Инакомыслие в том или ином его виде исстари преследовалось в нашей стране. И религии это касается не в последнюю очередь. «Отступники от истинной церкви» появились на Руси уже вскоре после её крещения князем Владимиром. В летописях запечатлены глухие отголоски той борьбы, которую вела официальная церковь с первыми русскими еретиками...

Первые больные коронавирусом 2019-nCoV в России сделали популярным старый вопрос: можно ли заразиться через причастие? Деятели РПЦ категоричны: это невозможно по религиозным соображениям. Если мы обратимся к научной литературе, то увидим менее однозначные выводы. Российские биологи даже высказали гипотезу, что религия — это средство распространения паразитов (к каким относятся и вирусы). Мол, как токсоплазмоз может управлять поведением людей, так и микробы могут «управлять» ими, делая склонными к религии. Западные исследователи, мягко говоря, сомневаются в таких идеях. Попробуем разобраться почему и кто же, на самом деле, прав.

Когда европейские корабли впервые причалили к Тенерифе, моряки, сошедшие на берег, с удивлением обнаружили, что местные язычники наравне со своими богами поклоняются и… Деве Марии. Деревянная скульптура, изображавшая темноликую Мадонну, находилась в священной пещере, где стояла на почётном месте. Правда, аборигены называли её Матерью Солнца, но зато считали покровительницей всех островов Канарского архипелага.

С конца XIX века каждый папа римский разрешает открыть для изучения часть тайного архива Ватикана. А что же находится в этом архиве? Там собраны документы Римской курии, папских нунциев (послов) и вообще все, что представлялось Католической церкви важным. Архив был выделен из библиотеки Ватикана 400 лет назад и с тех пор является самым крупным вместилищем тайн мировой политики. На данный момент историк, получивший специальное разрешение, может ознакомиться с документами, датированными до 1939 года. Но нужно хорошо знать, что искать: в архиве Ватикана 85 километров стеллажей.

Несмотря на то, что между Сарой — будущей матерью Самсона — и её мужем Маноем царили любовь и согласие, у них не было детей, отчего они очень страдали. И вот однажды к женщине явился ангел, посланный самим Богом. Вестник сказал, что вскоре ей предстоит родить сына, который возглавит борьбу своего народа против филистимлян. Ангел предупредил, что во время беременности Саре запрещено пить вино, а когда мальчик родится, ему нельзя будет стричь волосы. Вскоре угодный Господу ребёнок появился на свет.

Библия признаётся как самый древний артефакт человечества. Одна из первых книг Земли непостижимым образом ведущая историю с начала времён. Очаровательные строки с вероучительными истинами бытия составляют циклопических размеров загадку для множества искателей древних тайн. До сих пор нам совершенно неизвестны авторы и время библейских текстов.

В западных странах Россию до сих пор считают загадкой. Для представителя западной цивилизации русский (славянский) человек — это нечто совсем отличное от европейского жителя. Но если внимательно приглядеться, то много у нас и общего. Ярким примером тому является празднование Рождества...

Однажды человек по имени Уильям Сидней Портер оказался в тюрьме по подозрению в растрате. Перед этим от тяжёлой болезни умерла его горячо любимая жена, а маленькую дочку отдали на воспитание родственникам. Близился самый волшебный и самый любимый детьми праздник — Рождество, и арестант под номером 34627 с горечью думал о том, что его малышка останется без подарка.

Люди нечасто задумываются о том, что множество отмечаемых сегодня праздников уходит корнями в глубокое языческое прошлое и так или иначе связано не только с астрономическими датами, но ещё и с героями древних верований.

Этот ящик, датированный 64 годом нашей эры, то есть спустя несколько десятков лет после распятия, был конфискован Израильским управлением древностей, а его владелец в 2003 году был арестован за подделку. И хотя позднее, в 2012 году, его оправдали, сомнения в подлинности вышеуказанной надписи всё же остаются.

В Библии имеется немало описаний чудес. Например, загадочный жезл Моисея, вручённый тому самим Богом: с его помощью можно было превращать воду в кровь и вызывать град. Интересно, что в наше время некоторые из описанных чудес объясняются с помощью науки. А что, если жезл был всего лишь прибором, правда, столь совершенным, что в нашей цивилизации он пока ещё не изобретён?..

Мне встречалось множество толкований Откровения и немало книг об антихристе. Еще в студенческие годы я познакомился с толкованием, автором которого был профессор Адольф Шлаттер — известнейший в то время специалист по Новому Завету. Как источник информации я использовал Гёттингенскую Библию. Затем, когда я уже стал пастором, ценным справочным пособием для меня стала Вуппертальская учебная Библия. Кто-то подарил мне двухтомник пастора Пфендзака, настоятеля кафедрального собора в Базеле. Вим Мальго прислал мне с дружескими пожеланиями свое толкование Откровении, а затем — свою книгу «Что было и что будет вскоре». Я люблю эти толкования: они легко читаются, и у них есть прочное библейское основание.

Вероятно, из всех представителей этого вида холодного оружия Копьё Лонгина остаётся самым известным и одновременно самым загадочным и вожделенным. В течение двух тысячелетий о нём мечтали, за ним охотились, за него боролись императоры и полководцы, священнослужители и авантюристы. И в то же время этот почти мистический предмет — одна из главных реликвий христиан всех конфессий, вошедшая в историю под именами Святое Копьё, Копьё Судьбы, Копьё Власти.

Почему эту книгу, одну из четырёх священных книг - Вед Древней Индии, так сдержанно воспринимают сами индуисты? Что ищут в её текстах представители других религий - буддисты и джайнисты? Зачем эти древние письмена переводят на современные языки и почему пользоваться знаниями, заключёнными в книгу под названием Атхарваведа («Веда заклинаний»), могут только люди с чистым сердцем? Уже три тысячи лет посвящённые применяют колдовские заговоры Атхарваведы...

Иисус Христос — не только центральная фигура в христианском учении, но и самый, пожалуй, известный человек из всех, когда-либо живших. Однако достоверного жизнеописания Христа современники не оставили, либо оно до наших дней не дошло. В основном информацию о жизни Сына Божьего, воплотившегося среди людей, приходится черпать из Евангелий. Известно о мирском пути Иисуса не так уж и много: дата и место рождения, родители, дата смерти. Остальные подробности покрыты пеленой мрака, чтобы не разрушать образ мессии-аскета, удобный Церкви. Но недавно учёными из Гарвардской школы богословия было сделано открытие, проливающее свет на личную жизнь Иисуса.