18 апреля 1906-го на Береговом хребте Кордильер произошло землетрясение силой 7,8 балла по шкале Рихтера. Его толчки ощущались от Орегона до Лос-Анджелеса, а также внутри континента - в центре Невады. Эпицентром землетрясения стал город Сан-Франциско. В результате разрушений и пожаров в нем погибло 3000 жителей. Из-за смещений и разломом грунта было разрушено около 90% всех зданий. 18 апреля 1906-го в 05-12 утра без крова остались более 300 тысяч жителей Сан-Франциско...
Залив, на берегу которого испанцы основали миссию Франциска Ассизского, был частью королевства Новая Испания. Так было на протяжении почти 50 лет. В 1821-м он вместе со всей Калифорнией стал частью Мексики, провозгласившей тогда свою независимость. Через четверть века Сан-Франциско вошел в состав США по итогам Американо-мексиканской войны.
Сан-Франциско, который возник вблизи бывшей миссии, стал бурно развиваться в 1848 году благодаря «Золотой лихорадке». За год его население выросло с тысячи до 25 000 человек. Открытие в его окрестностях залежей серебра дали импульс стремительному развитию города в конце XIX века. Сюда приезжали не только со всей Америки.
Индейские земли стали «клондайком и эльдорадо» для многих европейских авантюристов, искателей лучшей жизни. К Калифорнийским причалам сходились судна со всего западного побережья США. К началу 20-го века в Сан-Франциско уже проживало около 410 00 жителей. Он был девятым в США и крупнейшим на западе от Миссисипи. Калифорнийская золотая лихорадка манила в Сан-Франциско золотоискателей со всего мира. Обнаруженные залежи серебра в Неваде усилили очередную волну иммиграции на западно-американское побережье.

Китайский квартал в Сан-Франциско

Город расстраивался на глазах. В середине XIX века в нем были целые кварталы, заселенные китайцами. Они ехали в Сан-Франциско работать на золотых приисках, а в итоге стали неотъемлемой частью города. Китайцы были основным трудовым ресурсом при строительстве трансконтинентальной железной дороги. Китайский квартал в Сан-Франциско и сегодня является самой многочисленной национальной диаспорой в мире.
Географически Сан-Франциско расположен на тектонической границе Тихоокеанской и Североамериканской плит. В начале 20-го века Сан-Франциско пережил несколько мелких землетрясений. Они ошибочно интерпретировались как результат разрушения почвы и горных пород в результате добычи полезных ископаемых. Особого значения мелким колебаниям не придавали ни власти, ни горожане. Так было, пока не настало 18 апреля 1906 года.


В этот день в 05-12 утра жителям Сан-Франциско казалось, что земля навсегда уходит из-под ног. Первые утренние толчки грунта стали предвестниками страшной катастрофы. За ними последовал сейсмический удар, сила которого составляла 7,8 балла по шкале Рихтера. Его эпицентром стала прибрежная зона в 3-х километрах от Сан-Франциско. Там подземные толчки продолжались всего около минуты, но мощность их была колоссальной.

Жертвы землетрясения, ликвидация его последствий

Смещение грунта вдоль разлома Сан-Андреас, составляло 8 метров, длина – порядка 470 километров. Непосредственно сразу после катастрофы было зарегистрировано 375 погибших. Это количество впоследствии стали считать значительно заниженным — не учли жертв, проживающих в китайских кварталах города. Более точные данные, свидетельствуют о 3000 погибших. Еще 189 человек погибло в окрестностях Сан-Франциско и 166 – в соседних городах Сан-Хосе и Санта-Роза.
Наибольшие разрушения городов произошли из-за пожаров, которые возникли в результате землетрясения. Причина — неправильное осуществление пожарными бригадами подрывов для изоляции возгораний. Большую проблему создавали умышленные поджоги с целью получения страховых выплат. Сан-Франциско и его окрестности горели 4 дня. За это время огнем было уничтожено до 90% зданий, 300 000 человек остались без крова. Общие убытки городу были оценены более чем в 400 миллионов долларов.
Для ликвидации последствий землетрясения и оказания помощи пострадавшим в Сан-Франциско было направлено 4 тысячи военных. Они помогали тушить пожары, охраняли государственные учреждения, возводили временное жилье для пострадавших. Военные принимали участие в доставке для них продуктов, медикаментов. Они патрулировали город с целью борьбы с мародерами, грабителями. Приказ, отданный мэром Сан-Франциско, разрешал военным расстреливать на месте всех пойманных мародеров.


Город недолго лежал в руинах. Практически сразу в Сан-Франциско началась подготовка грандиозных планов восстановления. За счет пожертвований со всего мира удалось собрать более 5 миллионов долларов. Это позволило мэрии купить дешевую землю на окраинах. Остатки трущоб безжалостно сносили и далее быстро приступали к реконструкции. Новые широкие улицы и дорожные магистрали вдохнули жизнь в разрушенный стихией город.
Единственным банком, уцелевшим после землетрясения, был «Банк Италии», созданный для обслуживания малоимущих горожан. В нем сохранились невредимыми около 80 000 долларов. Это позволило практически сразу начать кредитование желающих восстановить свое жилье. В 1928 году «Банк Италии» объединился с лос-анджелесским «Банком Америки». Сегодня он является одним из крупнейших банковских учреждений мира.

Новое стихийное бедствие

Город удалось восстановить менее чем за 10 лет. Восстановление Сан-Франциско закончилось к моменту открытия Тихоокеанской международной выставки 1915 года. Торжества были приурочены к завершению строительства Панамского канала. На тот момент в городе проживало больше людей, чем до землетрясения 1906 года. За последующие 100 лет его население удвоилось. Сегодня Сан-Франциско второй по плотности после Нью-Йорка и 14-й по численности город США.
Сан-Франциско, располагаясь вблизи двух тектонических разломов, довольно часто подвергается землетрясениям разной степени тяжести. Местные жители привыкли, что в районе залива слабые подземные толчки происходят постоянно. Поэтому сегодняшние власти города прилагают усилия, чтобы градостроительные организации применяли высокие стандарты прочности новых зданий. Необходимость этого была продиктована еще одним стихийным бедствием, произошедшим уже в новейшей истории города.


17 октября 1989 года окрестности Сан-Франциско снова накрыла волна землетрясений магнитудой 7,1 по шкале Рихтера. Тогда эпицентром трагедии стал горный хребет Санта-Круз, приблизительно в 100 километрах от Сан-Франциско. В результате землетрясения 1989-го сильно пострадали многочисленные дороги округа.
Повреждения трасс Эмбаркадеро и Централ были настолько сильными, что производить их ремонт не имело смысла. По этой причине было решено шоссе полностью снести и построить заново. Сильные разрушения коснулись и района Марина. Его возвели на месте проходившей в Сан-Франциско в 1915 году международной выставки.
Марина, Хантер-Пойнт, большая часть Эмбаркадеро, построены по технологии искусственной засыпки прибрежных зон. Такой подход в строительстве позволил в свое время значительно расширить береговую линию Сан-Франциско. Но это привело к тому, что в результате землетрясения 1989-го эти районы пострадали больше всего. Они оказались чрезвычайно нестабильны. Каждый новый подземный толчок приводил к жертвам и разрушениям.
Сан-Франциско и сегодня является сейсмической болью западного побережья США. Тектонические разломы щедро одаривают город катаклизмами. Они вынуждают жителей города все время ощущать себя, словно на «пороховой бочке».Источник: "Катастрофа века"