Флоренция - город, давший миру таких «титанов мысли», как Леонардо да Винчи и Микеланджело, Данте и Галилей. Город великолепных соборов и роскошных дворцов-палаццо. Но порою за стенами этих палаццо не только рождались гениальные мысли, но и творились отнюдь не благовидные дела…
В конце 1563 года Совет десяти Венецианской республики обратился к великому герцогу Тосканскому и магистрату города Флоренции с требованием об аресте и выдаче 17-летнего Пьетро Бонавентури и 15-летней Бьянки Каппелло. Отец девушки за поимку совратителя своей дочери назначил награду в 1000 дукатов, попутно обвинив её в краже драгоценностей из родительского дома.

Первый брак

Бьянка происходила из знатного венецианского рода. Её мать умерла, когда она была ещё ребёнком, а мачеха стала для неё настоящим тираном. Вырваться из-под суровой опеки казалось несбыточной мечтой. Поэтому, когда в жизни Бьянки появился юный и пылкий Пьетро, она, не задумываясь, согласилась бежать с ним на его родину, во Флоренцию.
Молодые, как известно, любят строить воздушные замки. Действительность же нередко оказывается совсем иной. Так случилось и на этот раз.
Да, конечно, родители Пьетро приняли её в семью. Они обвенчались, но уже вскоре Бьянку постигло горькое разочарование. Молодой человек слукавил, когда в Венеции рассказывал ей о родительском доме: дом оказался более чем скромным, мать была прикована к постели, а отец не имел возможности даже нанять слугу. Поэтому вся чёрная работа легла на плечи изнеженной Бьянки. Праздник закончился. Потянулись унылые будни в четырёх стенах. Даже просто выйти на улицу было рискованно: говорили, что из Венеции прибыли агенты по розыску беглецов. Бьянка, дрожа от страха, решалась дойти лишь до ближайшей церкви.
В поисках защиты от поползновений венецианцев Пьетро, наконец-то, нашёл себе покровителя в лице самого Франческо I Медичи, герцога Тосканского. И с этого момента в жизни Бьянки началась новая полоса.
Существует несколько версий об обстоятельствах её знакомства с Франческо. По одной из них, этому способствовал сам Пьетро, рассчитывавший использовать красоту своей жены для собственного продвижения при дворе. По другой, Франческо будто бы сам пожелал взглянуть на женщину, возвращения которой так рьяно добивались венецианцы. По третьей версии, всё произошло совершенно случайно. Просто герцог, прогуливаясь по улице, увидел в окне одного из домов Бьянку и был совершенно ею очарован, а она страшно испугалась, приняв его за венецианского агента.
Так или иначе, знакомство их состоялось, и Франческо действительно был ею очарован. Причём на всю оставшуюся жизнь. И на их связи никак не отразились ни его женитьба на дочери императора Священной Римской империи, ни последующие события.

Плоды дворцовых интриг

Тем временем Пьетро с удовольствием пожинал плоды этой самой связи. Он получил высокую должность при дворе и немалый доход. Тут-то и проявились во всей красе его гордыня и склонность к интригам. Прикрываясь покровительством герцога, он стал домогаться благосклонности юной красавицы Кассандры Бонджиане из семейства Рицци. Оскорблённые Рицци обратились к герцогу, требуя справедливости. Тот обещал принять меры и посоветовал Пьетро уехать из Флоренции. Предостерегала мужа и Бьянка, но Пьетро в своём высокомерии не желал никого слушать.
После очередного оскорбления Рицци вновь обратились к герцогу, и тогда Франческо заявил, что не будет обращать внимания на их действия, после чего уехал из города. Расстроенной до слез Бьянке он сказал, что если её муж не следует разумным советам, то пусть сам выбирает свою судьбу.
Вечером того же дня на Пьетро напали бандиты, но ему удалось отбиться. Он уже почти добрался до дома, но попал в очередную засаду и был убит. Почти в ту же самую минуту в своей постели была убита и Кассандра, опозорившая все семейство.
Вернувшись в город, герцог пообещал провести расследование, но виновным дали возможность покинуть страну.
Серьёзной проблемой, омрачавшей жизнь герцога, было отсутствие наследника. Его жена, Иоанна Австрийская, за 11 лет супружества родила шестерых детей, но все они были девочками, к тому же многие из них умерли в раннем детстве. Этим решила воспользоваться Бьянка.
Она поселила у себя в доме трёх беременных женщин с условием, что та из них, которая родит мальчика, отдаст ребёнка служанке, Джованне Санти, — за соответствующую плату. Зачем это было нужно, женщины не интересовались: торговля детьми и в наше время не такая уж редкость. Обо всех подробностях знала только Джованна, а Бьянка тем временем притворилась беременной, и в 1576 году у неё «родился» сын, которого герцог официально признал своим бастардом и узаконил его в качестве члена семьи под именем Антонио де Медичи. Правда, врач, наблюдавший Бьянку после родов, высказал герцогу кое-какие сомнения относительно подлинности её материнства. Однако герцог не обратил на это никакого внимания, засыпав любовницу очередными подарками. Бьянка была на седьмом небе от счастья: её сын стал настоящим принцем.
Джованна же была отослана в Болонью. По дороге на неё напали разбойники, (уж не Бьянка ли об этом позаботилась?), и только чудом ей удалось спастись. Затем судьба каким-то образом свела служанку с братом герцога, кардиналом Фердинандо, которому она и поведала тайну рождения Антонио. Но кардинал почему-то решил не предавать это дело огласке.
А вскоре герцогиня Иоанна Австрийская также родила мальчика, названного Филиппе И он — в отличие от Антонио — был уже вполне законным сыном герцога. Но долго радоваться Иоанне не пришлось: через год она умерла при очередных родах.

«Колдунья» с короной герцогини

Герцог и Бьянка давно уже дали друг другу клятву обвенчаться. Поэтому, как только закончился траур, состоялась торжественная церемония бракосочетания и коронации. Бьянка Капелло стала великой герцогиней Тосканской. А чуть ранее, по просьбе Франческо, Совет десяти присвоил ей титул «дочери Венецианской республики», равный титулу итальянских принцесс.
В народе, однако, это породило массу кривотолков. Поговаривали, будто эта «беглая венецианка» околдовала герцога, полностью подчинив его своей воле, а покойную Иоанну то ли столкнула с лестницы, то ли отравила. А когда неожиданно умер малолетний Филиппе, за ней и вовсе закрепилось прозвище Колдунья: кто, как не она, мог отравить ребёнка?
Однако всё это — на уровне слухов, тогда как ряд исследователей считают, что в действительности Бьянка по-настоящему любила герцога и не имела отношения ни к каким преступлениям или аферам. Но кому же тогда было выгодно представлять её в чёрном цвете?
У герцога Франческо имелось три брата, одним из них был кардинал Фердинандо. Братья часто ссорились, затем мирились, а потом все повторялось вновь. Бьянка, как могла, старалась примирить их между собой, чем заслужила даже похвалу папы римского Сикста V. Но установить нормальные отношения с кардиналом ей так и не удалось. Он возненавидел её буквально с первых же дней и использовал своё влияние, чтобы всячески очернить любые её поступки. Особенно это стало заметно после рождения Антонио, по воле герцога ставшего одним из Медичи. Появление нового наследника было невыгодно кардиналу. Поэтому есть версия, что слухи о причастности Бьянки к смерти Иоанны и её сына во многом исходили именно от него.
Так или иначе, но 8 октября 1587 года на торжественном обеде состоялось очередное примирение братьев. А19 октября Франческо умер «от малярии». На следующее утро скончалась и Бьянка. Великим герцогом Тосканским стал кардинал Фердинандо.
Местом упокоения Франческо стал семейный склеп, а Бьянку, о которой кардинал не хотел больше и слышать, по легенде, похоронили в безымянной могиле. Он же позаботился и о том, чтобы в официальных документах её титул был заменён словами «сквернейшая Бьянка».
Вполне возможно, что и версия о том, что Антонио не её сын, исходила также от Фердинандо: он огласил её уже после смерти обоих супругов, ссылаясь лишь на рассказ служанки.
Слухи об отравлении возникли сразу же, и уже в наши дни итальянские учёные подтвердили: действительно, причиной смерти обоих супругов был мышьяк. А главным подозреваемым является кардинал Фердинандо.Автор: А.Фролов
Источник: "Запретная история" №25, 2020 г.