

Мумии демонов в буддийских храмах Японии, являются домом для многих потусторонних гостей. Мумии чудовищ, чьи останки сохранились. Бросают вызов всем законам рациональности и выставлены для всех, кто осмеливается на них посмотреть. Некоторые говорят, что залы буддийских храмов и музеев в Японии являются домом для многих нежеланных гостей. То есть чудовищных мумий, чьи сохранившиеся останки бросают вызов всем законам рациональности. Мумии демонов демонстрируются всем, кто осмеливается взглянуть на них. Эти мумифицированные демоны - удивительные монстры, русалки и даже человеческие монахи, чья история может напугать самых скептиков. Некоторые эксперты считают, что некоторые из этих демонических мумий - ложь. Но другие утверждают, что это существа подземного мира, которые продолжают бодрствовать по ночам. Здесь мы рассмотрим некоторых из этих мумифицированных существ, обитающих по всей Японии...

Драконы - одни из самых популярных и устойчивых мифологических существ в мире. Истории о драконах известны во многих культурах, от Америки до Европы и от Индии до Китая. У них долгая и богатая история во многих отношениях, и они продолжают населять наши книги, фильмы и телешоу. Неясно, когда и где впервые появились истории о драконах. Но драконы существовали и были описаны, по крайней мере, еще древними греками и шумерами. На протяжении большей части истории драконы считались такими же, как и любые другие мифические животные. Иногда полезными защитниками, иногда смертельно опасными. Драконы продолжают захватывать фантазии людей в фантастических книгах и фильмах. В том числе «Как приручить дракона», «Игра престолов» или «Хоббит». Игра Dungeons & Dragons описывает более дюжины разновидностей драконов. Каждый из которых обладает уникальными личностями, способностями и другими характеристиками. Но вера в драконов основана не только на легендах, но и на веских доказательствах. Многие археологи раскопали гигантские кости, не имеющие ничего общего с динозаврами. И даже есть свидетели запечатлевшие в наших небесах странных драконоподобных летающих существ. Но теперь профессор университета уверяет, что они не «просто» существовали, но и есть тому доказательства в самой Библии...

Может быть, если бы у Джина не сбежала змея, ничего бы и не случилось. Заметил пропажу Нельсон, приятель и сосед мальчика. Несмотря на поздний час, друзья тут же отправились на поиски змеи. Позже, когда взрослые начнут восстанавливать последовательность событий того вечера, ребята вспомнят, что примерно за полчаса до исчезновения змеи собаки в Вилья-Сан-Рафаэле начали вдруг странно завывать и поскуливать, но в тот момент никто не обратил на это внимания.

Когда-то давным-давно, когда люди только-только начинали делать свои первые цивилизованные шаги, на широких благодатных землях Междуречья, была распространена легенда о грозной и могучей птице Анзу. Эта звериноподобная птица могла повелевать стихиями и управлять грозами, от взмаха ее крыльев образовывались разрушительные ураганы, способные разрушить все на своем пути. В переводе с языка шумеров ее имя означало «далекое небо» – повелительница бурями. Мифология всех древних народов мира без исключений сохранила сказания об этом могущественном и таинственном существе. Так, например, древние арабы Анзу знали под именем Рухх, индусы называли ее Гаруда, североамериканские индейцы называли ее именем Вакийя (громовая птица), а в сказках славян она хорошо известна как Жар-птица и т.д. Подобное совпадение не может быть простой случайностью. Для разных народов, культур и стран, которые находились друг от друга на очень большом расстоянии, должно быть какое-либо разумное объяснение, откуда взялась эта мифическая птица, какова природа возникновения ее образа. Последние исследования американских палеонтологов произвели самую настоящую революцию в мире науки, они нашли остатки некогда существовавшей птицы, внушающей страх и ужас перед всеми, кто имел возможность ее лицезреть. И даже те, кто ее никогда не видел, способны впечатлиться ее останками, подтверждающими реальное существование самого настоящего пернатого зверя...

Когда новости о чудесном двухголовом мальчике распространились практически по всей Индии, более состоятельные посетители начали приходить, чтобы посмотреть на него. Его начали приносить в частные дома знати и государственных служащих.

Биологическая эволюция в нормальных условиях производит пропорциональную физиологию с хорошо скоординированными органами. Но иногда природа идет неправильным путем и приводит к странной генетической мутации и физическому уродству. Такие инциденты выглядят как странные случаи. Например, марокканский каменный ребенок, рожденный женщиной в 1955 году. Захра Одалиб собиралась родить своего первого ребенка через кесарево сечение в своей местной больнице под Касабланкой. Но она сбежала, увидев, как другая женщина умирает при родах. Это вызвало странный поворот событий для 26-летней марокканской женщины...

Оборотничество или ликантропия - это психологические причуды нашего мозга или не изученный феномен природы?.... Мы привыкли видеть в фильмах людей, которые под воздействием полнолуния обращаются в кровожадного волка, так называемых оборотней. Но действительно ли это всего лишь выдумка писателей и кинорежиссеров? В жизни эта психологическая причуда мозга называется ликантропия и по-прежнему существует в той или иной форме. Это состояние, когда человек считает, что он оборотень и оборачивается чаще всего волком. В медицинской литературе до нынешних времен встречаются описания случаев ликантропии.

Перед тем как исчезнуть в водовороте истории, гиганты сильно деградировали – потеряли всякое человеческое достоинство, обросли волосами и превратились в настоящее пугало, которым появившиеся на Земле первые люди-сапиенсы стали пугать своих детей...