Вавилонская легенда о потопе известна европейским учёным благодаря трудам историка Бероса... «И вот, я наведу на землю потоп водный, чтоб истребить всякую плоть, в которой есть дух жизни, под небесами; всё, что есть на земле, лишится жизни. Но с тобою я поставлю завет мой, и войдёшь в ковчег ты, и сыновья твои, и жена твоя, и жены сынов твоих с тобою…» Так в Ветхом Завете началась эпическая история Ноя — праведника, избранного богом для строительства огромного корабля и спасения всяческой живности. Однако миф о великом потопе, уничтожавшем грешников, не был изобретением древних иудеев...

Наше бессилие в отношении проблем изменения климата и наша неспособность победить пандемию COVID-19, просто ошеломляет. Однако неудачи не означают, что проблемы эти не имеют решения. Так, знания и опыт, полученные в ходе борьбы с текущей пандемией позволят нам если не предотвратить, то быть готовыми к следующим угрозам. К их числу эксперты относят как вирус Нипах, носителями которого являются летучие мыши, так и вирус оспы обезьян, вспышка которого разрастается в Африке. Оба этих вируса, по мнению исследователей, обладают пандемичным потенциалом и представляют серьезную угрозу для мирового здравоохранения...

В последние десятилетия несколько вирусов перешли от животных к людям и спровоцировали масштабные вспышки заболеваний, унесшие тысячи жизней. Сегодня ученые выделяют множество вирусов с высоким уровнем смертности. Вот список наиболее опасных из них...

110 лет назад произошло падение Тунгусского метеорита - крупнейшее импактное событие в новейшей истории. Этот юбилей лишний раз напомнил нам, что метеоритная угроза Земле вполне реальна. Во всём мире начали вспоминать нередкие в последнее время сообщения об астероидах, проходящих вблизи от Земли. Если нашей планете будет угрожать столкновение с крупным космическим телом, сможем ли мы защитить её от космического Армагеддона?

18 апреля 1906-го на Береговом хребте Кордильер произошло землетрясение силой 7,8 балла по шкале Рихтера. Его толчки ощущались от Орегона до Лос-Анджелеса, а также внутри континента - в центре Невады. Эпицентром землетрясения стал город Сан-Франциско. В результате разрушений и пожаров в нем погибло 3000 жителей. Из-за смещений и разломом грунта было разрушено около 90% всех зданий. 18 апреля 1906-го в 05-12 утра без крова остались более 300 тысяч жителей Сан-Франциско...

Солнечная вспышка - взрывной процесс выделения кинетической, световой и тепловой энергий в атмосфере этой звезды. Образовавшийся плазменный «жгут» уходит в межпланетное пространство со скоростью до 1000 км/с и вскоре потоки электронов, протонов и других, в том числе радиоактивных, частиц достигают Земли. Последствия такого солнечного «удара» на земле всегда регистрируются, а способны ли они уничтожить человека?

Тунгусский метеорит продолжает волновать ученых. Ряд исследователей считают, что наука столкнулась с неизвестным человеку уникальным явлением, которое только предстоит разгадать. Большинство специалистов едины в том, что причиной взрыва стало крупное космическое тело, попавшее в земную атмосферу, и ключевым вопросом является его материальный состав. Увы, но вещество, которое можно было бы гарантированно отождествить с Тунгусским метеоритом, до сих пор не найдено.

Исследователь Майкл Маккормик из Гарвардского университета называет 536 год началом «одного из худших периодов» в человеческой истории. По трагическим последствиям он превзошёл 1349 год, известный грандиозной эпидемией чумы, а также 1918 год, когда грипп «испанка» выкосил 100 миллионов человек, переживших до этого Первую мировую войну. В 536 году значительную часть планеты покрыл загадочный туман. 18 месяцев в Европе и Азии продолжались сумерки, даже днём. "Солнце светило подобно луне, без лучей, весь год, как будто оно потеряло силу", - писал византийский автор Прокопий Кесарийский о событии, случившемся на 10 год правления императора Юстиниана. Сам Прокопий называл загадочное явление «величайшим чудом»...

Камерун принято считать во многом экзотической страной. Высокогорному озеру Ньос в этой экзотической шкале отведено первенство. Древнее озеро, расположенное на северо-западе страны, завораживает и притягивает туристов, которые приезжают в Африку. Местные скалистые берега, тихое водное зеркало и умиротворяющие пейзажи только на первый взгляд кажутся сказочными. На самом деле Ньос - настоящий «дьявол во плоти» и все его красоты лишь красивое надгробье. 21 августа 1986 года здесь произошла жуткая трагедия, забравшая жизни более 1700 человек...

Нередко исторические гипотезы, сотни раз повторённые в статьях и научно-популярных передачах, начинают восприниматься как аксиомы. Может быть, «год без лета» в 1816 году - один из таких мифов?

В массовом сознании ядерная война имеет магический характер. Бах! - и всё рухнуло. Горит сажа, рыдают младенцы, летит по радиоволнам бессмертный хит-1940 Maybe, пасторально стрекочут в окопах счётчики Гейгера… Но сколько тут правды - и как же тогда возрождать цивилизацию?..

Вопреки видимости, именно Бхопальская катастрофа оказалась наиболее трагичной по последствиям. И все же мир молчал о ней. Когда 26 апреля 1986 года в результате человеческой жадности взорвался четвертый энергоблок Чернобыльской АЭС, мир затаил дыхание. Распространяющееся облако радиоактивной пыли было угрозой для сотен тысяч людей и призраком дальнейшего выброса смертоносных веществ для миллионов других. Не говоря уже о необратимом разрушении окружающей природной среды, которое невозможно вообразить... Невозможно найти человека, который не слышал о Чернобыле и его темном наследии. Другое дело - катастрофа в Бхопале - о ней практически никто не знает, несмотря на то, что там была трагедия по количеству жертв, превышающих чернобыльскую. Почему катастрофа, считающаяся самой трагической производственной аварией, полностью забыта общественным мнением? На этот вопрос может быть несколько ответов, и самый простой и жестокий из них: человеческая жадность.

Эксперты развенчивают утверждения о том, что взрыв, равный по мощности 185 Хиросимам и ощущавшийся в Британии и США, был вызван падением метеорита. Он повалил 80 миллионов деревьев в Сибири и уничтожил множество оленей, а также осветил небо в Европе и США. Итальянские ученые вначале думали, что озеро Чеко - это кратер «пропавшего метеорита», но российские ученые говорят, что озеро «слишком молодое» и не может быть кратером от взрыва. Самый мощный в мире взрыв, произошедший в России и равный по силе 185 Хиросимам, остается загадкой после того, как специалисты опровергли утверждения, что он был вызван метеоритом...

Когда полвека назад гибель динозавров объяснили падением астероида, это вызвало массовое неприятие, длившееся десятилетия. Открытие кометы, взрыв которой принес тысячелетнее похолодание в начале голоцена, привело к спорам в научной среде, которые идут до сих пор. Теперь множеству атак подверглось и открытие астероида, уничтожившего Содом. Отчего многим исследователям так трудно поверить в астероидные взрывы и о каких узких местах в современной науке это может говорить?

Ежеминутно на планете происходит извержение порядка 20 вулканов. Есть на Земле и такие места, где извержение происходит практически постоянно. Одно из самых известных - Гавайский вулкан Килауэа, который не прекращает выброс магмы на поверхность земли. С 1750 по 1983 Килауэа то вспыхивал, то затухал. С 1983 года процесс кипения, вспыхивания и растекания лавы из различных трещин вулкана происходит непрерывно...