Кому предназначали обитатели пустыни Наска свои гигантские рисунки, которые видны лишь с высоты птичьего полета, доподлинно не известно. Одно лишь ясно – в отличие от тех зрителей «свыше», современным археологам удается считывать куда более таинственные и содержательные знаки прошлого. Все тем же взглядом с небес...

Объект СГ-3 или «Кольская экспериментальная опорная сверхглубокая скважина» стала самой глубокой выработкой в мире. В 1997 году она попала в Книгу рекордов Гиннеса в качестве самого глубокого вторжения человека в земную кору. На сегодняшний день скважина уже много лет как законсервирована... Так для каких же целей она создавалась, в чем заключаются ее главным особенности и почему сегодня таких больше не делают?

В 1970-е советская урбанистика отошла от концепции "линейного города". Более передовой системой виделся "Биотронград". Он представлял собой череду 55-этажных домов, в каждом из которых жили бы 5 тысяч человек. Десять биотронов составляли бы самодостаточный мини-город, который сам себя обеспечивал всем необходимым. Десять биотронов - райцентр. Десять райцентров - областной центр. Все части этой системы связывались бы вакуумным поездом, развивавшим скорость 900 км/ч. Советские урбанисты мечтали, что в результате конвергенции Запада и Востока, капитализма и социализма, весь мир был бы покрыт такими "Биотронгородами"...

Организм возрастом миллиард лет был найден в озере Шотландии. Палебиологи во время изъятия и анализа донного грунта обнаружили останки микроскопического существа. Оно, по мнению ученых, может быть промежуточной ступенью между одноклеточной и многоклеточной формой жизни. Кроме него, в иле содержались клетки грибов и водорослей...

За атомной авиацией будущее! Подобные прогнозы часто звучали во второй половине двадцатого века. Но на выходе почти все идеи обернулись «пшиком» и остались в книжках, комиксах, изредка в играх. Почему так вышло и значит ли это, что «прогресс умер весь»? Или это - заговор «зелёных»? Попробуем разобраться...

Как известно, нейрофизиолог Наталья Бехтерева, которая всю жизнь посвятила изучению мозга, в конце концов пришла к выводу, что она, как и ее коллеги, ничего не знает об этом органе. И действительно, исследователи до сих пор продолжают открывать все новые и новые тайны мозга. Например, швейцарские специалисты обнаружили, что человеческий мозг способен воспринимать до 11 измерений...

В середине апреля Илон Маск и стартап Neuralink запустили видео из разряда фантастики: обезьяна с микрочипом в голове управляет компьютерной игрой с помощью мыслей. Курсор перемещался, куда хотела обезьяна, но, чтобы поиграть в игру, животному не требовались лапы. Достаточно представить действие, и микрочип под управлением искусственного интеллекта реализовывает желания. Илон Маск обещает вскоре чипировать и людей — разбираемся, что стоит за этими картинками в жанре фэнтези в реальности...

С тех пор, как палеонтолог университета Северной Каролины Мэри Швейцер (Mary Schweitzer) обнаружила в окаменелостях динозавров их мягкие ткани, перед современной наукой о древних существах встал вопрос: сможем ли мы когда-нибудь найти подлинную ДНК динозавров? И если да, то не удастся ли нам с ее помощью воссоздать этих удивительных животных? Дать однозначные ответы на эти вопросы не так-то просто, но доктор Швейцер все же согласилась помочь нам понять, что мы знаем сегодня о генетическом материале динозавров и на что можем рассчитывать в будущем...

Что такое ДНК? Некоторые скажут, что так звучит название известной телевизионной передачи, но это будет всего лишь отражение в СМИ нашего насквозь информационного времени. На самом деле ДНК – это аббревиатура, получившаяся от сокращения длинного названия органического соединения – дезоксирибонуклеиновой кислоты. Именно она, как это стало известно в середине XX века, является веществом, определяющим наследственные свойства всех живых существ на планете Земля – от крохотного вируса до человека разумного...

Дарвин честно признавался: он не может дать ответ на вопрос, почему в ископаемой летописи старше примерно полумиллиарда лет не обнаружено никаких следов живых существ. Потом наука отыскала свидетельства жизни на 3 млрд лет старше. Однако живое отделилось от неживого раньше, и осязаемых следов этого события, похоже, не существует. Именно поэтому таинство возникновения жизни, которое не может быть изучено на ископаемых материалах, является предметом теоретических и экспериментальных изысканий и проблемой не столько биологической, сколько геологической. Можно смело сказать: истоки жизни находятся на другой планете. И дело вовсе не в том, что первые биологические существа были принесены к нам из космоса (хотя подобные гипотезы и обсуждаются). Просто та, ранняя Земля была очень мало похожа на нынешнюю...

Современные нейробиологи научились делать то, что еще 20-30 лет назад считалось областью фантастики. Они нашли способ, благодаря которому можно манипулировать активностью нейронов в мозге и таким образом влиять на память. При помощи определенных длин волн света ученые могут “включать” и “выключать” нейроны, то есть управлять клетками, из которых состоит мощнейший биологический “компьютер”. Эта методика получила название оптогенетика. Давайте разберемся, как работает данная техника, и посмотрим, как ее используют для манипулирования памятью...

Одно из сенсационных заявлений покойного ныне Стивена Хокинга хотелось бы рассмотреть подробнее, так, чтобы были услышаны представители разных, подчас даже самых парадоксальных точек зрения. Это заявление таково: «Человечество не переживет ближайшие сто лет. Нас погубят ядерные войны и генетически модифицированные вирусы». Что касается вирусов, то предсказание Хокинга, можно сказать, сбывается на наших глазах...

Исследователи из Университета Тафтса и Университета Вермонта разработали метод создания крошечных биологических машин из яиц африканской когтистой лягушки Xenopus laevis. Прозванные ксеноботами в честь своих животных предков эти «живые» машины могли передвигаться самостоятельно, толкать предметы и даже объединяться в рои. Примечательно, что для их создания ученые использовали эволюционный алгоритм, работающий на суперкомпьютере. С его помощью команда смогла протестировать тысячи потенциальных конструкций, состоящих из различных конфигураций клеток, так что никакой вам генной инженерии. Но самое потрясающее, пожалуй, заключается в том, что год спустя та же команда выпустила новую версию ксеноботов, которые не только стали быстрее, сильнее и способнее, чем когда-либо, но даже собирают собственные тела из отдельных клеток...

Природа бывает безжалостна, обрушивая на человека грозы, ураганы и бури. В такие моменты кажется, что Земля – не самое дружелюбное место, но на самом деле нам ещё повезло. На других планетах дела с погодой обстоят куда как хуже. Благодаря спутниковой съёмке и данным с зондов астрономы смогли как следует разглядеть и изучить безумные погодные явления планет Солнечной системы. Эти катаклизмы поистине захватывают воображение...

Люди давно пытаются найти способы увеличить продолжительность своей жизни и избежать неизбежной смерти, но некоторые из этих методов выглядят очень странными. Один из этих способов подразумевает, что можно ввести старого или неизлечимо больного человека (или даже уже умершего!) в определенное состояние, в котором он сможет находиться довольно долго не изменяясь, чтобы в будущем, когда будут куда более развитые медицинские технологии, оживить его и подарить еще много лет жизни. Эта область называется крионикой, и на данном этапе развития она в основном включает в себя мгновенное замораживание свежего трупа или даже одной его головы с использованием таких материалов, как жидкий азот. Далее это замороженное тело хранится в специальном помещении при чрезвычайно низких температурах - ниже -130°C, обычно при температуре ниже -130°C − 196°C, с использованием химических криопротекторов для предотвращения образования льда в тканях тела. Идея состоит в том, что, когда тело целиком или одна голова с мозгом замораживаются практически сразу после смерти человека, то мозг не успевает получить необратимые разрушения и в нем сохраняются все нужные структуры. Таким образом в нем сохраняется личность человека и все его воспоминания...