Первый англичанин, совершивший кругосветное плавание (в 1577-1580 гг.), Френсис Дрейк привез из Нового Света картофель, табак и сокровищ ценой в несколько годовых бюджетов Английского королевства. Как было им не восхищаться? Его имя не забыто и сейчас: его можно встретить на географических картах, в рассказах о пиратах и загадках прошлого, но главное - будет ли разгадан «код Дрейка» и найдены сокровища (ни много, ни мало, а 40 тонн серебра), спрятанные Дрейком...

В Средиземноморье пиратство существовало издревле. Им занимались греки, финикийцы, карфагеняне, римляне. В Средние века в Средиземном море поочередно друг друга сменяли и соперничали арабские, норманнские, итальянские, испанские и мавританские пираты. В XV веке вдоль африканского побережья – в Тунисе, Алжире, Мавритании и Марокко – стал формироваться гигантский пиратский регион, который получил название Варварского берега. В честь французского аналога названия Cote des Barbaresques местные морские разбойники войдут в историю как берберские пираты. Население Варварского берега жило морским грабежом и набегами на европейские территории. Но в конце XV века у них появился могущественный заступник - Османская империя. В то время на Пиренейском полуострове окончательно завершилась Реконкиста - освобождение территорий современных Испании и Португалии от арабов, длившееся с конца VIII века. Испанцы предприняли попытку перекинуть ее в Северную Африку, но один из крупнейших пиратских капитанов Хайр-ад-Дин Барбаросса в 1528 году объявил о вассалитете Османской империи. Проникновение европейцев в Северную Африку было остановлено, а пираты Варварского берега официально стали представителями Стамбула в регионе. Их вожаки получали от султана статусы адмиралов османского флота. Берберские пираты все так же продолжали заниматься морским разбоем, набегами на европейское побережье и работорговлей...

Существует ли подземелье на самом деле, и хранятся ли там несметные сокровища? В апреле 1982 г. американский спелеолог Рассел Берроуз в одной из долин штата Иллинойс, координаты которой он предпочел не разглашать, случайно наступил на каменную плиту, почти ушедшую в землю. В следующий миг он уже висел над разверзнувшейся под ногами бездонной расщелиной. Лишь мгновенная реакция помогла спелеологу в ту же секунду широко расставить локти и упереться ими в стены расщелины, когда плита ушла из-под ног. Выбравшись наружу, заинтересованный Берроуз вновь заглянул в провал. Он увидел, что стены штольни разрисованы странными фигурами и знаками. В результате дальнейших исследований в долине спелеолог нашел еще один вход в подземелье и в течение нескольких недель сумел его расчистить. То, что Берроуз там обнаружил, превзошло его самые смелые ожидания. Он открыл сложную систему пещер и туннелей, стены и полы которых были буквально испещрены загадочными рисунками и знаками...

Во все времена люди под угрозой вражеских вторжений доверяют свои сбережения земле. Но в силу определённых обстоятельств - чаще всего трагических - хозяин может за ними так и не вернуться. И тогда они становятся кладом, который до поры до времени хранит незримый страж - его величество случай. Распространённое представление о кладе такое: сундук, набитый монетами. Но существуют клады, подобные сказочной пещере Али-Бабы, своими размерами поражающие воображение. Одним из таких в наше время считается «золото Ямаситы».

Есть в истории забытые клады, которые потерялись в истории несмотря на их огромную историческую и материальную ценность. К таким потерянным кладам относятся спрятанные сокровища последнего бухарского эмира Саида Алимхана...

Сегодня образу настоящего пирата соответствуют чёрная повязка через глаз, абордажная сабля, попугай на плече и зарытый на острове сундук с сокровищами. Если с саблей все более-менее ясно, то остальные атрибуты, судя по всему, не совсем и не всегда соответствовали действительности. Пиратство, как явление, сделалось популярным после появления двух книг. Первая, написанная Александром Эксквемелином, получила необыкновенную популярность в конце XVII века, а вторая стала бестселлером в середине XVIII столетия. Создателем её объявлялся некий капитан Чарльз Джонсон, хотя авторство до сих пор приписывают Даниэлю Дэфо...

Во время Ливонской войны Россия стремилась закрепиться на побережье Финского залива. Но в отличие от Петра Великого, царь Иван Грозный не смог построить полноценный военный флот. Проблему господства на море он попытался решить, наняв пиратского капитана Карстена Роде, который был грозой Балтики...

Черное море всегда было привлекательным местом для искателей удачи: от греческих героев-аргонавтов, занимавшихся грабежами на территории современной Грузии, через пиратов Кавказа, топивших, напротив, эллинские корабли, - и до торговцев, доставлявших в Одессу турецкие товары в обход всех таможен. Разбираемся в истории морских нелегалов Черноморья вместе с археологом Андреем Новичихиным...

Кто из нас не мечтал хоть раз в жизни найти клад? Ну или, на худой конец, какую-нибудь историческую находку? Оказывается, максимально в этом плане всегда везло строителям московского метро. Находок во время строительства той или иной станции порой было предостаточно, и о самых интересных из них мы хотели бы вам рассказать...

До сих пор у историков и лингвистов есть разногласия по поводу значения самого термина «Jolly Roger» («Веселый Роджер»). Но объяснения красного цвета пиратского штандарта схожи...

В художественной литературе и кино эти понятия часто используются как синонимы. Однако для пиратов Средневековья и Нового времени между терминами существовала огромная разница, определявшая как внешний облик, так и цели разбойника. Почему у пиратства столько имен и, что они означали?

Венецианский дипломат Иосафат Барбаро в 1436 году предпринял путешествие в генуэзскую колонию Тану (современный город Азов), расположенную в устье Дона. В то время здесь был оживлённый перекрёсток караванных торговых путей между Европой и Азией. Прожив в Тане 16 лет, венецианец Барбаро активно занимался торговлей и… кладоискательством. В дошедших до нас записках «Путешествие в Тану» он сообщает об интересном случае, который произошёл во время его пребывания в фактории.

В XVI веке из Испании в Южную Америку один за другим отправлялись завоеватели-конкистадоры и золотоискатели. Гонсало Хименес де Кесада не хотел быть ни тем ни другим. Тем не менее именно он первым отправился на поиски Эльдорадо - «золотого города»...

Много веков назад золото и серебро не использовались как деньги и плата - считалось, что счастье, успех, благополучие того, кто ими владеет. У византийцев, например, золото было символом света и истины. Само слово "богатый" происходит от слова "Бог": богатый - это тот, кто отмечен милостью Божией и поэтому силен и удачлив. По древнейшим представлениям, хозяину клада всегда сопутствуют удача и счастье. Поэтому хранили и прятали клад так, чтобы нельзя было им завладеть, иначе его хозяин лишался не просто богатства, а магической силы и даже жизни. Со временем отношение к богатству менялось. Золото, камни, драгоценные металлы стали капиталом, который обеспечивает безбедную жизнь, может выручить в черный день или передается по наследству потомкам...

В 1570 (возможно в 1575) году в городе Гарлеме на севере Нидерландов родился мальчик, которого при крещении назвали Ян, полное имя его было Иоханнес Янсон Ван Харлем. Через несколько лет этот мальчик станет одним из самых известных и успешных мусульманских пиратов...