Обитатели морских глубин не перестают изумлять нас разнообразием форм, расцветок и своими удивительными названиями. С некоторыми из них, наиболее уникальными с нашей точки зрения, мы и попытаемся познакомить вас в этой статье.

Подводная лошадь

У южных берегов Австралии обитает диковинное животное морской пегас - ближайший родственник морского конька. Его еще именуют лиственным морским драконом, и совершенно заслуженно, - все тело дракона покрывают роскошные «листья».
Встретить морского пегаса сложно, а узнать при встрече - сложнее втройне. Больше всего он похож на водоросль, лениво колыхающуюся в набегающих потоках воды. Так что дайвер, даже вплотную столкнувшись с морским драконом, скорее всего, проплывет мимо, не обратив на него никакого внимания.
Чтобы еще лучше укрыть себя от посторонних глаз, хитрый пегас имеет привычку заплывать в заросли настоящих водорослей и цепляться там за какую-нибудь веточку. Теперь его уж точно от растения не отличишь! А для пущей маскировки морской дракон, подобно хамелеону, еще и перекрашивает свои «листья» в цвет окружающей среды.
Поскольку защищаться пегасу от хищников нечем - ни зубов, ни когтей у него нет, да и скорость перемещения невелика (всего 150 метров в час), маскировки «под растение» - единственный для него способ выживания. Правда, сам дракон хищник, хоть и беззубый. Его любимая пища - мелкие рыбки, которых он просто засасывает ртом, а затем переваривает.
Интересно ещё то, что у морских драконов вынашиванием потомства занимаются самцы. Самка откладывает икру в специальную сумку, появляющуюся на хвосте дракона-самца, после чего исчезает с глаз долой, и все «пеленки-распашонки» сваливаются на папу.

Плывет, плывет кораблик...

В океане среди прочей живности можно встретить существо с удивительным и несколько загадочным именем - португальский кораблик (он же - физалия). Но, несмотря на такое романтическое название, встреча с этим океанским жителем способна обернуться серьезной бедой. Ведь кораблик - ближайший родственник медуз, причем вооруженный очень грозным, даже смертельным оружием.


Физалия представляет собой небольшое (15-20 сантиметров в диаметре) тело, перемещающееся по поверхности океана благодаря жесткому треугольному - выполняющему роль паруса гребню (откуда и название - кораблик). Португальским его назвали потому, что стая таких плывущих по океану созданий напоминает португальские средневековые каравеллы. От тела вниз бахромой спускаются длинные (до 30 метров), очень тонкие и практически незаметные в морской воде нити - дактилозооиды. Для небольшой рыбы достаточно одного прикосновения этой нити, чтобы тут же отправиться в мир иной. Ведь дактилозооиды содержат мощный парализующий яд. Если же неосторожный ныряльщик слегка коснется «бахромы» физалии, он почувствует, что его как будто со всей силы огрели бичом. При более плотном контакте смертельный исход неизбежен даже для очень сильного и здорового человека.

Безобидный прислужник сатаны

А вот еще один обитатель Мирового океана, непонятно по какой причине награжденный исследователями устрашающим названием - адский вампир.
На самом деле никаких признаков «адского» и «вампирского» этот маленький головоногий моллюск не имеет. Кровь, он не пьет и в связях с нечистой силой замечен не ныл.
В 1903 году моллюска описан немецкий зоолог Карл Хун. Согласно этому описанию, средняя длина адского вампира составляет 15 сантиметров, а максимальная - не превышает 30 сантиметров. Вампир имеет студенистое тело с восемью щупальцами, соединенными между собою перепонками.


Правильнее было бы назвать это реликтовое животное морской фотовспышкой, так как защищаться от хищников моллюску помогают фотофоры - органы свечения, которыми покрыто практически все его тело. Вампир способен генерировать световые вспышки длительностью от сотых долей секунды до нескольких минут, что в совокупности с хаотическими движениями тела дезориентирует нападающего. Также это необыкновенное существо может создавать голубое свечение вокруг своего тела, в результате чего хищник видит вместо добычи лишь размытое пятно. Если же вампир чувствует себя загнанным в угол, то он выпускает липкое облако биолюминесцентной слизи, светящейся на протяжении 10 минут. За это время моллюск обычно успевает скрыться.
Обитает адский вампир на глубине 400-1000 метров, там, где концентрация кислорода минимальна, а питаться предпочитает мелкими ракообразными. Его же самого охотно поедают киты, ластоногие и крупные глубоководные рыбы. Если в очередном конфликте вампир теряет часть своих щупалец, то они в скором времени отрастают заново.

«Ой! А куда это я лечу?..»

Летучие рыбы издавна знакомы морякам. Подобно толпе фоторепортеров, сопровождающих важное лицо, стаи этих рыб порхают вокруг пересекающих океан кораблей.
Правда, сами корабли летучим рыбам совершенно не интересны, хотя их иногда и заносит, совершенно случайно, на корму какого-нибудь сейнера. Взлетая из воды в воздух, рыбы таким способом пытаются спастись от преследующего их хищника.
Полет, а точнее - парение, осуществляется очень просто. Еще будучи под водой, рыба набирает скорость, двигаясь параллельно водной поверхности и прижимая свои плавники-крылья к телу. Крылья начинают раскрываться в тот момент, когда хвост находится в воде, и эго дает рыбе дополнительный толчок. Затем «летун» покидает стихию океана, и воспаряет. Скорость движения летающих рыб во время полета составляет приблизительно 16 километров в час.
Иногда рыбы совершают не одиночные, а серийные прыжки, во время которых хвост погружается в воду несколько раз. Крупные, сильные представители вида за одно парение могут преодолеть расстояние до 180 метров. Иногда серии прыжков затягиваются почти на минуту. За такое время рыбам удается пролететь чуть ли не полкилометра.
Летающая рыба - деликатес, на вкус она очень приятна. Мясо и икру таких рыб особо ценят японские гурманы. «Летуны» отлавливаются в больших количествах, и это привело к тому, что многие виды летучих рыб находятся на грани исчезновения. Здесь еще стоит добавить, что искусственно разводить этих рыб очень тяжело, а некоторые разновидности и вовсе невозможно, так как они попросту погибают в неволе.

Психоделическая рыба-лягушка

Эту забавную тварюшку длиной около 15 см обнаружили всего год назад у острова Бали в Индонезии зоологи Дэвид Холл, Рейчел Арнолд и Тед Питш. Ученые приписали ее к семейству клоуновых и объявили ближайшей «родственницей» морского черта, что уже диет ей определенную характеристику. Согласитесь сами: к какому виду еще можно отнести животное, обладающее дряблой, обвислой, покрытой слизью кожей, исчерченной вкривь и вкось белыми, коричневыми и желтыми полосами, - очень хорошо, кстати говоря, помогающими рыбе (если это рыба) маскироваться в кораллах? Плюс полное отсутствие чешуи, маленькие глаза, расположенные спереди, как у человека, и неимоверно большая пасть - психоделической рыбе-лягушке достаточно лишь разинуть ее, чтобы все потенциальные враги в панике обратились в бегство. Действительно, врагу в страшном сне такое увидеть не пожелаешь.


А вот еще один морской кошмар - кальмар с человеческими зубами. Думаете, это фотошоп? Изыски рехнувшегося сценариста фильмов в стиле horror? Ничего подобного, перед вами реально существующее морское животное - правда, обнаруженное покалишь в одном экземпляре. Этот мрачный зубоскал заинтересовал ученых в первую очередь - чем бы вы думали? - своими чересчур короткими щупальцами. Обыватели же со своей стороны хотят знать ответ на вопрос: откуда взялись зубы? Так вот, не пугайтесь, это все-таки не настоящие зубы, а просто кожная складка, закрывающая вполне стандартный кальмарий клюв.

«Ну, поцелуй меня...»

Если Ад Данте существует, то этому созданию природы впору командовать тем кругом, где содержатся прелюбодеи и любители девиц легкого поведения. Кто еще идеально подойдет на такую должность, как не жуткая рыба с выражением «лица», как у тюремного надсмотрщика, и при этом кокетливо накрашенными губами? Зоологи ее так и называют: Red-Lipped Batfish, или красногубая рыба. Водится это чудо неподалеку от берегов Коста-Рики, а питается, несмотря на скромные (10-15 см) размеры, моллюсками и мелкими рыбками.
«Ой! Какая сочная ягодка!» - осторожно! Это вовсе не клубника с бабушкиного огорода, как может показаться на первый взгляд, это - гавайский клубничный краб, или краб-боксер. Правда, в нокаут он вас не отправит (весовая категория не та, да и размер его всего 5 см) и щипаться особо не будет. Несмотря на наличие клешней, клубничный краб обладает очень незлобливым характером и повышенной стеснительностью, а потому способен сутками, не вылезая, сидеть в своей норке, лишь бы его не трогали. Но тащить его в рот, приняв за ягоду (хотя перепутать из-за характерной окраски вполне возможно, все же не стоит.

Ужасный «слоник» думбо

А это комичное морское чудо скорее уже из детских кошмаров. На первый взгляд мягкая детская игрушка с забавной мордочкой и смешными слоновьими ушами, а на деле... Знакомьтесь: осьминог думбо, или гримпотевтис, обитающий на глубинах порядка 5 тысяч метров.
Обычно осьминоги кусают спою жертву. Это же студенистое животное отличается от своих собратьев тем, что заглатывает добычу целиком.


Охотиться за самим думбо бесполезно - при желании он способен с помощью своего реактивного «двигателя» развивать бешеную скорость и может запросто скрыться от любого противника. А если это не поможет, и осьминог попадется кому-либо в зубы, то он сбрасывает верхний слой кожи, и таким образом оказывается на свободе.
Представляем вам двунога - червяка... с ногами (или, скорее, руками, потому как на его конечностях имеются три или иногда даже пять пальцев). Чем не герой кошмара? Живность прямо из того анекдота, где рыбак выдергивает удочку, а на крючке сидит червяк и двумя руками прижимает к себе пару огромных рыбин.
Двуноги не относятся к редким животным - они довольно свободно обитают на юге Калифорнийского полуострова и в Юго-Западной Мексике, но известно о них немного, потому как эти «червяки» предпочитают прятаться от посторонних глаз в заброшенных термитниках и муравейниках.

Напилила на обед

Наверняка рыбу-пилу (или пилорыла) знают все, но одним только своим внешним видом она заслуживает упоминания в этой статье.
Во времена деревянных кораблей моряки откровенно боялись встреч с этой рыбой - опасались, что она может перепилить корпус и судно пойдет на дно. Позже выяснилось, что это не так - с деревом рыба-пила сладить не может. Зато ее уникальный нарост прекрасно помогает ей при охоте. Обычно рыба-пила врывается в косяк мелких рыбешек и, подобно лихому д'Артаньяну из «Трех мушкетеров», начинает размахивать своим грозным оружием, кося «врагов» направо и налево. «Напилив» таким образом какое-то количество жертв, рыба начинает свою трапезу.
Пила также служит пилорылу для того, чтобы копаться в прибрежном грунте, отыскивая прячущихся в песке мелких животных.
И, кстати, еще один аргумент, опровергающий страхи средневековых мореходов: рыбу-пилу практически невозможно встретить в открытом океане. Она предпочитает прибрежные районы, а некоторые виды пилорыла даже умудряются поселяться в пресных реках.

Агрессивная «трава»

На мелководье теплого тропического моря над песчаным дном колышется невидимым течением серовато-пятнистая травка. Рыбки между зарослей по своим делам суетятся – идиллия.
Но вдруг одна из «травинок» нахально разворачивается на 180 градусов, раскрывает пасть, растаможенную в верхней части «стебля», практически невидимую до сего момента и паи проплывающую мимо рыбку. Проглотила беднягу, пасть прикрыла и снова безобидно заколыхалась в такт течению.
Оказывается, это и не трава вовсе, а морской песчаный угорь. Длинный (до полуметра), но для человека совершенно безопасный хищник.


Целиком увидеть угря очень сложно, так как всю свою жизнь он проводит, зарывшись в песок. Когда настает время подкормиться, угорь наполовину вылезает из своего убежища и замирает в вертикальном положении. Поскольку эти рыбы живут довольно крупными колониями, то они, принимая позу «кого бы слопать?», действительно напоминают заросли травы.
Мелким рыбкам и креветкам в эту «траву» соваться не рекомендуется, а вот хищников покрупнее угри и сами боятся. Стоит только заплыть в «заросли» кому-то более зубастому, чем ее составляющие, как вся «трава» дружно исчезает в песке, как будто скошенная невидимой косой.

«Марсианский треножник»

Когда Герберт Уэллс придумывал своих марсиан («Война миров»), вряд ли он имел представление о том, что на Земле (точнее, в Мировом океане) уже давно существуют аналоги «боевых треножников». Правда, гораздо меньших размеров, чем у его марсианских оккупантов.
Рыба-тренога обитает на глубине от одного до шести километров и селиться на более мелких участках считает ниже своего достоинства. А потому о существовании такого удивительного каприза природы долгое время никто не знал.
Сама рыбка небольших размеров (около 30 см длиной), но три ноги-луча, растущие из грудных плавников и хвоста, могут достигать длины больше метра каждая.
Ноги «треножника» гибкие, прочные и позволяют рыбе свободно передвигаться пешком. Хотя пул желании рыба-тренога может поджать их и плавать, как самый обыкновенный окунь.
Активной охотой это существо себя не утруждает. Чтобы подкормиться, рыба встает на свои три ноги, разворачивается против течения и как можно шире раскрывает огромный рот, усеянный мелкими зубами-иголками. Мелких рыбок, рачков и креветок течение само заносит прямо в пасть «треножнику», а если кто промахнулся, то рыба подправит его своими плавниками в нужном направлении.
Глаза у рыбы-треноги есть, но они ей не нужны (во всяком случае, она ими не пользуется), и, скорее всего, через пару сотен лет глаза исчезнут вовсе.
Проблемы размножения решаются еще проще, чем добыча пищи. Тренога - гермафродит, и если партнера в период спаривания найти не удается, то она (оно) сама с успехом мечет и оплодотворяет икру.

Летающая «ж...»

Ну, это, пожалуй, самый неприличный обитатель морских глубин. Морского червя пугапорцинуса обнаружили калифорнийские ученые в заливе Монтерей совсем недавно (в 2007 году) и, недолго раздумывая, обозвали его «летающими ягодицами». Полное латинское название «самого странного червя в мире» - Chaetopterus pugaporcinus, что, если озвучивать корректно, переводится как «свиной зад».
Собственно, так оно и есть. Тело червей (размером не больше ореха) состоит из отдельных сегментов и наполнено газом, придающим животным округлую, «пикантную» форму. Чем они питаются и как живут до сих пор толком не выяснено. Ведь еще слишком мало прошло времени с момента открытия этого живого существа. Неизвестно даже, являются ли «ягодицы» взрослыми представителями вида или это какая-то промежуточная форма.

Рыба-призрак

Этой рыбкой трудно кого-либо напугать, но ее назвали призраком вовсе не из-за ужасного вида, а скорее из-за его отсутствия трубокрыла арлекина (официальное название) по праву считают лучшим в океане мастером маскировки. Рыбы-призраки небольших размеров, удивительно напоминают ветки кораллов или морские водоросли и, собственно, в зарослях водорослей (или кораллов) и обитают - там безопаснее.
Еще одна интересная особенность арлекинов - они всегда плавают вниз головой. Да и «плавают» - слишком громко сказано. Чаще всего - висят неподвижно в воде или дрейфуют среди зарослей в поисках мелких рачков.

Сельдяной король

Байки о существовании морского змея, скорее всего, родились среди моряков после встречи с сельдяным королем - длинной (до 12 метров) плоской рыбой, обитающей в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах.
Сельдяной король (или ремень-рыба) даже попал в Книгу рекордов Гиннесса как самая длинная рыба на планете. Впервые ее обнаружили жители Бермудских островов в 1860 году (мертвую пятиметровую ремень-рыбу прибило к берегу) и решили, что встретились с настоящим «королем» морских глубин, о чем свидетельствовали благородная серебристо-голубая окраска, ярко-красные плавники, а самое главное - «корона» (характерно вытянутые лучи спинного плавника).
«Сельдяным королем» рыбу назвали за привычку плавать вместе с косяками сельди. Для человека этот морской обитатель опасности не представляет. Во-первых, у «короля» небольшой рот и отсутствуют крупные зубы (максимум, что он может проглотить, так это мелкие ракообразные и планктон), а во-вторых - «король» предпочитает такие глубины, куда люди погружаются крайне редко. Да и нрав у него мирный - это просто очень длинная и плоская селедка.

Тайгерфиш

Да-да, именно так она и называется - тигровая рыба, мечта рыболова-профессионала. Правда, для того чтобы поймать ее, придется ехать в Африку, на реку Конго. Потому что только там, в «реке, которая проглатывает все реки», как называют Конго местные жители, тигровая рыба и водится.
Свое название она получила не только за характерную полосатую тигровую окраску, но и за угрожающую «улыбку» настоящего хищника. Вы наверняка знаете, как выглядят пираньи, и слышали множество кровавых легенд о них. А вот теперь представьте себе ту же самую пиранью, со всеми ее регалиями, но не с ладонь величиной, а длиной до полутора метров и весом до 70 кг! Именно так мы глядит тигровая рыба.
Прибавим к этому невероятную силу, позволяющую тайгерфишу удерживать на месте свое тело в быстром и изменчивом течении реки, легко добывать себе пропитание и без боязни нападать м кс на крокодилов, и мы получим полный портрет этого страшного обитателя Конго.
Другое дело, что, несмотря на размеры, 32 огромных, остро заточенных зуба и нехорошие слухи, окружающие тигровую рыбу, нет ни одного документально подтвержденного свидетельства о том, что она когда-либо нападала на человека. Правда, может, свидетелей просто не оставалось в живых? Короче говоря, взгляните на фотографию этой «красавицы» и решайте сами: настолько ли вы фанатичный рыбак, чтобы рискнуть своим здоровьем в попытке заполучить этот ужасный, но очень привлекательный трофей?

Рыба-человек

Нет, ничего общего с человеком-амфибией наш следующий герой, которого еще называют протеем, не имеет. И совершенно непонятно, почему местные жители сравнивают с человеком этого обитателя глубоких, холодных и черных пещерных озер Словении.
Протеи глухи и слепы, потому что постоянно живут в абсолютной тишине и темноте. Единственный орган осязания этих странных созданий - собственная кожа. Именно кожей протеи отслеживают химические и электрические сигналы, невольно посылаемые потенциальной добычей, и таким образом добывают себе пропитание. Из-за недоступности мест обитания про рыбу-человека мало что известно, и только древние европейские легенды смутно повествуют о том, что протеи на самом деле являются детенышами драконов.

Ковер-самолет

Представьте себе, что вы на глухом пляже затерянной на карте тропической страны (чем черт не шутит!) ныряете под воду с аквалангом и там внимательно изучаете прекрасный мир экзотических рыбок. Вдруг солнечный свет вам застилает какая-то подозрительная тучка. Вы поднимаете глаза и видите, что над вами зависла не тучка, а... осьминог.
Его так и называют - парящий (или ковровый) осьминог, за огромную перепонку между щупальцами, которую он распахивает, чтобы казаться больше и таким образом отпугивать хищников.
Итак, обнаружив это чудо природы у себя над головой, вспомните, что парящий осьминог имеет три сердца, ядовитую слюну и совершенно самостоятельные щупальца, которые «думают» и действуют абсолютно независимо от того, поступают ли из осьминожьего мозга какие-либо сигналы или нет. Сообразив все это, вы медленно и аккуратно постараетесь смыться подальше, не тревожа осьминога, потому как вонзать ему нож и сердце (и в мозг) бесполезно, а отрывать щупальца бессмысленно.
Да, мы еще забыли упомянуть, что экземпляр, который вам встретился, - самка размером порядка двух метров, что только добавляет вам прыти. Самца вы, скорее всею, никогда не увидите. Самец парящего осьминога - мелкая склизкая тварюшка длиной не более 2-2,5 см.
По причине такого резкого различия в размерах размножение ковровых осьминогов происходит очень оригинальным способом: самец наполняет семенем одно из своих маленьких щупалец, гордо отрывает его от себя и отдает самке. А та уже сама решает, что с этим со всем делать дальше...

Нетонущий топор

«Плавает как топор» - гак говорят про тех, кого вода на себе не держит. А вот к рыбе-топорику, несмотря на название, это утверждение не относится.
Рыба-топорик редко попадает в поле зрения рыбаков и исследователей, потому что обитает на таких глубинах, куда никогда не попадает солнечный свет. А жаль, так как это очень оригинальное создание природы. Рыба-топорик (ее так назвали за характерную форму) сама по себе - источник света. На ее боках расположены особые органы, дающие небольшое, колеблющееся, но вполне достаточное для охоты освещение окружающего пространства.
Интересно, что когда рыба голодна, она включает свои «фары», чтобы привлечь добычу. Но стоит только ей заподозрить, что неподалеку объявился хищник, - топорик тут же выключает свою иллюминацию и скрывается в кромешной темноте.
В глубокой темноте океана живет еще один светящийся по собственной воле морской обитатель - рыба-гадюка.


Этот свирепый подводный хищник полностью оправдывает своё название как внешностью (длинное извивающееся тело и острые как иголки зубы), так и манерой поведения. Еще точно не доказано (опять-таки по причине труднодоступности мест обитании), посчитается, что эта рыба тоже ловит свою жертву «на светим ка» с помощью особого светящегося органа.

Матамата

Черепаха с таким именем представляет собой поистине жуткое зрелище. Представьте себе, собственно, черепаху, на которую наехал грузовик. Сплющенное тело под почти плоским панцирем диаметром около полуметра. Из панциря торчит уродливая, больше похожая на хобот, голова на такой же сплющенной шее. Собственно, это и есть хобот, который позволяет черепахе дышать, когда она сама погружается под воду, оставляя его снаружи.
Плюс ко всему, все тело матаматы покрыто уродливыми бородавками - в общем, то еще зрелище, испугать может кого угодно.
Водится это чудо природы в болотах Бразилии, а также встречается в некоторых местностях Амазонки, Перу, Венесуэлы и Тринидада.

Омар для бедных

Он же морской черт, морской ангел, рыба-удильщик, морской скорпион, «хвостовая рыба» или «лягушка». Лягушкой эту уродливую рыбину прозвали потому, что, лежа на дне, она может отталкиваться плавниками и прыгать, подобно земноводному. «Хвостовой рыбой» называют потому, что от своей добычи она оставляет только хвост, заглатывая целиком все остальное. С «удильщиком» все понятно, стоит только увидеть «удочку» во лбу у черта с фонариком на конце. Чертом и скорпионом его прозвали, скорее всего, за уродливый вид: представьте себе огромную пасть, к которой приделан хвост, и все это покрыто жуткими кожистыми комками и бородавками.
Морской черт обитает на глубинах свыше полукилометра, в длину достигает двух метров и лопает всех подряд, включая даже небольших акул. Чаще всего эта рыба лежит на дне, зарывшись в песок и приняв цвет окружающей среды. Наружу торчит только «удочка» - седьмой луч спинного плавника с трепещущей приманкой на конце. Когда в поле зрения черта появляется потенциальная добыча, он задерживает дыхание и дожидается, пока жертва не подплывет поближе. После чего распахивает свою жуткую пасть и с шумом втягивает в себя воду вместе с будущим обедом.
Морской черт попадается в сети рыбаков нечасто. Раньше его брезгливо выкидывали за борт либо изготовляли чучело. Однако вскоре выяснилось, что, несмотря на свой откровенно страшный вид, сам морской черт довольно вкусный, если его правильно приготовить.Источник: "Тайны ХХ века"