Волей человеческого воображения наш мир населен несметным количеством самых разнообразных существ. Среди них есть великаны и карлики, отвратительные чудовища и беззлобные домовые, причудливые гибриды разных животных и птиц. Некоторые из них совсем не похожи на человека, другие же представляют собой его отдельные части, живущие собственной жизнью.

Стражники ночных дорог

Во все времена далекие земли манили людей невиданными богатствами и небывалыми приключениями. Но лишь у самых смелых и сильных духом хватало решимости отправиться покорять неведомые страны. Большинство же предпочитало не покидать обжитой территории. Даже для того, чтобы дойти до соседней деревни, средневековым жителям требовалось немалое мужество. Много опасностей подстерегало путников в дороге: дикие звери, ненастная погода, грабители и кровожадные разбойники, которые не только могли безнаказанно отнять нажитое добро, но и, не задумываясь, лишить человека жизни. Но больше всего пугали людей сверхъестественные существа, которые охотились на пустынных дорогах за свежей человеческой кровью или могли извести путника просто ради забавы.
Некоторые мучители подстерегали человека и превращали его во вьючное животное. Ночной дух вскакивал путнику на плечи, и ноги его жертвы подгибались под непомерной тяжестью потустороннего наездника. В Германии их называли темными всадниками, в Бельгии - клудде, а в Шотландии — ошаэрт. До самого рассвета не слезал нечистый дух с пойманного человека, он царапал ему спину когтями и нашептывал на ухо всякие гадости. Много путников погибло в Средние века от проказ этих демонов. Даже если несчастным удавалось дождаться первых лучей солнца или услышать колокольный звон, прогоняющий злобных духов, то уже никогда такой человек не мог снова радоваться жизни, а в одночасье поседевшие волосы не давал их забыть о пережитом кошмаре.
По ночным дорогам Шотландии бродил другой дух — Безголовое Тело. Женщин и детей он никогда не трогал, а вот мужчин не щадил — их обезображенные трупы находили утром в придорожных канавах.
В далекой Японии также обитали подобные существа. После захода солнца они уничтожали без разбора все живое, что попадалось им на пути. Ни старому, ни малому не было спасения. А если ночным духам не удавалось заполучить человеческую жертву, то они не брезговали крупными животными и даже более мелкой добычей: мышами, жуками и червями. Японцы их называли рокуро-куби-гоблинами.

Приключения странствующего монаха

Эта история произошла с японским монахом по имени Квэйр в давние времена, когда Япония была разбита на множество феодальных княжеств, ведущих между собой кровопролитную войну. Прежде Квэйр был самураем, но после гибели своего господина он решил посвятить себя служению небесам и отправился странствовать, неся святое слово людям.
Однажды, когда он путешествовал в гористой местности, ночь настигла его вдали от человеческого жилья, к тому же надвигалась гроза, и Квэйр стал смиренно готовиться к ночлегу под открытым небом. В поисках подходящего места он столкнулся с дровосеком, который любезно предложил ему переночевать в его скромной хижине и разделить с ним скудный ужин. В хижине дровосека жили еще четыре человека: две женщины и двое мужчин, которые вежливо поприветствовали гостя. В ходе вечерней беседы выяснилось, что хозяин хижины тоже когда-то был самураем, но, нарушив кодекс чести, сам сослал себя в эту далекую ссылку и теперь вместе со своими товарищами ведет уединенный образ жизни и помогает заблудив­шимся странникам.
Квэйр обещал помолиться за его душу, что добросовестно выполнял в течение нескольких часов, отгородившись бамбуковой ширмой от остального помещения. Когда в горле у него пересохло от непрерывного пения молитв, он вышел на улицу напиться воды. И тут Квэйра обуял ужас. Прямо на пороге дома он обнаружил пять неподвижных обезглавленных тел. С трудом преодолев панику, он наклонился над телами гостеприимных хозяев и с удивлением обнаружил, что их головы просто исчезли. На месте шеи не было никакой - раны, и кровь не вытекала из мертвых тел. Тогда монах понял, что перед ним тела рокуро-куби-гоблинов. Днем они принимают человеческое обличье, а ночью головы их отделяются от тела и отправ­ляются на поиски пищи. Для того чтобы уничтожить этих существ, нужно спрятать обезглавленное тело. Тогда голова не сможет найти себе пристанище и до рассвета будет летать, оглашая окрестности дикими криками, пока первые солнечные лучи не убьют ее. Квэйр спрятал тело дровосека в ближайшей канаве и взялся за следующее, но тут шорох заставил его притаиться в зарослях.

Нападение

Оказывается, это одна из голов вернулась посмотреть, не закончил ли странник молиться, чтобы напасть на него и поживиться свежей плотью. Увидев, что монаха нет в хижине, а одно из тел исчезло, голова поспешила оповестить об этом своих товарищей. Узнав, что добыча от них ушла, головы в ярости кинулись искать Квэйра и не коре обнаружили его, бегущим в ужасе через мрачный лес. С душе­раздирающим визгом головы атаковали его, разевая хищные зловонные пасти. Квэйр выдернул молодое деревце и, размахивая им как дубинкой, стал наносить удары нападавшим демонам. Вскоре четыре головы были вынуждены прекратить попытки уничтожить чело- иска и вернулись к своим телам. Но голова дровосека по-прежнему продолжала преследовать свою жертву. Монах уже почти выбился из сил, но продолжал защищаться. Внезапно чудовищное существо увернулось от дубинки и устремилось прямо к горлу Квэйра, но он сумел выставить вперед руку, и голова в ярости вцепилась в рукав его одежды. Долго продолжалась их смертельная схватка, но как только монах останавливался, чтобы сбросить с себя одежду и тем самым освободиться от преследователя, голова вновь щелкала челюстями и кусала его за руку.
Но вот наступил спасительный рассвет, и чудовище начало слабеть. С первыми лучами солнца голова замерла и Квэйру удалось освободиться от одежды. Свое изорванное платье вместе с намертво сжавшей челюсти головой монах бросил в пропасть. Весь следующий день и всю ночь он шел по лесу, пока не наткнулся на отряд молодых самураев. Только теперь он почувствовал себя в безопасности.
Молодые самураи посмеялись над историей монаха, они решили, что голод и бедность свели его с ума, и не поверили ни одному его слову. А напрасно, ведь рокуро-куби-гоблины были не единствен­ными существами, терзавшими людей. На другом конце земли, за океаном, другие крылатые головы оглашали ночь своими зловещими криками.

Чончон - летающая голова

В Чили можно услышать множество историй о злобных чончонах, обладающих колдовскими способностями. Местные жители рассказывают, что они выглядят как человеческие головы с огромными ушами. Уши эти существа используют как крылья. Для обычных людей чончоны остаются невидимыми и об их присутствии можно догадаться по хлопанью крыльев и протяжным звукам «туэ, туэ, туэ», которые они издают во время полета. Некоторые люди, обладающие тайными знаниями, могут не только увидеть летающие головы, но и заставить этих демонов опуститься на землю. Для этого нужно напевать молитву, слова которой известны лишь избранным. После молитвы надо дважды произнести некие двенадцать слов, начертить на земле знак Соломоновой печати, а затем расстелить на нем свою куртку. После этих манипуляций чончон падает на землю и уже не может взлететь, а лишь отчаянно бьет крыльями и злобно кричит.
Чончоны злопамятны и никогда не прощают своих обидчиков. Тех, кто насмеялся над ними таким образом, ждет жестокая месть этих существ.
Вот какую историю, случившуюся около ста лет назад, рассказывают в окрестностях Лимаса. В одном из домов вечером собрались гости, но праздничное застолье было прервано зловещими криками чончона. Один из гостей прочел молитву и начертил Соломонову печать. В тот же миг гости услышали, как во двор упало что-то тяжелое. Выйдя наружу, люди обнаружили большую черную птицу величиной с индюшку с красной бородкой на голове. Хозяин отрезал птице голову и дал ее собаке, а тушку забросили на крышу дома. Вскоре над их головами послышалось хлопанье крыльев летящих чончонов. Гости поспешили в дом, а утром, когда хозяин решил достать с крыши тушку, ее там не оказалось. Спустя несколько дней городской могильщик рассказал, что той ночью неизвестные люди приходили на кладбище хоронить кого-то, а после выяснилось, что покойник был без головы.Источник: "Тайны ХХ века. Золотая серия" №2-с 2013 г.