По куполам на православном храме можно понять не только время его постройки и региональную принадлежность, но и чему он посвящен. В ранних христианских базиликах и древнеримских храмах часто был один огромный купол в форме полусферы. Русские же церкви могли венчаться разным количеством куполов, которые представали в разной форме...

В 2010 году в штате Западная Бенгалия, что на востоке Индии, перед алтарём богини Кали в одном из храмовых комплексов было обнаружено обезглавленное тело молодого мужчины. Здесь же находилась и его голова, украшенная цветами и раскрашенная красной краской. Всё это указывало на то, что он был принесён в жертву. С давних времён люди стремились заслужить благосклонность Высших сил и заручиться их покровительством. В ход шли молитвы, заклинания, подарки и, разумеется, жертвоприношения, которые считались самым надёжным и действенным способом добиться милости Небес. Особенно когда жертвенный алтарь орошала человеческая кровь. Начало же этой общемировой практике было положено в Африке и Азии - в тех регионах, где возникли первые человеческие цивилизации...

Большим уважением среди жителей Иерусалима пользовался Иаков, которого называли не иначе как Иаков Праведный, или же - человек с верблюжьими коленями. Последнее потому, что от постоянных молитв кожа на его коленях стала такой же жёсткой и твёрдой, как у верблюда. Христианская церковь не имеет ничего против праведности Иакова, но не желает признавать, что он мог быть кровным братом Спасителя… Ересь, ересь, восклицают ревнители веры всякий раз, как при них упоминают о братьях или сёстрах Христа. Да что вы такое говорите? Да разве могут быть у Сына Божьего братья и сёстры? Мария ведь зачала девственницей, родила девственницей и умерла девственницей!..

Когда Россия стала полноправной великой европейской державой, у нее появилась необходимость в собственной прекрасной дохристианской старине. Именно поэтому историки принялись активно интересоваться языческой историей восточнославянских народов...

В христианской традиции существует довольно много икон, популярных у верующих и легко узнаваемых благодаря строгому соответствию канонам. Но встречаются иконы настолько необычного вида, что в своё время их запрещали или принуждали перерисовывать. А если верить очевидцам, некоторые образа были написаны и вовсе по адскому наущению!..

Когда наши современники описывают духовное противостояние христианства и ислама, они обычно говорят о борьбе креста с полумесяцем. И мало кто знает, что эти религиозные символы имеют общую историю. На заре нашей цивилизации они обозначали божественный союз двух противоположных начал. Сейчас изображение полумесяца со звездой прочно ассоциируется в обществе с мусульманской религией...

Когда летом 1978 года во время строительных работ экскаватор случайно наткнулся ковшом на древний коптский некрополь, никто и не думал, что это событие станет известным на весь мир... Эта находка случилась в Египте, где древностей, подлинных и поддельных, и сегодня не перечесть. Никаких ценных предметов в склепе не нашли. Только какие-то манускрипты в потрёпанных кожаных обложках. Лучше бы мумии или скарабеев, туристы их очень любят...

Шариат не разрешает мусульманам вступать в отношения с женщинами вне брака. Но, кроме законных жен, которых может быть от одной до четырех, мужчина может вступать в связи со своими наложницами. В этом месте основного исламского закона многие испытывают недоумение - чем наложница, которая не относится к женам, отличается от любовницы? Оказывается, для мусульман разница существует...

Наверняка даже те, кто не читал религиозные тексты, знаком хотя бы в общих чертах с событиями Исхода. Или по крайней мере многие должны были посмотреть фильм «Исход: Цари и Боги», где роль Моисея блестяще исполнил Кристиан Бейл. Фильм, к слову, скучноват, хотя в общих чертах верно передает ветхозаветную историю. Нас же сегодня интересует другое: почему Моисей вообще водил свой народ 40 лет по пустыне? Ведь идти от дельты Нила до Израиля не так уж далеко?

Сотворившему Вселенную должно быть кое-что известно и о её устройстве Как-то раз я принимал участие в передаче на радио «Свобода» — это была программа «С христианской точки зрения», ведущий — о. Иаков (Яков Кротов). В эфир позвонил слушатель и задал вопрос: «Знал ли Христос, что земля - круглая? А если знал, то почему не сказал?» Этот вопрос не застал меня врасплох. Нечто подобное мне приходилось обсуждать ещё в 1994 году, когда я выступал с лекцией на тему «Что знал и что не знал Христос?» в православном лицее им. св. Григория Паламы в городе Заславле под Минском. Пример с квантовой механикой пришел мне в голову, чтобы с полемической резкостью возразить современным радикальным богословам, желающим видеть в Христе обычного еврейского учителя (раввина). Эти богословы утверждают, что в ту эпоху (от смерти Ирода Великого до начала Иудейской войны) в Израиле было немало бродячих проповедников, выдававших себя «за кого-то великого». Вот, мол, Иисус был один из них. В таком случае, вопрос о том, знал ли Иисус квантовую механику, становится, конечно, просто бессмысленным...

Для какой аудитории писал автор Евангелия от Матфея и для кого - евангелист Лука, почему в разных Евангелиях приведены разные списки предков Иисуса, где родился Спаситель - и другие загадки... Читатель Нового Завета может заметить, что только в двух из четырех Еван­гелий рассказывается об обстоятельствах рождения Иисуса Христа - в Еван­гелиях от Матфея и от Луки. Два других евангелиста, Марк и Иоанн, опи­сы­вают Иисуса уже вполне взрослым человеком. Внимательный читатель также обратит внимание на то, что описания Рождества у Матфея и Луки до­вольно сильно отличаются друг от друга. В одном случае родители Иису­са жили в Вифлееме, поэтому там он и родился, во втором — в Назарете, а в Виф­леем Иосиф и беременная Мария отправились ради переписи насе­ле­ния. О том, что у Марии родится сын от Святого Духа, по одной вер­сии, ан­гел сообщает Иосифу, по другой - Марии. У Матфея попривет­ство­вать Иису­са явились волхвы с Востока, у Луки - пастухи. И даже списки предков Иису­са у Матфея и Луки отличаются друг от друга. Как так получилось и с чем связаны разные версии описания Рождества?

Вы никогда не задумывались над вопросом – а почему тамплиеры не предъявляли никаких артефактов с Храмовой горы? Средневековье было временем культа реликвий. В качестве реликвии могло идти все, что угодно, – скажем, фаланга пальца малоизвестного святого. Одних черепов Иоанна Крестителя было пущено в обиход три штуки! Верующие становились в очередь, чтобы увидеть единственную часть тела Иисуса Христа, оставшуюся на земле – крайнюю плоть, отсеченную у Него на восьмой день после рождения. При этом моэль (специалист, проводящий обрезание) также был причислен к лику святых...

Семейство де Ноай особо возвысилось в начале XVII века, когда Анн де Ноай за выдающиеся военные заслуги получил титул герцога. Прославились при дворе Людовика XIV и его дети. Один заслужил уважение и почёт на ратном поле, другой был архиепископом Парижа и кардиналом, а третий утопил в Марне святую реликвию, которой верующие поклонялись со времён императора Константина… Если бы Луи Антуан де Ноай родился на год раньше, а не в мае 1651 года, он получил бы достойный титул и командовал королевскими войсками, как его старший брат герцог Анн Жюль де Ноай или как его отец Анн де Ноай. Но Луи Антуан родился вторым, и ему с самого рождения была назначена судьба идти не по военной, а по духовной стезе.

С момента появления христианства множество проповедников пытались помогать страждущим и нуждающимся на регулярной основе. Но, как правило, это были временные акции, нередко заканчивающиеся крахом. Армия Спасения является одной из самых успешных религиозных организаций, сумевших поставить благие деяния на «поток»...

В четырёх новозаветных Евангелиях описана вся земная жизнь Иисуса Христа - от сошествия на Марию Святого духа до распятия Иисуса на кресте и последующего Воскресения. Казалось бы, составить на основе Евангелий биографию Иисуса совсем несложно. Но при ближайшем рассмотрении оказывается, что в неё будут включены только около месяца первого года и последние три года этой жизни. Остальные три десятка лет окутаны непроницаемым мраком… Даже с рождением Иисуса не всё так гладко, как привыкли думать христиане...