Краткая история зла… Вопрос зла лежит в основе человеческой культуры - но что же такое зло на самом деле, почему оно происходит и как оно выглядит? Сегодня мы попытаемся ответить на третий вопрос: краткая история того, как выглядит зло, не только внешне, но и по своей природе. Итак, вот как наши изображения дьявола формируют наше понимание зла…

Как получилось, что в 1980-е в США - центре индустрии видеоигр, в стране Голливуда, Диснейленда и «Кока-колы», страх перед сатаной вдруг начал доминировать в новостях, влияя на политику, отношения, поведение школьников и контент развлекательной продукции? Фанаты настольных ролевых игр, тяжёлой музыки или фильмов ужасов сталкиваются с упоминаниями «сатанинской паники» в истории своих хобби и остаются в недоумении. Американцы ещё в 1980-е задавались тем же вопросом и до сих пор часто объясняют происходившее тогда каким-то коллективным помешательством, «ошибкой в системе». Но на деле в satanic panic, как в зеркале, отражалось состояние американского общества. А многие процессы, запущенные в тот период, с тех пор развились и по сей день влияют на жизнь как американцев, так и жителей других стран мира...

Многие учёные отвергают то, что Библия может содержать скрытые секретные послания, считая это фантастическими бреднями. Однако есть и те, кто верит в обратное и поставил своей целью досконально изучить Священные Писания. Исследователи воспользовались методом расшифровки, использующим равноотстоящую последовательность букв. Заданный шаблон выделял в Ветхом Завете определённые буквы. Таким образом были открыты пророчества, большая часть которых сегодня уже исполнилась. Каким образом в тексте, которому несколько тысяч лет, оказались зашифрованы послания будущего?

Накануне вторжения США в Ирак в 2003 г. одно из совещаний военного командования и разведки было посвящено т.н. «коду Библии»: с его помощью намеревались отыскать бен Ладена. По теории Библейского кода, текст Торы является шифром, содержащим пророчества обо всех исторических событиях и лицах; подобная точка зрения содержится и в каббале. В качестве главного специалиста по дешифровке на совещании присутствовал автор бестселлеров «Код Библии» М. Дроснин. Серьезное отношение военно-политического руководства США к «мистике» не случайно: многие из них связаны с тайным обществом «Череп и кости» - малочисленным орденом «властителей мира». Подобный интерес к оккультизму наблюдался и в нацистской Германии, а обстановка в США все больше напоминает эпоху Гитлера: подавление гражданских свобод во имя укрепления национальной безопасности; создание правительственных спецслужб, наделенных «особыми полномочиями» по защите отечества; затыкание рта критикам режима и их преследование...

Даже человек совсем не имеющий к христианству никакого отношения знает о таких вещах, как непорочное зачатие, распятие и воскресение Иисуса. Другое дело, что в жизни Христа были некоторые аспекты, которые на протяжении тысячелетий оставались мучительно двусмысленными и маняще загадочными. Так каковы же самые большие тайны, которые хранит жизнь и смерть Иисуса Христа?

Многие факты об Иисусе основаны на историях, передаваемых из поколения в поколение, поэтому иногда бывает трудно отличить правду от вымысла. Многое из того, что известно о жизни Христа, по сей день является предметом жарких дискуссий. Современные учёные работают с историческими документами, которым почти 2 тысячи лет, чтобы по крупицам собрать истину. Учение Иисуса является маяком света для миллиардов людей по всему миру, это история, которую многие люди слышали бесчисленное количество раз, при этом есть определённые аспекты, которые могут застать врасплох даже верующих...

Среди множества споров вокруг личности Иисуса из Назарета одним из наиболее запутанных является вопрос о его реальном историческом существовании. Не говоря уже о его собственных словах или приписываемых ему способностях, установление достоверных фактов из жизни этого человека может пролить свет на его поступки, мотивы и необычайную значимость. Внебиблейские источники, упоминающие Иисуса, имеют огромную ценность, ведь очевидно, что авторы Нового Завета были приверженцами христианского учения. Но найти надежную информацию о человеке, ставшем широко известным лишь после своей смерти две тысячи лет назад, крайне непросто. Это делает Testimonium Flavianum (Свидетельство Флавия) особенно важным. Этот небольшой отрывок из трудов еврейского историка Иосифа Флавия на протяжении столетий вызывал жаркие дебаты среди ученых. В нем содержится краткое повествование об Иисусе Назарянине и его последователях, причем значимость этого текста связана с потенциальным подтверждением существования и учения Христа беспристрастным нехристианским автором. Однако вопросы о подлинности Свидетельства не утихают по сей день, вызывая споры о том, является ли оно исторической истиной, полной фальсификацией или чем-то средним. Взглянув на его происхождение, значение и противоречивые точки зрения относительно достоверности, можно ли ответить на этот вопрос?

Был ли Иисус Христос в Индии? Копья, точнее перья, на эту тему уже давно скрестили ученые, журналисты и писатели разных религиозных и философских предпочтений. И на Западе, и на Востоке есть как горячие сторонники, так и непримиримые противники представлений о том, что основатель христианства жил в Индии. Более чем столетняя полемика не затихает, несмотря на множество статей и книг, опубликованных в разных странах...

Наряду с божественными существами библейские тексты изобилуют описаниями странных и удивительных монстров, являющихся неотъемлемой частью как ветхозаветной, так и христианской картины мира: динозавроподобные левиафаны и бегемоты, чудовищная птица Зиз. По мере того как библейская популяция чудовищ становится все более многочисленной, в ней проступает одна принципиально важная особенность: большинство чудовищ не являются противниками Бога. Они – Его свита и исполнители Его воли. Со временем чудовищный внешний облик большинства из них был изрядно смягчен, или завуалирован. Херувимы – крылатые животные-хранители – превратились в небесных умилительных младенцев на поздравительных открытках. Змееподобные огненные серафимы стали отождествляться с ангелами. Ангелы, тем временем, приобрели мягкий оттенок открытки Hallmark. При этом в новозаветном контексте чудовища становятся еще более грозными, чем в еврейской Библии, но от этого присутствия библейский текст становится только еще более объемнее и богаче...

Рабби Элиэзер предупреждает в Мишне: «Грейся у огня мудрецов, но остерегайся их горящего угля, чтобы тебе не сгореть, ибо их укус – укус лисы, их жало – жало скорпиона, их шипение – шипение змеи, и все их слова подобны горящим углям». То же самое утверждает и Талмуд: «Проклятие мудреца сбывается, даже если оно не заслужено». В частности, раввины владеют искусством сглаза, которое они могут применить к одному из своих собратьев. В некоторых случаях приёмы раввинской магии описываются подробно. Колдовством могли владеть не только сами раввины, но и члены их семей. Так, дочери рабби Нахмана могли размешивать содержимое кипящего горшка голыми руками при помощи колдовства. Примечательно, что их действия прямо называются колдовством, но при этом не выражается никакого негодования по этому поводу. Несмотря на строжайшие запреты на некромантию, Талмуд свидетельствует, что в определённых случаях ею занимались и сами раввины, а Тосефта содержит практическую рекомендацию для желающего общения с мёртвым...

Их последователи совершали самые разные преступления... Страх перед концом света и вера в новый, лучший мир ослепляют. Ради спасения души люди готовы на странные, а порой и просто дикие поступки: изувечить себя, уничтожить родных или «братьев по вере» и даже расстаться с собственной жизнью. Ниже мы расскажем о самых известных и страшных сектах и культах в истории...

В числе прочих христианских изобразительных мотивов выделяется загадочный сюжет, на котором во время исцеления, или совершения чуда Иисус держит в руках жезл, или некую палочку. Одна из наиболее популярных сцен раннехристианского погребального искусства – воскрешение Лазаря. На этой сцене Иисус изображается стоящим перед небольшим помещением, в котором хранится спеленутый труп, и с помощью жезла вызывает Лазаря из могилы. При этом в тексте Евангелий ни разу не упоминается об использовании Иисусом жезла, или палочки. В этой связи можно вспомнить и других библейских персонажей, использовавших похожие инструменты. Моисей использовал жезл, чтобы разделить Красное море и спасти свой народ от армии фараона. Позже он использовал тот же самый жезл, чтобы рассечь скалу и обеспечить питьевой водой израильтян во время их странствования к Земле Обетованной. Апостол Петр во время своего заключения в Риме с помощью палочки открыл источник воды, которую он использовал для крещения двух своих тюремщиков. Пользовался ли Иисус волшебной палочкой, когда творил свои чудеса? Похоже на то – если судить по некоторым самым ранним изображениям Иисуса в христианском искусстве...

Вокруг Библии всегда возникает много споров, и интерпретация её некоторых фрагментов часто зависит от конкретного религиозного учения. При этом есть наиболее острые вопросы, которые возникают у всех, кто знаком со Священным Писанием, по одной лишь причине: эти вопросы лежат на поверхности. Один из них – кем были жены Каина, Сифа и Авеля и откуда они взялись, если, согласно Библии, Адам и Ева – первые люди на Земле...

В последние годы наблюдается возрождение интереса к языческой религии или религиозным практикам, которые действуют вне рамок монотеистических доктрин иудаизма, христианства или ислама. На данный момент сложно определить, что же представляет собой языческая религия, но современные учёные рассматривают её как обобщающий термин, который относится к ряду духовных практик, включая друидизм, викку, духовность богини, шаманизм и анимизм, или комбинацию этих ценностей...

Библейские сообщения не были поняты еще 500 лет назад или даже 100 лет назад. Только в ХХ веке с его технологиями мы смогли, наконец, понять, что происходит на самом деле. Есть свидетельства того, что наша реальная предыстория была похожа на научную фантастику...