Пока в современном мире не наступил век ядерной физики, многие сюжеты древних преданий разных народов и эпох, описания загадочных явлений типа «чудес» историки относили исключительно к области мифологии...

Татаро-монгольское нашествие XIII века круто изменило судьбу Древней Руси. Только спустя более 230 лет русские княжества вновь обрели государственную независимость, однако уже в иных географических пределах. Современники Батыева нашествия остро чувствовали трагедию своего времени. Одним из самых известных литературных памятников XIII века является «Слово о погибели Русской земли», автор которого трогательно оплакивает Родину, которую постигло несчастье. Первым учёным, который ознакомился с текстом «Слова о погибели Русской земли», был псковский археолог Константин Евлентьев. В 1878 году он сделал краткую запись о составе рукописного сборника (подобного Прологу), содержавшего этот памятник словесности. Однако вскоре Евлентьев умер, и лавры первооткрывателя достались Хрисанфу Лопарёву, опубликовавшему «Слово о погибели» в 1892 году. Рукопись он обнаружил в библиотеке Псково-Печёрского монастыря...

История об аргонавтах, отправившихся на поиски золотого руна, - один из самых старых мифов Древней Греции. Некоторые эпизоды встречаются ещё у Гомера, который говорит о подвигах Ясона и компании как о чем-то известном всему эллинскому миру. Однако первый связный рассказ о приключениях команды «Арго» принадлежит Аполлонию Родосскому, а к тому времени - IV век до н.э. - многие детали этого похода основательно подзабылись. В том числе стёрлась из памяти истинная цель плавания аргонавтов...

Больше ста лет назад в Национальной римской библиотеке была обнаружена старинная книга с акварельными рисунками. Некоторые исследователи считают, что эти наброски сделаны рукой самого известного средневекового пророка Мишеля Нострадамуса...

Строителям Вавилонской башни, в гордыне своей желавшим добраться до небес, мир обязан появлением одной из важнейших профессий. Господь наказал людей разноязычием, переводчики же (по-древнерусски - толмачи) с глубокой древности до наших дней возвращают миру единство. А 30 сентября они отмечают свой профессиональный праздник. Вы спросите: откуда такое странное выражение «Переводчики - почтовые лошади просвещения»? Дело в том, что почтовыми (подставными) лошадьми просвещения переводчиков назвал Александр Сергеевич Пушкин. Мы не будем углубляться в то, что имел в виду поэт, но кое-какая ассоциация, согласитесь, возникает.

Чернобыльская авария, случившаяся 26 апреля 1986 года неподалеку от украинского города Припять, является крупнейшей катастрофой в истории атомной энергетики по числу погибших и пострадавших людей. А огромное количество радиоактивных веществ, выброшенных в окружающую среду после разрушения четвертого энергоблока ЧАЭС, надолго сделало Чернобыль и Припять непригодными для проживания...

19 января Православная церковь празднует Крещение Господне. Иначе этот праздник именуют Богоявлением, поскольку в этот момент совершилось явление Полноты Божества – явление всех Лиц Святой Троицы: Отца, гласом с Небес засвидетельствовавшего о Сыне, Сына, принявшего Крещение, и Духа Святого, сошедшего на Сына в виде голубя. Поскольку новозаветное Крещение происходило в водах реки Иордан, этот праздник накрепко связан с символикой воды и очищения. Не случайно в России, климат которой сильно отличается от климата Палестины, на Крещение тысячи верующих, да и не только верующих людей, совершают купание в прорубях. Считается, что в ночь на Крещение вся вода, и в прудах, и в реках, и даже из-под крана, становится святой, крещенской...

Символы и знаки всегда занимали важное место в жизни человечества. Гербы средневековой элиты служили удобным средством идентификации гербов владельца. Прошли столетия, рыцарское звание утратило былое значение, но гербы остались. Правда, теперь они чаще служат государственным нуждам, а ещё интересам торговых и производственных компаний. С доисторических времён люди исповедовали тотемизм, полагая какое-нибудь животное своим предком. Изображения тотема наносили на тело в виде татуировки, украшали им места отправления культа, стены жилищ, предметы. Особое значение придавалось рисованию тотема на боевых щитах, так зверь-покровитель должен был обеспечить «потомка» защитой, а также помочь в пылу боя отличать своих от чужаков...

Многие из так называемых «общеизвестных» фактов на самом деле не факты, а исторические мифы, не имеющие отношения к реальности. Предлагаю вашему вниманию список из таких мифов, которые сквозь века и даже тысячелетия выдают себя за исторические факты, искажая нашу картину мира...

У кажущейся иррациональной привязанности человечества к соли находится вполне логическое объяснение. Гомер называл её «священной субстанцией». Платон полагал, что она особенно дорога богам и именно поэтому так важна в религиозных обрядах. Английский психолог Эрнест Джонс (1879–1958) в своём эссе писал, что навязчивая страсть людей к ней - это подсознательно сексуальная, иррациональная одержимость. Не просто догадаться, что все они говорят о такой, как нам кажется, банальной вещи, как соль. Ведь что такое соль для современного человека? Незамысловатая приправа к еде, то, что стоит копейки и всегда в наличии. Кто из нас задумывается о том, что содержимое его солонки в былые времена было бы ценнее золота, а доведись ему остаться без доступа к соли - недолго распрощаться и с жизнью...

На днях британский научно-популярный журнал составил рейтинг из десяти самых загадочных особенностей человека, смысл которых до сих пор не удалось понять ученым. «Мы принадлежим к удивительно необычному виду. Некоторые из наших самых странных причуд все еще не поддаются объяснению», - комментируют составители рейтинга.

Смертная казнь, вокруг которой сегодня бушуют споры правозащитников и общественности, - наказание, появившееся в глубокой древности и дошедшее до наших дней. В некоторые периоды истории человечества смертная казнь была едва ли не преобладающим наказанием в правоохранительной системе различных государств. Для расправы над преступниками требовались палачи - неутомимые и готовые «трудиться» от зари до зари. Профессия эта овеяна зловещими мифами и мистицизмом. Кто же такой палач на самом деле?

Среди огромного числа малых народов и самобытных племен до сих пор сохранилась масса интересных и даже странных ритуалов, которые покажутся обывателям цивилизованных стран и жителям уютных европейских городов странными, а может быть, и дикими.

Недавно я побывал в Копенгагене. И там, на колокольне храма Христа Спасителя, мое внимание привлек шпиль XVIII века, чрезвычайно похожий на знаменитую башню III Интернационала (Коминтерна), спроектированную в 1919-1920 годах советским архитектором Владимиром Татлиным (1885-1953). Что это - простое совпадение или осознанное заимствование? Обращение к биографии архитектора позволяет заключить, что, скорее, верно второе предположение. Молодые годы будущего художника и архитектора были наполнены приключениями. В 13 лет он сбежал из дома и стал юнгой, а затем матросом. Несколько лет носило юношу по свету, пока он не нашел свою «пристань» в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1902). Довелось Татлину побывать и в Копенгагене, где шпиль колокольни Христа Спасителя, увенчанный глобусом со статуей Иисуса Христа, виден из множества точек...

В памяти потомков Василий Татищев оспаривает у Николая Карамзина звание «первого русского историка». Однако факты, изложенные Татищевым в «Истории Российской» (написанной в 1720-1740-х гг.) по мнению современных учёных, частично выдуманы самим автором...