Сравнив геном человека с несколькими видами одомашненных животных и их неприкаянных собратьев, учёные пришли к любопытному выводу: с домашними животными у нас гораздо больше общего, чем с теми же дикими гориллами или шимпанзе. По сути, современный человек - это такое же домашнее животное, как кошка или собака. А все возвышенные ярлыки вроде «венца творения» или «царя природы» - пустые фантазии в усладу раздутому самомнению. Но если «мы в ответе за тех, кого приручили», кто тогда в ответе за нас самих? Кто одомашнил человека?

Создать код, который невозможно было бы взломать, - задача чрезвычайно трудная, учитывая современные технологии дешифрования. Считается, что разгадывание даже самого сложного шифра занимает у экспертов не большее часов: дескать, все алгоритмы уже известны и давным-давно просчитаны, а потому ничего нового на ниве криптографии создать практически невозможно. И знаете что? Ничего нового и не надо: со старым бы разобраться! Люди, жившие до нас, оставили нам целую тучу неразгаданных шифровок и закодированных посланий. Человечество столетиями бьётся, пытаясь их понять, но воз и ныне там...

Язык, на котором говорят, думают и пишут люди, - не только средство общения. Он наделяет нас неповторимыми особенностями мышления и мировосприятия, определяет саму суть народа и цивилизации. А с исчезновением языка пропадают во тьме веков и цивилизация, и народ, на нём говорившие, думавшие, писавшие... «На всей земле был один язык и одно наречие… И сказали они: построим себе город и башню, высотою до небес… И сказал Господь: …смешаем там язык их, так чтобы один не понимал речи другого. И рассеял их Господь оттуда по всей земле…» (Быт 11:1-8). Опустим историю горячих споров учёных вокруг Вавилонского столпотворения и начнём с того, что в результате Вавилонская башня была признана вполне реальным объектом, известным как зиккурат Этеменанки (зиккурат - ступенчатая пирамида). А в XX веке было даже установлено место, где она находилась. Так что с башней все вроде бы ясно. Но утверждение, что во времена её строительства все люди говорили на одном языке, вызывает у исследователей сомнения. Тем не менее глубокая философская подоплёка самой идеи единого для всего мира языка заставляет вновь и вновь возвращаться к ней...

Неутолимая жажда любви может принимать как законные, так и незаконные формы... Полигамия - далеко не атавизм, пережиток прошлого или страшная средневековая сказка. Многие считают, что брачные отношения с двумя или более женами (полигиния, форма полигамии) встречаются только в исламских странах, но в мировом масштабе многоженство распространено и среди неисламских культур - в более или менее законном виде...

Фильмы и книги в жанре ужасов принято ругать за «низкопробность». Это относится и к произведениям о Дракуле - бессмертном графе-вампире. Между тем данный персонаж имеет очень давнюю литературную историю. Рассказы о деяниях прототипа графа Дракулы - Влада Цепеша - будоражили воображение русских читателей ещё в XV веке. Древнерусское «Сказание о Дракуле», по мнению филологов, было написано между 1482 и 1486 годами и дошло до нас в составе 22 рукописей разных веков. «Сказание» считается первым оригинальным (не переводным) беллетристическим произведением русской прозы. Однако основана история на иноземном материале. Влад Цепеш (он же Дракула) - колоритнейшая фигура в истории Восточной Европы XV века. Устные предания о деяниях валашского господаря распространились ещё при его жизни по всем дунайским странам. Эти рассказы произвели неизгладимое впечатление и на автора повести о Дракуле. Предполагается, что им был думный дьяк Фёдор Курицын, ездивший в 1482 году с посольством от московского князя Ивана III в Венгрию...

22 декабря 1919 года из США на пароходе «Buford» в Советскую Россию высылают 249 человек, придерживающихся левых взглядов и симпатизировавших большевикам. США боролись с «советской угрозой» не с меньшим азартом, чем с «гидрой капитализма» - в СССР...

Пока в современном мире не наступил век ядерной физики, многие сюжеты древних преданий разных народов и эпох, описания загадочных явлений типа «чудес» историки относили исключительно к области мифологии...

Татаро-монгольское нашествие XIII века круто изменило судьбу Древней Руси. Только спустя более 230 лет русские княжества вновь обрели государственную независимость, однако уже в иных географических пределах. Современники Батыева нашествия остро чувствовали трагедию своего времени. Одним из самых известных литературных памятников XIII века является «Слово о погибели Русской земли», автор которого трогательно оплакивает Родину, которую постигло несчастье. Первым учёным, который ознакомился с текстом «Слова о погибели Русской земли», был псковский археолог Константин Евлентьев. В 1878 году он сделал краткую запись о составе рукописного сборника (подобного Прологу), содержавшего этот памятник словесности. Однако вскоре Евлентьев умер, и лавры первооткрывателя достались Хрисанфу Лопарёву, опубликовавшему «Слово о погибели» в 1892 году. Рукопись он обнаружил в библиотеке Псково-Печёрского монастыря...

История об аргонавтах, отправившихся на поиски золотого руна, - один из самых старых мифов Древней Греции. Некоторые эпизоды встречаются ещё у Гомера, который говорит о подвигах Ясона и компании как о чем-то известном всему эллинскому миру. Однако первый связный рассказ о приключениях команды «Арго» принадлежит Аполлонию Родосскому, а к тому времени - IV век до н.э. - многие детали этого похода основательно подзабылись. В том числе стёрлась из памяти истинная цель плавания аргонавтов...

Больше ста лет назад в Национальной римской библиотеке была обнаружена старинная книга с акварельными рисунками. Некоторые исследователи считают, что эти наброски сделаны рукой самого известного средневекового пророка Мишеля Нострадамуса...

Строителям Вавилонской башни, в гордыне своей желавшим добраться до небес, мир обязан появлением одной из важнейших профессий. Господь наказал людей разноязычием, переводчики же (по-древнерусски - толмачи) с глубокой древности до наших дней возвращают миру единство. А 30 сентября они отмечают свой профессиональный праздник. Вы спросите: откуда такое странное выражение «Переводчики - почтовые лошади просвещения»? Дело в том, что почтовыми (подставными) лошадьми просвещения переводчиков назвал Александр Сергеевич Пушкин. Мы не будем углубляться в то, что имел в виду поэт, но кое-какая ассоциация, согласитесь, возникает.

Чернобыльская авария, случившаяся 26 апреля 1986 года неподалеку от украинского города Припять, является крупнейшей катастрофой в истории атомной энергетики по числу погибших и пострадавших людей. А огромное количество радиоактивных веществ, выброшенных в окружающую среду после разрушения четвертого энергоблока ЧАЭС, надолго сделало Чернобыль и Припять непригодными для проживания...

19 января Православная церковь празднует Крещение Господне. Иначе этот праздник именуют Богоявлением, поскольку в этот момент совершилось явление Полноты Божества – явление всех Лиц Святой Троицы: Отца, гласом с Небес засвидетельствовавшего о Сыне, Сына, принявшего Крещение, и Духа Святого, сошедшего на Сына в виде голубя. Поскольку новозаветное Крещение происходило в водах реки Иордан, этот праздник накрепко связан с символикой воды и очищения. Не случайно в России, климат которой сильно отличается от климата Палестины, на Крещение тысячи верующих, да и не только верующих людей, совершают купание в прорубях. Считается, что в ночь на Крещение вся вода, и в прудах, и в реках, и даже из-под крана, становится святой, крещенской...

Символы и знаки всегда занимали важное место в жизни человечества. Гербы средневековой элиты служили удобным средством идентификации гербов владельца. Прошли столетия, рыцарское звание утратило былое значение, но гербы остались. Правда, теперь они чаще служат государственным нуждам, а ещё интересам торговых и производственных компаний. С доисторических времён люди исповедовали тотемизм, полагая какое-нибудь животное своим предком. Изображения тотема наносили на тело в виде татуировки, украшали им места отправления культа, стены жилищ, предметы. Особое значение придавалось рисованию тотема на боевых щитах, так зверь-покровитель должен был обеспечить «потомка» защитой, а также помочь в пылу боя отличать своих от чужаков...

Многие из так называемых «общеизвестных» фактов на самом деле не факты, а исторические мифы, не имеющие отношения к реальности. Предлагаю вашему вниманию список из таких мифов, которые сквозь века и даже тысячелетия выдают себя за исторические факты, искажая нашу картину мира...