Идея проложить дорогу в небо в буквальном смысле этого слова выглядит столь романтично, что многие, впервые услышав о космическом лифте, думают, что это проделки фантастов. Собственно, и среди экспертов (особенно материаловедов) пока нет однозначной оценки осуществимости подобных проектов - по крайней мере в ближайшие десятилетия. И тем не менее американское космическое агентство NASA тратит немалые деньги на разработки в этом направлении. Проводятся даже специальные соревнования «канатов» и «фуникулеров», призванные выявить исследовательские группы, которым имеет смысл в дальнейшем выделять субсидии.

Как уже сообщалось, по направлению к Плутону, последней известной планете Солнечной системы, устремился новый американский космический аппарат «Новые горизонты». Согласно расчетам, он достигнет цели в июле 2015 года и отправит на Землю изображения планеты и трех ее спутников. Если все пройдет нормально, аппарат продолжит свой путь в глубины так называемого пояса Койпера, содержащего, по мнению ряда астрономов, тела значительно более крупные, чем Плутон!

Мы, в общем, почти ничего не знаем точно о том, как Земля поддерживает свой гомеостаз, в частности, относительно постоянный климат и концентрацию кислорода в атмосфере. Гипотеза Геи о том, что Земля - живая, саморегулирующая система, является более вероятным объяснением этого гомеостаза, чем миллиард лет везения.

Чума, грипп-испанка, СПИД, атипичная пневмония, лихорадка Марбурга и Эбола - эти слова стали синонимами смерти. Вирусы унесли больше человеческих жизней, чем все войны вместе взятые, они кроят наш генотип под свой «вкус», «выбраковывая» тех, чей организм не может защититься от их атак. Они вызывают мутации, «встраивая» свои гены в ДНК живых существ. Вирусы не только сами эволюционируют устрашающими темпами, но и изменяют всех живых существ на земле - людей, животных, растения и даже бактерии.

Летаргический сон до сих пор считается одним из самых таинственных заболеваний. Медики всего мира не могут назвать причину его появления. Люди теряют сознание и мгновенно засыпают. Одни - на несколько часов, другие - на месяцы и годы. Не меняющиеся на протяжении многих лет летаргического сна, они стареют буквально на глазах после пробуждения.

Прошло больше восьми лет со времени возникновения гипотезы об особой роли, которую может играть эпидемия СПИДа в живой природе. Вкратце эту роль можно обозначить так. Предполагается, что эпидемии типа СПИДа возникали в истории Земли всякий раз, когда очередной вид живых существ достигал пика своего развития, и природа приступала к его замене.

Согласно известному определению, жизнь - это одна из форм существования материи. При этом живые организмы отличаются от неживых объектов обменом веществ, раздражимостью, способностью к размножению, росту, развитию, к различным формам движения и приспособляемостью к окружающей среде. Но вот вопрос: может ли жизнь быть основана на других принципах?

Пентагон утверждает, что в 2025 году американские аэрокосмические силы смогут управлять погодой. Это позволит военным корректировать природные явления в местах боевых действий. Под словом "погода" военные понимают не только дожди, мешающие войскам соперника маневрировать, или засуху, наносящую удар по запасам продовольствия. Речь идет и об образовании "озоновых дыр" на территории врага, и о создании мощных магнитных бурь, выводящих из строя оборудование, и о землетрясениях, разрушающих военные базы, дороги, города.

Удивительный рассказ о кибернасекомых-шпионах. ...Западный Техас, сумасшедший зной августа 2004 года. Группа диверсантов-командос, заброшенная ночью на вертолетах в тыл "противника", совершенно не обратила внимания на маленькую птичку, время от времени вьющуюся над ними. Все были невероятно удивлены, когда узнали, что именно благодаря этой "птичке" тщательно подготовленная операция провалилась, а сами они очутились в "плену"...

Одни изобретают вечный двигатель, другие - велосипед. А доктор технических наук из Ижевска Виктор Плыкин - устройство мира. Он замахнулся ни больше ни меньше как на модель Вселенной. Не примите за шутку. Это принесло ему звание академика Международной академии информатизации и пять международных сертификатов за фундаментальные открытия.

Вокруг ни одной живой души. Ни тропинки, ни следа, только лес, только камни и бесчисленные карстовые провалы. Ботаник Олег Сергеевич Рябоконь был здесь не в первый раз: он изучает реликтовые растения, которых на юго-западе Нижегородчины больше, чем где-либо. Неожиданно земля под его ногами стала подвижной. А потом с глухим гулом она вообще ушла из-под его ботинок...

Мечтание поспорить с самим Сократом, поздороваться за руку с Джорджем Бушем или спеть дуэтом с Аллой Пугачевой? А может, вы сами знаменитость? У подъезда дежурят сумасшедшие фанаты и папарацци, журналисты берут интервью, время расписано по минутам и его остается все меньше и меньше... "Вот бы снова стать молодым!" "Если бы раздвоиться!" Несбыточные грезы? Не скажите... В век высоких технологий возможно все...

Недавно Европейское космическое агентство (ЕКА) сообщило о том, что ее специалистами был обнаружен аппарат "Бигл-2", который в конце декабря 2003 года удачно отделился от своего носителя и опустился на поверхность Марса. Связь установить не удалось, однако ученые смогли выяснить, что причиной этого являются не технические проблемы, а полное уничтожение приборов управления аппаратом. Как говорят в ЕКА, это произошло в результате взрывов или было вызвано серией мощных ударов, нанесенных по корпусу "Бигл-2".

Где кончается вчера и начинается сегодня? Не так-то просто ответить на этот вопрос. И хотя время такая же форма существования материи, как пространство, то есть существует объективно, отношение к нему людей весьма условное. Задумаемся о том, как время осваивало пространство на нашей планете.

Исследовательский зонд Huygens успешно опустился на поверхность Титана, крупнейшего спутника Сатурна. Таким образом миссия автоматического космического аппарата Cassini увенчалась полным успехом.