Что-то поистине невообразимых размеров загораживало собой красный гигант в полсотни раз больше Солнца. Звезда эта находится в созвездии Стрелы, это в нашем северном полушарии неба, между Лебедем и Орлом. Созвездие это само по себе довольно тусклое, а уж светило, о котором идёт речь, и вовсе видят только астрономы. Звезда получила наименование Gaia17bpp. Расположена в 26 тысячах световых лет от нас. Это значит, что свет от неё летит к нам 26 тысяч лет. И всё, что мы на ней или около неё наблюдаем, на самом деле случилось 26 тысяч лет назад...

Что бы там ни говорили Led Zeppelin, лестницу в небо купить невозможно. Однако, начиная со времен Древней Греции, астрономы медленно мастерили так называемую космическую лестницу или «шкалу расстояний в астрономии». Почему я называю ее лестницей? Потому что различные методы измерения расстояний опираются друг на друга. При измерении расстояния до далекой галактики нам для начала нужно правильно измерить расстояние до звезд в Млечном Пути, а для этого надо, в свою очередь, измерить расстояние до Солнца. До того, как появились радары, необходимо было знать размер Земли, чтобы рассчитать расстояние до Солнца. Первые ступени космической лестницы начали закладывать еще древние греки Эратосфен (276–194 до н.  э.) и Аристарх (310– 230 до н.  э.) более двух тысяч лет назад. Измерив тени в разных местах Земли и углы между Солнцем и Луной, им удалось рассчитать как размер Земли, так и расстояние от Земли до Солнца. Из-за неточных измерений результаты тоже были не особо правильными, однако греки показали, каким образом при помощи геометрии измерять расстояния за пределами земной поверхности. После определения расстояния до Солнца следующим шагом стало расстояние до других звезд, а это задача не из легких. Измерения должны быть невероятно точными, а такое уже было не под силу Аристарху и компании. И хотя с измерениями расстояний все непросто, принцип определения расстояний до звезд не так уж и сложен. Он называется методом параллакса и хорошо знаком всем, кто не жалуется на зрение...

Обычно родиной космических полетов считается Германия 1920-30-х: именно там инженеры и конструкторы, любители и профессионалы, заложили основу будущих ракетных программ СССР и США. Герман Оберт и его книга 1928 года "Ракета для межпланетного пространства", вместе с идеями Циолковского и Годдарда, открыла человечеству путь в космос (а Гитлеру - к ракете "Фау-2"). Однако начало было положено раньше: радикальный скачок от фантастических сюжетов (в духе Вольтера) к конкретным технологическим решениям был сделан ещё в XIX веке, в Германской империи. Второй рейх недаром славился технологичностью и агрессивностью (которая в итоге привела к мировой войне): прусские астрономы, фантасты и инженеры начали разрабатывать вполне конкретные планы захвата космоса.

Среди нас живут современники Рафаэля и Цезаря, а если присмотреться, то можно найти даже и современников динозавров Долгожители-рекордсмены мало похожи на нас, но люди рассчитывают, что однажды мы научимся у этих животных продлевать активное существование Homo sapiens. Ниже мы расскажем о самых старых существах на планете...

Какой конец ждет Вселенную? Прогнозы самых видных учёных ниже...

Представьте себе высокоразвитых динозавров-хищников, водружающих флаг на Луне... Если бы астероид пролетел мимо, могли ли появиться рептилоиды? Рассуждение ученого-эволюциониста о неизбежности разума...

Вполне современная идея управления погодой зародилась не сейчас, а в невообразимой древности. Шаманы и колдуны племён каменного века пытались управлять погодой - например, вызывать дожди, разбрызгивая воду. Делать что-то похожее пытались жрецы и первосвященники древних государств. Обычно их усилия были обусловлены потребностями земледелия, но было множество попыток использовать погоду в военных целях. Разумеется, успех таких усилий был редким и случайным, однако именно подобные немногочисленные удачи сохранялись в памяти, а неудачные попытки забывались.

Вода, которой мы наслаждаемся и без которой невозможна жизнь на Земле, была там с момента ее образования, полагают команда ученых-исследователей под руководством Седрика Гиллмана из Брюсельского университета. Хотя все согласны с тем, что наша голубая планета богата водой, но кто задумывался над тем , как она здесь появилась и сохранилась в течение милллиардов лет эволюции Земли? И это действительно не согласуется, во-первых, с исследованием других скалистых планет, не имеющих поверхностных вод, а во-вторых, с идеей гигантского столкновения между протоЗемлей и планетарным телом размером с Марс, который создал Луну. Такое катастрофическое событие должно было бы испарить любую ранее существовавшую воду, оставив после себя сухую Землю. Таким образом, после катастрофы от гигантского столкновения у нас есть два возможных объяснения наличия воды на Земле: либо вода была привнесена позже, после катастрофы, в частности, ледяными или богатыми водой астероидами; либо гигантское столкновение не было достаточно сильным, чтобы испарить всю воду на Земле. В связи с важностью воды для происхождения жизни, вопрос о ее возникновении на Земле является первостепенным. Одна из главных проблем при изучении этого вопроса заключается в том, что Земля утратила все следы своего формирования, поскольку она является активной планетой. Чтобы исследовать происхождение земных вод команда ученых-геохимиков во главе с Седриком Гилманном (Cédric Gillmann) - Либерный университет Брюсселя, ULB, финансируемый проектом EoS ET-HoME - решила, используя методы численного моделирования, заглянуть далеко за пределы Земли - вплоть до Венеры...

Исследователи из Софийского университета в Болгарии провели компьютерное моделирование прохождения света через червоточину. Результаты показывают, что разница в поляризации между ними и черными дырами незначительна. В космической фантастике червоточины представляются как туннель, по которому путешественники могут перемещаться между двумя точками пространства-времени. Общая теория относительности допускает существование таких объектов, хотя маловероятно, что через них может пройти крупный объект. Проходимые червоточины должны быть заполнены экзотической материей с отрицательной плотностью энергии, которая создает сильное гравитационное отталкивание и не дает дыре схлопнуться. Хотя существование червоточин было предсказано более века назад, до сих пор ученым не удавалось наблюдать ни один из этих объектов. В своей работе астрофизики изучали гипотетическую статическую проходимую червоточину, которая не эволюционирует и не вращается. Они смоделировали свет, излучаемый диском, окружающим эту червоточину, и проанализировали его поляризацию. Кроме того, исследователи изучили, как будет поляризован свет, который рассеивает такой объект. Астрофизики сравнили прямое изображение червоточины с моделью поляризации света, излучаемого диском, окружающим статичную черную дыру. Они обнаружили, что эти изображения практически идентичны, с разницей менее 4% в интенсивности и направлении поляризации. Однако косвенные изображения (созданные светом, который объекты не излучают, а рассеивают) отличались. Поляризационные картины на них были похожи, но наблюдаемые радиусы объектов значительно отличались. Кроме того, интенсивность поляризации червоточин на косвенных изображениях была на порядок выше, чем у черных дыр. Исследователи полагают, что ряд объектов, которые считаются черными дырами, могут представлять собой такие червоточины. Зная внешние признаки, можно разработать крупномасштабное исследование, которое поможет впервые подтвердить существование туннелей в пространстве-времени, добавляют они.

Модель Большого взрыва считается общепринятой теорией появления нашей Вселенной. И хотя существует еще немало альтернативных предположений, в которых Большой взрыв играет важную, но не решающую роль в зарождении нашего мира, именно эта модель наиболее доказана. Физики из ЦЕРНа открыли частицы, существовавшие в первую секунду Вселенной, они отыскали 100 таинственных Х частиц во время эксперимента на Большом адронном коллайдере...

Научный обозреватель Коди Кэссиди в издании Wired рассказывает о скромном нидерландском продавце тканей Антони ван Левенгуке, который изготовил самую мощную линзу своего времени и стал первым на свете человеком, увидевшим микроорганизмы. До сих пор не совсем понятно, как Левенгук добился такой точности обработки линз...

Астрофизики зафиксировали странную рябь пространства-времени в районе созвездий Волосы Вероники и Гончие Псы. Удивительное событие наблюдали сразу две обсерватории - LIGO в США и Virgo в Италии. Обе они оснащены специальными приборами, которые позволяют замечать в космосе невидимое глазу явление под названием гравитационные волны. Такие волны возникают во время "танца" двух связанных взаимным притяжением очень массивных объектов. Например, чёрных дыр или нейтронных звёзд. Напомним, и те, и другие - это донельзя сжавшиеся бывшие ядра огромных звёзд, которые в конце жизненного пути сбросили с себя больше не нужную им оболочку...

Горячий, как ранняя Вселенная, холодный, как абсолютный ноль, намного точнее, чем швейцарские часы… Все это про LHC - Большой адронный коллайдер (Large Hadron Collider) - гигантский и мощнейший аппарат, в котором можно ускорять и сталкивать частицы, чтобы изучать то, на что они распадутся. На строительство этого сооружения - самого сложного экспериментального устройства из существующих и самого огромного цельного механизма из когда-либо созданных человеком - было потрачено около 6 млрд. долларов, не считая инфраструктуры Европейского центра ядерных исследований - «CERN». Концы 27-километрового кольцевого тоннеля глубиной в 175 метров между Женевским озером и Юрскими горами соединили с точностью в пределах одного сантиметра чтобы гонять протоны со скоростью, близкой к световой, по трубе, которую видно из космоса. Главная цель работы LHC - поиск отклонений от Стандартной модели. Это одна из важнейших физических концепций, которая описывает современный мир, но не может пока объяснить гравитацию, темную материю и темную энергию. На коллайдере удалось открыть бозон Хиггса (неуловимую прежде «частицу бога»)...

Ни для кого не секрет, что фотографии Марса, как впрочем и других объектов Солнечной системы, представленные различными мировыми космическими агентствами, пред обнародованием проходят «коррекцию». Это и понятно, кто платит, тот и заказывает музыку. Однако, даже на скорректированных определённым образом фотографиях с автоматических космических станциях, порой проскакивают очень интересные моменты. Просто взгляните на подобные свидетельства: их просто невозможно спутать с природными геологическими объектами или артефактами изображений. Нельзя сказать, что эти моменты являются бесспорным доказательством чего бы то ни было, однако можно точно утверждать, что это как минимум повод задуматься и попробовать самому разобраться, чтобы если не подтвердить, то хотя бы опровергнуть материал, представленный в этой статье...

Наша Солнечная система - опасное место, и в этом месяце Земля приблизилась еще немного к одному из самых рискованных мест - "метеорному рою Таурид". Это теоретически обширное облако обломков и, возможно, крупных объектов, оставшихся после распада массивной кометы, которое, как предполагается, в прошлом вызывало катастрофические столкновения...