Царь Иван Грозный создавал себе образ монаха на троне, который вынужден не молиться, а править. Его опричное войско напоминало монашеский орден, а в царской резиденции Александровская слобода был заведен монастырский устав. Однако духовные искания и аскеза Грозного гармонично уживалась с вольностями в его интимной жизни. Современники прямо писали, что царь Иван впал «во блуд». Правитель женился семь раз, но только первый брак, как говорят в народе, «был от Бога».

Неродовитая невеста

Венчавшись на царствие 17-летний Иван Васильевич решил искать себе царицу. По всей стране помчались гонцы, передавшие боярским семьям весть о замысле юного правителя жениться. Отцы семейств отправляли своих дочерей к наместникам, а те отбирали самых красивых и слали их в Москву на смотрины. Так искали невест императоры Византии, опыт ромеев решил повторить сначала московский князь Василий III, а теперь и его сын, будущий Иван Грозный.


Из сотни девушек молодой царь выбрал 17-летнюю Анастасию из рода Захарьиных-Юрьевых. Согласно документальным сведениям невеста отличалась невысоким ростом, но красивым лицом. Она была смиренной, набожной и умной. Видимо, Иван сделал выбор по любви. Но его жена происходила из неродовитой знати, что возмутило придворную московскую элиту.


От брака родилось шестеро детей, но выжило только двое — сыновья Иван и Федор. Анастасия руководила собственной мастерской по вышиванию и несколько ее работ дошли и до нас. Царица умела успокоить своего вспыльчивого мужа, но конфликтовала с близкими друзьями Ивана — протопопом Сильвестром и окольничим Алексеем Адашевым.


Летом 1560 года после 13 лет брака любимая жена царя умерла. Иван был уверен, что ее отравили и небезосновательно. Спектральный анализ сохранившейся косы Анастасии показал аномальное содержание ртути в ее волосах. А это было любимое оружие отравителей той опасной эпохи. Анастасии не стало, а гнев Ивана удержать было некому, и он начал завоевывать свое прозвище «Грозный».

Кабардинская княжна

Прошло всего восемь дней с момента смерти Анастасии и бояре предложили царю новую невесту. Следующей женой Ивана стала дочь кабардинского князя Темрюка, 15-летняя красавица Кученя, которая после крещения получила имя Мария. Кавказская жена не оправдала боярских ожиданий.


Она пленила царя красотой, но не заменила ему Анастасию, которая была не просто женой, но и другом. Горячая Мария, наоборот, подогревала ярость вспыльчивого супруга. Царица имела распущенный нрав и жестокий по природе характер. Умерла кабардинская княжна в Александровской слободе. Иван и в этот раз обвинил бояр, вероятней всего, справедливо.

Царица на 15 дней

Во времена Грозного жизнь как простого человека, так и царя регулировалась церковью. Православие не одобряло несколько браков, но допускало три венчания. Для Ивана сделали исключение и в 1571 году по Московскому царству объявили о новом смотре невест. При отборе проверялся уровень образования девушек и состояние их здоровья.


В результате из двух тысяч претенденток 41-летний царь выбрал Марфу Собакину из семьи небогатой коломенской знати. Во время подготовки к свадьбе невеста заболела, но Грозный решил, что она скоро поправится и 28 октября 1571 года все равно женился. В статусе царицы Марфа пробыла всего 15 дней и умерла от болезни. Иван заподозрил внутренних врагов, что привело к очередному витку террора. В фильме «Иван Васильевич меняет профессию» выпивший Бунша разговаривал именно с Марфой Собакиной.

Из царицы в монахини

Царь заявил, что по причине болезни Марфы он не вступал с ней в интимную связь, а значит женой она ему не являлась. Из-за страха перед грозным повелителем иерархи православной церкви спорить не решились и дали ему разрешение на четвертый брак. Второе место на последнем смотре заняла 16-летняя дворянка Анна Колтовская. На ней Грозный и женился.


Через четыре месяца, ничего не объясняя, Грозный постриг супругу в монахини и отправил ее в Тихвинский Введенский монастырь. Анна Колтовская пережила царя и всех его последующих жен. Она станет настоятельницей обители и умрет в 1626 году.

Убитая невеста

После Анны, церковь браки Ивана Грозного уже не благословляла, да и сам царь разрешения православных иерархов не просил. Первой женой, с которой христианский правитель жил «во блуде» стала 14-летняя Мария Долгорукая. Сведения об этой особе разнятся и окружены домыслами.


Недоброжелатели Ивана Грозного, в том числе и английский посол Джером Горсей писали, что в первую брачную ночь царь узнал, что невеста не девственница. Он разозлился и утопил несчастную в озере в Александровской слободе. Многие современные исследователи считают эту историю примером тогдашней пропаганды и вообще ставят женитьбу Ивана на Марии Долгорукой под вопрос.

Свадьба без благословения церкви

В 1574 году Иван Васильевич женился на Анне Васильчиковой. Благословения церкви царь не просил и на свадьбе присутствовали только близкие друзья правителя. Однако семейное счастье не продлилось долго.


Через год царь охладел к молодой жене и постриг ее в монахини Суздальского Покровского монастыря. В стенах обители она умерла через два года.

Красавица Василиса

Следующую жену Василису Мелентьеву многие историки считают не законной супругой, а наложницей, однако сведения о ней имеются в документе XVII века «Хронографе о браках царя Ивана Васильевича». В нем написано, что правитель обратил на девушку внимание из-за ее красоты.


Василиса была вдовой, но царя это не смутило, и он опять женился без благословения церкви. Через несколько месяцев новая возлюбленная надоела Грозному и была насильно пострижена в монастырь, где и умерла. По другой версии царь заподозрил, что его жене нравится молодой князь Иван Девтелев. Соперника царь приказал казнить.

Последняя жена

В 1550 году 50-летний Иван Грозный женился в последний раз на 27-летней дочери окольничего Федора Нагога Марии и на свадьбе присутствовал только ближний круг царя. Через три года Иван Васильевич умер, но в последнем браке у него родился сын Дмитрий. Брак церковь не благословила, а значит мальчик не мог претендовать на трон.


Новый царь Федор Иванович сослал Марию и младшего брата в Углич, где во время игры «в тычку» 8-летний мальчик погиб. У царевича случился приступ эпилепсии, и он упал на нож, который распорол шею. От полученной раны Дмитрий скончался.


За недосмотр по ребенку Марию постригли в монахини. Имя погибшего Дмитрия всплывет во время Смуты, когда появился ряд самозванцев, выдававших себя за погибшего царевича.