В то время как миллиарды людей верят, что Иисус из Назарета был одной из самых важных фигур в мировой истории. Другие отвергают идею о том, что он вообще существовал. Например, опрос, проведенный англиканской церковью в 2015 году, показал, что 22 процента взрослых в Англии не верят, что Иисус был реальным человеком. Какие другие доказательства существуют?

Несмотря на жаркий климат, живописную природу и теплый океан, назвать Папуа-Новую Гвинею райским местом очень сложно. Хотелось бы сказать, что этот край населен добрыми и гостеприимными людьми, но это будет неправда. Это единственное место на нашей планете, где цивилизация и христианские ценности спокойно уживаются с черной магией и каннибализмом. Только такая благодатная почва могла породить Черного Иисуса, превратившего жизнь тысяч людей на долгие годы в сюрреалистический кошмар. История, которую мы хотим рассказать, началась на острове Манус - крупнейшем из островов Адмиралтейства и пятым по размеру участком суши, составляющим Папуа-Новую Гвинею. Именно здесь в 1971 году в типичной для этих мест бедной семье родился Стивен Тари - будущий мессия...

Может показаться, что у олимпийских богов есть некая монополия на приключения. Невероятный эгоизм, изощрённый обман, жестокое насилие и множество самых разнообразных безрассудств - прерогатива идолов Древней Греции. Вопреки стереотипам популярной культуры это далеко не так. Например, могущественный бог плодородия у древних инков по имени Конирайя (или Кунирайя) может не только составить конкуренцию, но и перещеголять дебоширов греческого Олимпа. Печальная история великого Конирайя, который обладал невероятной властью, но выглядел как оборванец - в статье ниже...

Вавилонская башня - одна из самых известных историй в Библии. За прошедшие века было сделано много предположений относительно исторического или литературного происхождения этого повествования. Учёные склоняются к тому, что исторически оно восходит к последним годам правления Первой династии Уруков в древнем Шумере. Согласно 11-й главе Книги Бытия, многие люди поселились на южных равнинах «земли Сеннаар» сразу после потопа. Это земли между реками Тигр и Евфрат. Таким образом, местом действия и фоном рассказа является древняя земля Шумера. Но откуда же взялась сама история?

Ранней весной 1049 года в ворота Льва города Рима постучал босоногий паломник - в монашеской одежде, с головой, посыпанной пеплом, и вопросил смиренно, согласны ли римляне во имя Христа милосердного принять его, грешного епископа, как папу. Изумлённые горожане пали на колени и провозгласили соискателя должности новым папой. Никто и не догадывался, что смиренный папа Лев IX разорвёт все отношения между латинской и греческой церквями…

Более 1000 лет назад эзотерическая секта, известная как Сингон, объединившая в себе элементы буддизма, древнего синто, даосизма и других религий, разработала ужасающую практику самомумификации живого тела. Целью было продемонстрировать высший акт религиозной дисциплины и преданности. Эта практика, известная как сокусинбуцу, была впервые применена японским священником по имени Кукай и предполагала высушивание тела в течение нескольких лет в ходе изнурительного процесса, который неизбежно приводил к смерти и сохранению тела...

В народе считалось, что на таких иконах под красочным слоем скрываются изображения чертей и пририсованных к фигурам святых рогов и копыт... Первое упоминание о такой антииконе - сатанинском изображении, выдаваемом за святой лик, - зафиксировано в написанном вероятнее всего в 16-м веке апокрифическом житии Василия Блаженного: дескать, дьявол пятьюдесятью златниками подкупил богомаза (иконописца), чтобы тот изобразил его под образом Пресвятой Богородицы. Икона была выставлена на Варварских вратах Китай-города, слава о якобы творимых ею чудесах исцеления распространилась по всей Руси. Василий же, «проразуме духом святым диявольское ухищрение», велел одному из своих учеников взять большой камень и расколоть икону надвое. Ученик усомнился, и тогда сам святой сделал это. Его побили и привели на суд, где блаженный заявил, что «чудеса диявольским наваждением содевахуся верным на прельщение». Изображение дьявола обнаружилось, иконописец был казнён...

Почему в XXI веке стал вновь популярен средневековый обряд? Католическая церковь не без удивления отмечает возрастающий спрос на обряды экзорцизма - изгнания из человека бесов. Такая потребность общества кажется нелогичной. Но, похоже, циничность бытия подталкивает людей к духовным поискам, которые проводят их через мистику к порогу церкви. Другие же отправляются к экзорцистам прямиком от психологов, потеряв веру в науку.

В I веке до н.э. в римской провинции Иудея было крайне неспокойно. То и дело вспыхивали бунты, незначительные события приводили к стихийному возмущению, приходилось посылать для усмирения войска. Во многих случаях волнений были виновны зелоты. На время волнения затихали, потом разгорались с новой силой. Римляне ловили бунтовщиков, казнили, но их число не убывало, и что хуже всего — они были готовы умереть за родину и веру и шли на казнь, как на праздник. Считается, что именно из-за действий этих иудейских фанатиков, которых в образованной среде называли зелотами, римляне и разрушили Второй Храм...

В этой статье предпринята попытка окончательно определить местонахождение земли Офир - древнего библейского "Эльдорадо". Уместно подчеркнуть тот факт, что точное местоположение Офира находилось на северо-западе Шри-Ланки, в месте под названием Матхоттам. Эта местность исчезла с карты мира в результате двукратного затопления морской водой и теперь, с различными городами и деревнями, лежит под Индийским океаном. Путешествия в Офир, место, известное в библейские времена как источник большого количества золота самого высокого качества, начались в начале первого тысячелетия до н.э. Даже сегодня этот желтоватый блестящий металл, химически известный как AU, продолжает сохранять свою привлекательность в качестве единицы обмена и стоимости. Страны в своих денежных системах приняли золотой стандарт, определив определенный вес золота, равный стоимости их денежных единиц. Ранее древний город Ур (выдающийся шумерский город в Месопотамии) доминировал в торговле золотом и оставался важным маркетинговым центром в регионе. Ур получал большие запасы золота из неизвестного места под Южной Индией - земли, считавшейся святой землей по верованиям шумеров. После падения Ура в первые библейские времена Ливан стал ведущим рынком золота в регионе. Ливан получал золото из места, известного только под названием Офир. Получал ли Ур свои золотые запасы из Офира? Где находится эта загадочная земля Офир?

Большинство людей узнают Мекку как название священного города ислама. Знаете ли вы, где находится Священный город? Знаете ли вы, где он должен находиться? Потерялся ли он? Был ли он когда-нибудь найден? Хотите верьте, хотите нет, но ответы на эти вопросы вызовут разногласия. Кажется, что вентилятор запущен, и различные ответы на вопросы о местонахождении Мекки иногда вносят немалую сумятицу. Некоторые люди будут осуждать ответы как кощунственные, а другие будут приводить доводы в пользу вопиющего отсутствия интеллектуальной и исторической честности в ответах...

Христианская история изобилует реликвиями. Кости святых, одежда, даже целые тела хранятся на почетных местах в великих соборах Европы и за ее пределами. Копьё Лонгина - согласно Евангелию от Иоанна, одно из Орудий Страстей, пика, которую римский воин Лонгин вонзил в подреберье Иисуса Христа, распятого на Кресте. Как и все Орудия Страстей, копьё считается одной из величайших реликвий христианства. Святое копье, также называемое Копьем Судьбы, Святым Копьем или Копьем Лонгина, легендарная реликвия, пронзившая бок Христа во время распятия. Существует по крайней мере три предполагаемые реликвии Святого копья, хотя Ватикан не утверждает подлинность ни одной из них. Одна из них находится под куполом базилики Святого Петра в Риме и была подарена папе Иннокентию VIII в 1492 году после завоевания Константинополя турками. Другое выставлено в императорской сокровищнице во дворце Хофбург в Вене. Известная также как Копье Святого Мориса, эта реликвия использовалась в церемониях коронации. Последняя реликвия хранится в Вагаршапате, Армения, и, по преданию, была принесена святым апостолом Иудой...

Если бы явления, о которых говорят, что они были засвидетельствованы в Фатиме в 1917 году, произошли веками ранее, их можно было бы назвать встречами с феями или видениями духов и демонов. Сегодня, однако, мы можем назвать их событиями НЛО или, возможно, посланиями из других измерений. Это, конечно, если мы воспринимаем эти встречи как законный, физический опыт. Феномен культурной и религиозной парадигмы, фильтрующей, а затем определяющей значение аномальных событий, - это предвзятость, которая часто является целенаправленной и преднамеренной по многим причинам. Контроль и страх - лишь две из них. Ранней весной 1916 года трое детей местных пастухов, Лусия Сантос и ее двоюродные братья Хасинта и Франсиско Марто, сообщили, что их несколько раз посещал ангел. Эти посещения позже стали известны как именоваться и приписываться римско-католическому титулу - Богоматерь Фатимская, или Дева Мария. Когда слух об этом распространился, тысячи людей стекались в этот район, чтобы посетить детей и место события. Говорили, что посетительница обещала чудо на 13 октября следующего года. Во время Чуда Солнца 13 октября 1917 года более 80 000 человек стали свидетелями события в Фатиме, когда яркий объект, похожий на диск, вращался в небе и пронесся над толпой внизу. Диск излучал цветные огни и, как говорят, выделял тепло, после чего снова скрылся в облаках...

Папа Иоанн Павел II, он же Кароль Войтыла, не расставался с необычным посохом... С первых времён христианства пастуший посох стал одним из непременных атрибутов епископа. Папа как епископ Рима тоже им пользовался. Но со временем эта традиция ушла, и с 15-го века первосвященник западной церкви посохом не пользовался. В какой-то степени его заменила так называемая ферула, папский крест, который выносили в некоторых случаях. Например, открывая юбилейные годы (тогда кратные столетию), папа стучал ферулой в Святые врата собора Святого Петра, после чего в течение двенадцати месяцев двери оставались распахнутыми. Высокий жезл мог быть увенчан простым крестом, но чаще — особенным, тройным, и это символизировало, как и папская тиара, не только Троицу, но и владение тремя царствами. К 19-му веку устоялось представление, что ферула означает, прежде всего, земную, самодержавную власть римского понтифика. А пастырский посох епископа уже несколько столетий имел изогнутое навершие, что подчёркивало не столько христианское смирение, сколько подчинённость иерархии...

Существует очень большой соблазн увидеть в апокалиптическом Вавилоне или Вавилонской блуднице образ какого-то современного государства. Эти идеи возникают особенно сильно, когда политика глобализации оказывает значительное влияние на правительства многих стран мира. На этом фоне неудивительно слышать о Вавилоне наших дней, причем такая идея исходит от жителей почти всех континентов. На первый взгляд, все сходится. Агрессивная политика, власть, богатство подливают масла в огонь, и порой кажется, вот он - Вавилон во всей своей ужасной красе...