Учитывая множество планов строительства в недалеком будущем колоний и городов на Луне и Марсе, неизбежно наступает момент, когда люди начнут "продолжать свой род" за пределами Земли, и это поднимает некоторые интересные вопросы. Как это будет выглядеть? Как будут выглядеть "внеземные" дети? И, наконец, чем роды в космосе будут отличаться от родов на Земле?

Продолжительность жизни звезды и её существование зависят от того, сколько массы она сумела набрать на этапе своего зарождения. Так, если звезда массивнее Солнца в 8-15 раз, то она становится белым или голубым гигантом и живёт всего несколько миллионов лет. Это самые горячие и яркие звёзды, температура которых может достигать десятки тысяч градусов, а светимость превосходить солнечную в тысячи раз. Такие гиганты быстро сжигают запасы своего термоядерного топлива и взрываются сверхновыми, и после них остаются лишь нейтронные звёзды и чёрные дыры, когда-то бывшие их ядром. Звёзды, аналогичные нашему Солнцу, живут значительно дольше - 10-12 млрд лет, но и они не вечны. Когда их топливо заканчивается, ядро начинает сжиматься, а внешние слои расширяются, в результате чего звезда тускнеет. Распухшая звезда становится пульсирующим красным гигантом, и когда ядро уже не способно удерживать внешние оболочки, звезда сбрасывает их, обнажая своё сжатое "сердце" - ядро, ставшее белым карликом. Из-за невероятного сжатия оболочки атомов разрушаются, и вещество превращается в электронно-ядерную плазму. У белых карликов больше нет источников термоядерной энергии, и они продолжают светиться благодаря своей тепловой энергии, постепенно остывая в течение миллиардов лет. Но что происходит с планетами, их окружающими?

Наше Солнце и звёзды, аналогичные ему, можно назвать самыми подходящими светилами для зарождения жизни: они живут около 11-12 млрд лет, а за такой срок организмы успели бы проэволюционировать от примитивных форм до разумных существ. Кроме этого, эти звёзды спокойные и не славятся мощными вспышками, способными разрушать атмосферы планет и уничтожать на них всё живое. Солнцеподобные звёзды не слишком горячие и не слишком холодные.
В Млечном Пути около 400 млрд звёзд, однако на долю солнцеподобных светил приходится всего 10 % от общего количества. Большая часть звёздного населения приходится на красные карлики - тусклые, в 2 раза холоднее Солнца, и небольшие, зато долгоживущие объекты, способные существовать несколько триллионов лет! На их долю приходится около 75 % от всего звёздного состава нашей Галактики. Они излучают намного меньше тепла и света, довольно агрессивны и склонны к частым вспышкам, но зато за срок их жизни на близлежащих планетах могло бы смениться не одно поколение разумных цивилизаций. Правда, чтобы на планете были комфортные тёплые условия, она должна быть намного ближе к своей звезде, что весьма опасно из-за вспышек красного карлика, но, жизнь, ведь, как мы знаем, может приспособиться к различным условиям, вдруг и с красным карликом язык общий найдётся? Одна из самых любопытных систем - TRAPPIST-1, где вокруг крошечного красного карлика вращаются 7 планет, 3 из которых находятся в зоне обитаемости...

В начале 20 века теории Альберта Эйнштейна просто перевернули тогдашние представления о Вселенной. Всё во Вселенной стало относительно даже время. Каждый наверняка слышал об общей теории относительности или специальной, но точно не все их понимают. В этой статье мы попробуем словесно, без каких-либо формул, а с помощью двух экспериментов объяснить Вам довольно сложную теорию и узнать, как скорость влияет на течение самого времени...

Венера у всех нередко ассоциируется с преисподней, что не случайно: из-за плотной атмосферы, состоящей почти полностью из парникового углекислого газа от жары в + 460 С не спрячешься нигде - ни на полюсах, ни в умеренных широтах, ни на экваторе. Атмосферное давление у поверхности примерно такое же, как на глубине 1 км под водой, поэтому, когда люди ещё не знали о её условиях, она ловко расправлялась с первыми советскими зондами, пытавшимися её изучить. В таких условиях не то, что живность, - любая электроника перестаёт работать!
Но всё-таки самый долгоживущий советский аппарат "Венера-13", запущенный в 1982 году, смог проработать на венерианской поверхности 127 минут! Это был рекорд, который до сих пор ещё никем не побит. Такой результат удалось достичь благодаря герметичному титановому корпусу и предварительному охлаждению. Это означает, что время работы на поверхности Венеры ограничивалось очень высокой температурой, при которой плавится свинец и даже цинк! Но какие ещё могут быть "лайфхаки", которые увеличат продолжительность работоспособности аппарата?..

Всегда любопытно узнать, кто же является соседом: как выглядит его жилище, стоит ли ждать от него чего-то полезного, или наоборот, не очень приятного, а, быть может, с ним и вовсе не о чем будет даже беседы вести. Немного осмотревшись в Солнечной системе и поняв, что нет больше в нашем родном доме братьев по разуму, астрономы решили поискать обитаемые миры неподалёку от нас. Самая ближайшая к нам система - Альфа Центавра, состоящая из трёх звёзд в созвездии Центавра и находящаяся в 4,2 световых годах от нас. Система эта очень любопытна и уже давно привлекает внимание учёных...

Вообще, звёздами эти объекты назвать сложно, так как нейтронные звёзды - это то, что осталось от некогда могучих и прекрасных светил - белых и голубых гигантов. Но что именно там осталось? И откуда нам это известно, ведь они находятся очень далеко от нас и настолько крошечные, что их диаметр в среднем обычно составляет от 10 до 30 км!..

Какие места с активным звёздообразованием вам знакомы? Наверняка вспоминается Туманность Ориона - огромная звёздная колыбель, средний диаметр которой составляет от 23 до 30 световых лет. В ней содержится до 10 000 звезд, которые подсвечивают газопылевые облака, - благодаря этому Туманность Ориона настолько яркая, что вне населённых пунктов вдали от городской засветки её можно увидеть на ночном небе даже невооружённым глазом как небольшое туманное облачко. Но астрономы обнаружили во Вселенной такое место, где когда-то проживали самые большие, самые яркие и самые горячие звезды во Вселенной. Эта крупная область звёздообразования получила название Дуга Рыси, причём, существовала она фактически ещё на заре жизни самой Вселенной...

Среди гипотетических — то есть, предсказанных теорией, но пока не обнаруженных астрономических объектов наличествует и такой, как чёрные дыры средней массы. Найдены уже обычные чёрные дыры, возникающие при коллапсе крупных звёзд. Гигантские чёрные дыры, находящиеся в ядрах галактик и управляющие галактическими процессами также трудно не заметить. Но между теми и другими находится пробел - примерно от 50 до миллиона солнечных масс. Известными чёрными дырами он не заполнен.
Разумеется, сразу возникает вопрос: а кому это нужно? Ну, нет «средних дыр», так, может, и лучше без них. Тем более, что нет их по причинам уважительным. Массы звёзд имеют верхний предел на уровне приблизительно 500 «солнц», так как столь крупные светила взрываются, как гиперновые, ещё на этапе формирования. И если даже коллапсирующее облако имеет большую массу, оно будет рассеяно. С другой же стороны, квазары, в последствии превратившиеся в центральные дыры галактик, имеют ограничения по массе снизу. Примерно, на уровне миллиона «солнц».

Родная наша Галактика очень древняя, и астрономы полагают, что Млечный Путь является почти ровесником самой Вселенной, однако последнее время в истории встречаются разногласия. Так, в одних источниках указано, что Млечному Пути около 13,1-13,2 млрд лет, другие же утверждают, что он начал формироваться 13,6 млрд лет назад. На основе чего делаются такие выводы? И где же более правильная оценка?

Наверное, еще со времен кроманьонцев, а может и раньше, люди стали задаваться вопросом: «Откуда все это взялось и чем, черт возьми, все это закончится?». Конечно, предположения разнились, но на данный момент есть две главенствующие версии.
Первая (религиозная) гласит, что все создал Бог, а закончится все для человека Страшным судом. Вторая (научная) утверждает, что Вселенная образовалась из одной точки (сингулярности) в результате Большого взрыва. И Вселенная будет расширяться бесконечно. Впрочем, у второй точки зрения есть различные трактовки. Одну из них рассмотрим ниже...