Война всегда тесно связана с технологиями своего времени. Именно она становится главным стимулом для развития технических новшеств. Интернет, компьютеры, спутниковая связь и многое другое - косвенные продукты военных разработок. И всё же война в любую эпоху влечёт за собой страх, смерть и беззаконие. Китайский философ Сунь-цзы, живший в VI веке до нашей эры, писал в своём трактате, что суть войны - обман, поскольку это лучшее средство обеспечить себе преимущество. Идея не только не устарела, но становится всё более актуальной в нашей информационно-цифровой современности. В конце ХХ века философ Жан Бодрийяр утверждал, что в наши дни войны выигрывают не только в реальности, но и в монтажных комнатах, а затем на экранах. Что же будет дальше? Увидим ли мы все те картины яростных боевых столкновений, которыми переполнена фантастика? Или, напротив, сражения будут уходить в виртуальность?

Многие из нас слышали утверждение, что стекло - это жидкость, которая движется настолько медленно, что этот процесс невозможно заметить. Однако это утверждение не совсем верно. Стекло - это удивительный материал, который вызывает интерес как у ученых, изучающих аморфные твердые тела, так и у обычных людей, которые просто наслаждаются видом из окна. Но что же делает стекло таким уникальным? Почему оно прозрачно, в отличие от металлов? И что вообще представляет собой стекло на атомном уровне?

Физик размышляет о мемах, посвященных текучим котам. Около 15 лет назад, в новогоднюю ночь, мы потратили несколько часов на поиски нашего кота. Бедное животное настолько испугалось фейерверков, что спряталось в неизвестном месте. Мы обыскали все его любимые уголки, но безрезультатно. Казалось, что наш питомец просто исчез. Однако в какой-то момент мы с изумлением заметили, как что-то черное и пушистое выползает из узкой щели под камином. Это был наш кот Тигра, который умудрился спрятаться в пространстве, казавшемся слишком узким для него. Подобные наблюдения делали многие люди. В интернете уже несколько лет циркулируют мемы, называющие котов жидкостью. Эти мемы привлекли внимание физика Марка-Антуана Фардена из Института Жака Моно, который сейчас работает в Парижском городском университете и Французском национальном центре научных исследований. "Я провожу некоторое время в интернете", – сказал он в своем выступлении в 2019 году, – "разумеется, в исследовательских целях". Весной 2014 года Фарден начал научное изучение жидкостного поведения котов – занятие, которое позволило ему отвлечься от основной работы. "Это прокрастинация на самом деле привела к некоторому успеху", – объяснил он. "Она принесла мне Шнобелевскую премию по физике, которая вручается за исследования, заставляющие и смеяться, и задуматься".

По ту сторону Большого Взрыва может существовать другая Вселенная, которая расширяется в обратном направлении времени. Такую захватывающую идею предложил астрофизик Нил Турок, заведующий кафедрой физики в Эдинбургском университете. Хотя его концепция кажется невероятной, он утверждает, что она проще многих других теорий и легко объясняет сложные вопросы мироздания. «Нам нужно освободиться от ограничений, навязанных инерцией мышления», - говорит он. Его статья была опубликована в журнале Annals of Physics.

Когда в XVII веке стало ясно, что архаичные представления о ближайших небесных телах не соответствуют наблюдениям через телескопы, европейские учёные решились пересмотреть религиозные доктрины, согласно которым Вселенная была создана волею Творца. Революционными в этом плане стали физические законы, открытые и сформулированные Исааком Ньютоном в 1687 году: оказалось, что они позволяют описать движение и взаимодействие тел в пространстве. Если принять, что законы не меняются со временем, то мы можем на основе сведений о нынешнем состоянии Солнечной системы с высокой степенью достоверности установить, какой она была в прошлом и какой станет в будущем. На этом принципе зиждется современная космогония - наука о происхождении мира...

Почему во второй половине 1990-х вышло столько кинокартин про астероиды, угрожающие Земле? Конечно, свою роль сыграла общая популярность фильмов-катастроф. Но всё же авторы многих лент вдохновлялись вполне реальным событием: падением на Юпитер обломков кометы Шумейкеров - Леви 9, которое произошло ровно тридцать лет назад, в июле 1994 года...

Скорость света - предельная скорость в нашей Вселенной. Факт, установленный физиками в начале ХХ века, повергает в уныние энтузиастов внеземных полётов и некоторых фантастов. Даже если каким-то чудом удастся разогнать космический корабль до околосветовой скорости, полёт к ближайшей звезде, Проксиме Центавра, займёт больше четырёх лет. Конечно, из-за замедления времени, описанного в специальной теории относительности, экипаж проведёт на борту меньше четырёх лет, но ведь корабль сначала нужно ускорить, а потом затормозить - и это тоже процессы небыстрые. Впрочем, человечество пока располагает только химическими двигателями, а на тех скоростях, что они дают, даже полёты внутри Солнечной системы занимают годы и десятилетия. Готовы ли люди к таким длительным путешествиям через пустоту? Или человечеству суждено оставаться прикованным к родной планете?..

За всю историю работы МКС на ней побывали около трехсот космонавтов, так что международная станция стала по сути космической гостиницей. Однако, помимо этого, за два десятка лет она стала пристанищем миллионов бактерий, и ученых это очень пугает. Дело в том, что располодившиеся на МКС микробы угрожают существованию всего живого на Земле и, прежде всего, они опасны для людей. Теперь ученые ломают голову над тем, как не допустить попадания микробов-мутантов на Землю и их распространения...

В 1969 году разработанная штурмбаннфюрером СС Вернером фон Брауном ракета «Сатурн-5» доставила к Луне корабль «Аполлон», и американец Нил Армстронг первым ступил на поверхность спутника Земли. За этот полёт Браун был награждён медалью NASA «За выдающуюся службу». Однако уже в следующем 1970 году фон Браун, к тому времени директор NASA и начальник космодрома на мысе Канаверал, впадает в немилость. С января 1970 года - он всего лишь заместитель помощника администратора НАСА по планированию пилотируемых космических полётов, а в 1972 году и вовсе покидает космическое агентство. Так кто же он был, этот немец, гений и преступник? И совершил ли он то, что обещал Джону Кеннеди? Ведь многие люди до сих пор считают, что полёты людей на Луну – это величайшая мистификация ХХ века. И кто тогда американские астронавты – герои, безумцы или проходимцы? Отложим пока в сторону версию об эпическом обмане всего человечества. Давайте рассмотрим риски, с которыми неминуемо должна была столкнуться программа такой сложности...

«Чужой», «Дюна», «Вавилон-5», «Задача трёх тел»… У всех этих произведений есть кое-что общее: их авторы избрали местом действия реальные звёздные системы. Сегодня мы расскажем, что известно астрономам о звёздах и системах, которые чаще прочих упоминаются в фантастике...

Есть ли жизнь на Марсе или каких-то других планетах, науке до сих пор неизвестно. Тем не менее с 1950-х годов существует и бурно развивается астробиология — междисциплинарное исследовательское направление, призванное искать инопланетян. Поскольку их пока не обнаружили, астробиологи решают вопрос граничных условий, при которых могут возникнуть хотя бы простейшие формы жизни. При этом рождаются научно обоснованные модели обитаемых миров, по экзотичности превосходящие любые измышления фантастов. Некоторые из таких моделей становятся достоянием общественности благодаря научно-популярной литературе и кинематографу, а затем служат источником для дальнейшей игры воображения, порождая невероятные миры, которые, возможно, всё-таки существуют где-то во Вселенной...

В великолепной коллекции небесных явлений, украшающих нашу видимую Вселенную, есть необычное явление – День нулевой тени. Это происходящее раз в полгода зрелищное природное событие, которое не так часто на слуху, как затмения, но которое не менее интригующее и привлекает наше внимание, бросая вызов привычному представлению о взаимодействии света и тени. В этот знаменательный день предметы на улице на короткое время остаются без тени. Этот прекрасное небесное представление происходит, когда Солнце, находящееся в самой высокой точке небосвода в полдень, располагается прямо над головой, в результате чего прямые и вертикальные предметы не отбрасывают никакой тени...

Тёмная материя – загадочная субстанция нашей Вселенной, тайну которой не один год пытаются разгадать ученые во всем мире. Но чтобы обнаружить ее, требуется абсолютно защищенное от солнечного света место. Именно для этого в Китае создана самая глубокая и самая большая в мире лаборатория. В декабре прошлого года расположенное на 2,5-километровой глубине гигантское научное учреждение открылось после модернизации и заработало в полную силу. Рассказываем, что представляет собой это подземелье, находящееся на передовой мировой науки, и что там изучают...

Наука представляет собой увлекательное путешествие, в котором мы непрерывно открываем новые тайны Вселенной. Хотя человеческий разум обладает удивительной способностью к логическому мышлению и рассуждениям, история науки показывает, что природа часто опровергает даже самые логичные на первый взгляд выводы. В этой статье мы рассмотрим три примера, демонстрирующие, как логика и рассуждения могут терпеть поражение перед лицом эмпирических данных и экспериментальных наблюдений...

В июле 1869 года астрономы лихорадочно готовились наблюдать за полным солнечным затмением. Событие обещало совершенно новые фундаментальные знания об этом явлении. Было сформировано несколько научных экспедиций, которые должны были наблюдать за главным светилом, дабы увидеть редкую призрачную бледную внешнюю атмосферу. Дело в том, что незадолго до этого весь научный мир пришёл в возбуждение от открытия нового химического элемента, который они назвали короний. Учёные ошибались, а правда оказалась гораздо более странной...