Флоренция - город, давший миру таких «титанов мысли», как Леонардо да Винчи и Микеланджело, Данте и Галилей. Город великолепных соборов и роскошных дворцов-палаццо. Но порою за стенами этих палаццо не только рождались гениальные мысли, но и творились отнюдь не благовидные дела… В конце 1563 года Совет десяти Венецианской республики обратился к великому герцогу Тосканскому и магистрату города Флоренции с требованием об аресте и выдаче 17-летнего Пьетро Бонавентури и 15-летней Бьянки Каппелло. Отец девушки за поимку совратителя своей дочери назначил награду в 1000 дукатов, попутно обвинив её в краже драгоценностей из родительского дома.

Гладиаторские бои в Древнем Риме были ужасающим и одновременно с тем захватывающим действом. До сих пор с содроганием думаем о воинах, выходивших на арену Колизея, и дравшихся, превозмогая боль, на радость толпе. Однако мало кто знает, что наравне с мужчинами состязались и женщины. Первой в истории стала Герардеска Манутиус. В жестокости и мастерстве ведения боя она превзошла многих мужчин: на ее счету было 200 выигранных боев...

Представьте ситуацию. Минус сорок мороза, но вы вспотели, как в бане, так как тащите за собой по снегу огромные сани. Промокшая на вас от пота одежда так замерзла, что превратилась в фанеру. В начале XX века Эпсли Черри-Гаррард несколько лет провел в Антарктике с группой ученых под началом полярника Роберта Скотта, и это далеко не худшее, что ему довелось пережить...

Она жила в то непростое для Франции время, когда одни были готовы отдать жизнь за свои убеждения, а другие считали, что для достижения цели все средства хороши: дворцовые интриги, кинжал наёмного убийцы или выгодный брачный союз. Страну раздирала религиозная рознь. Католики и протестанты смотрели друг на друга, как на непримиримых врагов. А судьба королевской династии Валуа оказалась в руках иностранки — итальянки по имени Екатерина Медичи.

Историю Жанны д’Арк знают, пожалуй, все, кто когда-либо открывал учебник истории. О её военных подвигах и смерти на костре снято множество фильмов и написано несколько десятков книг. И всё же загадка жизни и смерти Орлеанской Девы так и осталась неразгаданной, и возможно, именно поэтому эта тема порождает столько самых невероятных версий развития событий...

История помнит немало загадочных личностей. Наиболее «богаты» на таинственных знаменитостей, были XVII- XIX века. Один из них - Граф Сен-Жермен.

Каждая женщина мечтает быть красивой, желанной и, разумеется, хочет видеть доказательства своей привлекательности в зеркале. Трудно предположить, что где-то существует представительница прекрасного пола, мечтающая прославиться своим безобразием и зарабатывать деньги в шоу уродов. Но жизнь не всегда бывает справедлива и иногда не остается ничего другого, кроме как смириться и попытаться извлечь из ситуации максимальную пользу, как это сделала Мэри Энн Беван - самая уродливая женщина в мире.

Дорвавшиеся до власти в 1917 году большевики с лёгкостью рассуждали о расправах над «буржуазными элементами» и о неизбежной «классовой борьбе», в которой должны погибнуть тысячи людей. Но когда дело доходило до их собственной жизни, «несгибаемые коммунисты» нередко превращались в безвольных трусов.

Многие знают о "Матче смерти" между немецкими и советскими футболистами в оккупированном Киеве. Но нацисты не один только раз использовали спорт для издевательств над подвластными им "недочеловеками". Недавно внимание историков привлёк любимый вид спорта СС - бокс. Тела узников концлагерей превращались в живые орудия для идеологических уроков - например, избиения истощённых евреев на ринге показывали всем справедливость расовой теории о превосходстве немцев. Одновременно бокс для отдельных счастливчиков стал инструментом для захвата власти среди солагерников или дорогой к выживанию (наряду с лагерными театрами и оркестрами). Насилие, наказание, развлечение - рассказываем о смысле бокса в нацистских лагерях смерти...

Тамерлана называли «правителем мира». Он был одним из величайших завоевателей в мировой истории. Этот человек сочетал в себе невероятную беспощадность и тонкое понимание искусства и науки.

Все знают, что Кулибин - это великий русский изобретатель, механик, инженер. Его фамилия давно стала в русском языке именем нарицательным. Но, как показал проведенный недавно опрос, всего пять процентов респондентов могут назвать хотя бы одно его изобретение. Как же так? Мы решили провести небольшой ликбез: итак, что же изобрел Иван Петрович Кулибин?

Помешательство Карла Танцлера - это, должно быть, самая отвратительная история любви, какую только знает человечество. В 1933 году он сделал из тела погибшей от туберкулеза возлюбленной мумию и жил с ней, так, словно она все еще на этом свете. Предвосхищая очевидный вопрос - да, он спал с ней в одной постели и занимался сексом. Удивительно, но когда правда вскрылась, многие местные жители даже встали на его защиту. «Не некрофил, а всего лишь эксцентричный немецкий романтик!», - говорили они.

Во время строительных работ иногда случаются очень необычные находки, которые заставляют всех серьезно поломать головы. Один из таких случаев, печальный и загадочный, произошел в 2016 году в Сан-Франциско, штат Калифорния. При переделке старого гаража рабочие нашли странный предмет, который, при ближайшем рассмотрении, оказался детским гробом неординарной конструкции. Металлический предмет, похожий на большой фигурный ларец, был стянут заржавевшими болтами и определить, что это, стало возможным лишь открутив их. Болты фиксировали лист металла, закрывавший два окна из толстого стекла. Заглянув внутрь ящика, рабочие оторопели — внутри лежало тело маленькой белокурой девочки, почти не тронутое тлением...

Париж в 60-70-е годы XVII века был средоточием множества пороков. Ведь это была эпоха мушкетёров и Людовика XIV, галантных кавалеров и прекрасных дам. Сорить деньгами и иметь любовника или любовницу в высшем парижском свете считалось едва ли не нормой. Но порою в погоне за внешним блеском совершались и гнусные преступления, в том числе - с участием женщин…

Царь Иван Грозный создавал себе образ монаха на троне, который вынужден не молиться, а править. Его опричное войско напоминало монашеский орден, а в царской резиденции Александровская слобода был заведен монастырский устав. Однако духовные искания и аскеза Грозного гармонично уживалась с вольностями в его интимной жизни. Современники прямо писали, что царь Иван впал «во блуд». Правитель женился семь раз, но только первый брак, как говорят в народе, «был от Бога».