На территории Европы сохранилось немало старинных замков, одни – тешат самолюбие современных владельцев, другие – привлекают толпы туристов, ну а третьи – вызывают благоговейный трепет и восхищение. Именно к последним относится замок Кастель-дель-Монте (местные жители его называют «Корона Апулии»), который считается одним из самых загадочных и даже мистических сооружений Средневековья. Необычное восьмиугольное строение из белого камня является духовным наследием своего выдающегося основателя – сицилийского короля Фридриха II Гогенштауфена, одного из самых ярких правителей своей эпохи.

Японские самураи и европейские рыцари похожи друг на друга. Но первые жестоко убивали своих врагов и сами были всегда готовы к "самоубийству чести", а вторые старательно избегали смерти...

Археологические раскопки доказали, что еще как минимум за 2 500 лет до н. э. деление неба на созвездия уже существовало. С тех пор человечество не раз пыталось навести «небесный порядок»...

Древний мир обладал весьма впечатляющими военными силами, которые не базировались на мощи оружия. Война тогда была настоящим искусством. Каждый народ имел свои особенности на поле боя, которые помогали ему побеждать противника. Например, Египет славился своими колесницами, а Греция - флотом. Великий Рим был славен пехотой. Командовали римскими легионерами центурионы - элитные боевые офицеры. Опыт и доблесть этих военачальников давно стали легендой. В чём же секрет столь блестящего военного гения центурионов, что позволило армии под их командованием завоевать полмира?

Мало кто в мире не назовет имя Исаака Ньютона в контексте истории об упавшем на голову яблоке и открытого после этого закона тяготения. Этот ученый оставил след в науке еще множеством фундаментальных законов. Сегодня часто говорят о безумии, посетившем в итоге гениальную голову Ньютона, о массе странностей, сопровождавших его жизнь. Необычные истории приключались с ним с самого рождения, а некоторые факты и вовсе не вяжутся с образом известного на весь мир профессора.

Конгресс США – высший федеральный орган власти в стране. Его можно назвать одним из трёх китов, на которых держится государственное устройство, – наряду с президентом и Верховным судом.

День народного единства, отмечается в России с 2005 года. По замыслу законодателей, праздник был приурочен к этой дате не случайно, но дело в том, что 4 ноября 1612 года ни одного заметного события в России не произошло. Что мы отмечаем 4 ноября? По официальной версии - День народного единства. По замыслу тех, кто готовил и принимал поправки к Трудовому кодексу (речь идет о перечне праздничных и нерабочих дней), - «годовщину освобождения Москвы от польских интервентов и фактического окончания Смутного времени (1612 год)». Если полистать школьные и вузовские учебники, недавние и «пенсионного возраста», то мы не найдем в них подобной характеристики событий этого дня. Из каких же источников черпали сведения наши законодатели?

«Мое!» или «Не вскрывать!» – эти сигналы печатей просты и понятны не только современному человеку: объясниться с далеким предком словами, вероятно, было бы затруднительно, а вот дать ему понять, что означает оттиск на каком-либо предмете, возможно, удалось бы гораздо быстрее. Еще до того, как была изобретена письменность, печати уже существовали, ведь было на чем поставить штамп – не на стене пещеры, так на сосуде, или на корове, или на другом ценном имуществе. А дальше традиция только усложнялась и совершенствовалась...

Период европейской истории между падением Западной Римской империи и до Х века нашей эры называют Темными веками. В первую очередь потому, что по ним у нас очень мало исторических источников. А те, что есть, рисуют безрадостную картину. На месте великой империи образовался Хаос. Дороги зарастали, сельское хозяйство оказалось заброшенным, козы щипали траву, пробивавшуюся через булыжники на площадях древних городов. Правителями некогда изобильных земель стали варварские короли, не способные наладить элементарные государственные институты. Упадок Запада был настолько полным, что эстафету развития цивилизации на многие века перехватил Восток. Что же позволило Европе выбраться из этой пропасти?

Престол в Османской империи передавался, разумеется, только по мужской линии, во всяком случае, формально: на практике, как известно, не одна султанша становилась фактической главой государства. За верховную власть наследникам приходилось бороться – даже не ради реализации каких-то политических амбиций, а чаще всего просто ради собственного выживания. С XV века главное неписаное правило османской династии гласило «царствуй или умри». Потому что с уходом султана его наследники автоматически делились на две категории: новый правитель и приговоренные к смерти.

Вокруг Манхэттенского проекта сложилась обширная шпионская сеть. Кем были советские информаторы?

Слово «гульфик» в переводе с голландского буквально означает «кармашек на штанах для полового члена». И ранее ему и отводилась такая роль - прикрывать, держать в себе и украшать мужское достоинство. И дело даже не в том, гульфик удерживал мужское достоинство в положении, намекающем на его постоянную эрекцию, это было своеобразным заявлением о силе и власти. Достаточно только взглянуть какой-нибудь костюм из гардероба английского короля Генриха VIII, чтобы убедиться, насколько он гордился своим мужским достоинством. Во времена его правления одним из самых важных модных предметов джентльменского ансамбля был специальный мешочек, выступавший из промежности мужских брюк и закрывавший область гениталий. Этот аксессуар был известен как гульфик. И Генрих считал, что чем больше гульфик, тем лучше...

Наверное, одним из самых простых и в то же время эффективных оборонительных заграждений во время Второй мировой войны стал противотанковый «ёж». Их ещё называют «звёздочками Гориккера». В довоенные годы Михаил Львович Гориккер возглавлял Московское танкотехническое училище. Когда началась война, его назначили ответственным за оборону города. Работал он без отдыха. Даже дома, сидя поздним вечером за ужином, он что-то мастерил из пластилина, спичек и игрушек сына. Лишь спустя некоторое время стало понятно что - это изобретение Горрикера смогло остановить наступление немцев...

В 1858 году британская столица чуть не задохнулась от зловония. Борьба с жутким запахом напоминала военные действия...

Об истории мученичества святой Урсулы есть несколько версий. В основе их всех лежит реальная история - в конце IV века в Кёльне язычниками-римлянами (по другим сведениям - гуннами) были убиты несколько девушек-христианок. Легенда повествует о дочери бретонского короля, которая должна была выйти замуж за английского принца-язычника. По другой версии, Урсула, чтобы сохранить чистоту христианской веры и свою девственность, бежала в Рим. Третья версия гласит, что она, будучи дочерью уже одного из британских королей, отправившись со свитой на корабле к жениху во Францию, была застигнута бурей. Гонимый сильным ветром корабль вошёл в устье Рейна, где и был захвачен кровожадными гуннами...