На экзопланете WASP-121b бушуют штормы, возникают и разрушаются громадные вихри, идут дожди из раскаленного железа. Ученые совершили почти невозможное, вытащив из наблюдений «Хаббла» отзвуки этих бурных явлений. Атмосфера горячей планеты WASP-121b бурлит гигантскими вихрями. Раскаленные массы газа, сталкиваясь с более холодными, формируют масштабные атмосферные фронты. Из облаков железного пара выпадают металлические дожди. Хотелось бы продолжить: «…именно это астрономы впервые увидели в телескоп». Но все гораздо сложнее. Да, ученые получили эти сведения с помощью прославленного «Хаббла». Да, это наблюдение - первое в своем роде, не только для WASP-121b, но и для экзопланет в целом. Но нет, астрономы ничего не видели своими глазами. Захватывающая картина внеземной погоды родилась из кропотливой обработки данных и сложного компьютерного моделирования. Расскажем по порядку, что и как выяснили исследователи...

Представьте, что можно свернуть пространство, словно лист бумаги, и соединить две удаленные точки Вселенной. Что если окажется возможным создать тоннели сквозь ткань реальности и совершать путешествия на огромные расстояния за считанные мгновения? Звучит как выдумка писателей-фантастов, но теория относительности Эйнштейна предсказывает существование подобных аномалий – так называемых червоточин или кротовых нор. Однако будьте осторожны: червоточины несут в себе опасность внезапного коллапса, высокого радиационного излучения и возможности контакта с экзотическим веществом.

Британский вулканолог и научный обозреватель Робин Джордж Эндрюс разбирает в Scientific American недавние прогнозы ученых, связанные с образованием нового суперконтинента. Ниже перевод его статьи для русскоязычной аудитории...

Все вещество и излучение, которые мы измеряем сегодня, возникли в результате горячего Большого взрыва давным-давно. Но Вселенная никогда не была пустой, даже до этого. Когда речь идет о физической Вселенной, понятие “ничто” может быть действительно возможно только в теории, но не на практике. Сегодня, когда мы видим Вселенную, кажется, что в ней полно всего: материи, излучения, антиматерии, нейтрино и даже темной материи и темной энергии, несмотря на то, что мы не знаем окончательной, фундаментальной природы двух последних. Но даже если убрать все кванты энергии, каким-то образом полностью удалить их из Вселенной, то все равно не получится пустой Вселенной. Сколько бы энергии вы из нее ни изъяли, Вселенная всегда будет генерировать новые формы энергии...

Во все века человек стремился к красоте и гармонии. Он всегда инстинктивно отличал красивое от уродливого, гармоничное от бесформенного, комфортное от неприятного. Задолго до открытия принципов золотого сечения люди умели использовать их в своей повседневной жизни. Поэтому открытие золотого сечения не породило чего-то нового, оно стало источником великих знаний и привело к пониманию секретов совершенства в окружающей нас природе...

Давайте вспомним книгу Дугласа Адамса “Автостопом по галактике”. Согласно Путеводителю для путешествующих по Галактике, сверхразумная раса существ создала компьютер Думатель (Deep Thought) - второй по производительности за всё существование времени и Вселенной, - чтобы найти Окончательный Ответ на величайший вопрос Жизни, Вселенной и Всего Такого. После семи с половиной миллионов лет вычислений Думатель выдал ответ: “Сорок два”: - Сорок два! - взвизгнул Лунккуоол. - И это всё, что ты можешь сказать после семи с половиной миллионов лет работы? - Я всё очень тщательно проверил, - сказал компьютер, - и со всей определённостью заявляю, что это и есть ответ. Мне кажется, если уж быть с вами абсолютно честным, то всё дело в том, что вы сами не знаете, в чём вопрос. - Но это же великий вопрос! Окончательный вопрос жизни, Вселенной и всего такого! - почти завыл Лунккуоол. - Да, - сказал компьютер голосом страдальца, просвещающего круглого дурака. - И что же это за вопрос? Дуглас Адамс написал это в 1979 году, и с тех пор галактика размышляет над этим вопросом. Мы знаем, что ответ – 42, но на самом деле нам нужно знать какой же был вопрос...

Вполне возможно, что Вселенная не так однородна в пределах видимого нами пространства, как нам кажется . И условия существования этого пространства в разных местах кардинально отличаются друг от друга. То есть, наука допускает существование мультивселенной, где физика одной вселенной будет неприемлема в другой. “Мы не знаем, существует ли мультивселенная в этом смысле, но поскольку мы не можем заглянуть так далеко, то разумно сохранять непредвзятость”, – говорит астрофизик из Калифорнийского технологического института Шон Кэрролл. По оценкам астрономов, в наблюдаемой Вселенной – эдаком пузыре радиусом 14 миллиардов световых лет, который представляет собой то расстояние, которое мы смогли увидеть с момента ее возникновения, – содержится по меньшей мере два триллиона галактик и триллион триллионов звезд. Большинство из этих звезд и галактик находятся слишком далеко и слишком тусклы, чтобы их можно было увидеть с помощью самого мощного на сегодняшний день телескопа...

В некотором смысле человеческий мозг – это три мозга в одном. Вообще, модель "триединого мозга" возникла еще в 1960-х годах, когда ее впервые представил нейробиолог Пол Маклин. Идея заключается в том, что человеческий мозг – это как бы три мозга в одном. Они расположены от затылка ко лбу и снизу вверх, как осадочные породы. Согласно Маклину, самые примитивные – некоторые говорят “рептильные” – базальные ганглии (нервные узлы) находятся сзади в нижней части этой стопки. Далее вверх располагается лимбическая система. А на вершине стопки из мозгов находится недавно сформировавшийся неокортекс (новая кора). Вот такая вот слоеная модель. Надо сказать, что она не была принята однозначно в научной среде и до сих теория Маклина вызывает периодические споры...

Загадочный Марс надежно хранит свои тайны. И это очень хорошо знают специалисты в области планетарных наук. Красную планету пересекают характерные следы больших, давно исчезнувших рек, но мы до сих пор не знаем, какие источники их питали. Основная трудность в понимании происхождения и существования водных каналов на Марсе заключается в глубокой древности этих событий. Ведь с тех пор, когда марсианский климат мог теоретически быть похожим на земной, прошли уже миллиарды лет. Но не так давно ученым из Чикагского университета удалось приблизиться к пониманию того, каким был Марс когда-то очень давно...

Идеи Пенроуза до сих пор вызывают споры в научном сообществе. Но кто знает, а вдруг в нашей эоне сохранились удивительные артефакты или следы сверхразума из далекого прошлого? Ведь если бы предыдущие вселенные действительно существовали, в них тоже могла бы зародиться жизнь и достичь невероятных высот развития. Но тогда почему бы не встретить в нашем мире отголоски тех давно исчезнувших сверхцивилизаций? Возможно, где-то в глубинах космоса нас ждет величайшее открытие, которое изменит наши представления не только о Вселенной, но и о нас самих. Ученые издавна считали, что наша Вселенная существовала всегда – без начала и конца. Конечно, в нем могли рождаться и взрываться звезды, сталкиваться планеты, появляться и исчезать цивилизации. Но в целом Вселенная выглядела постоянной и неизменной...

Поток результатов космической обсерватории «Джеймс Уэбб» все больше озадачивает ученых. Телескоп фиксирует множество древних массивных галактик, которых, по современным представлениям, вообще не должно существовать. Горячие головы уже заговорили чуть ли не об отмене Большого взрыва. Ниже мыe объясним, что на самом деле происходит с наукой об истории космоса...

Эти устройства оказались обречены на вымирание - но по ним, как по костям динозавров, можно реконструировать даже тупиковые ветви эволюции науки... Всякая эволюция — и живых существ, и науки с техникой - это отнюдь не победоносное шествие все вперед и вперед от простого к сложному. Вот клетки сбились в кучку, вот кучка отрастила ноги и выползла на сушу, вот существо с ногами берет палку - и вот он, наконец, человек. Динозаврам в такой схеме места нет: они - тупиковая ветвь, отбракованная на полпути к вершине (в нашем лице). Чем и интересны, кстати. Если бы существовала только одна идеальная прямая от амебы к человеку или от зеркала Архимеда к коллайдеру, жить было бы намного скучнее. Разнообразные научные инструменты, вышедшие из употребления, - это для исследователя как ископаемые останки для палеонтолога. К костям обращаются, когда выживших представителей вида нет. С наукой прошлого дело обстоит похожим образом: идеи и теории, которым удалось выжить, описаны во всех учебниках. А тупиковые ветви, с которыми, как и с динозаврами, связано немало интересного, приходится исследовать по немногим материальным следам. Иногда эти следы поражают своими размерами в не меньшей степени, чем череп какого-нибудь мамонта. Гигантский прибор - часто признак тупика: параметры инструмента улучшают не за счет привлечения новых идей, а путем его увеличения. Всем известны, к примеру, чудовищно длинные - в десятки метров - «подвесные телескопы» Яна Гевелия. Это потом их сменили относительно компактные рефлекторы и карликовые по земным меркам космические обсерватории...

Тысячи лет люди зачарованно поднимают головы к звездному небу. Наши предки пытались отыскать в его рисунке ответы на животрепещущие вопросы, да и сегодня астрология имеет своих поклонников. Одним из прикладных способов использования знаний о звездах со времен Античности была навигация: моряки и путешественники использовали в качестве ориентиров знакомые и самые яркие звезды, видимые на небосклоне в Северном и Южном полушариях. Именно об этих светилах и пойдет речь ниже...

Их появление поставило в тупик Дарвина и до сих пор озадачивает ученых... Полевые цветы, казалось бы, что может быть банальнее? И тем не менее их появление с трудом укладывается в дарвиновскую теорию эволюции. Почему эти растения, возникшие будто из ниоткуда, быстро победили всех своих природных конкурентов? Но еще более удивляет тот факт, что, возможно, именно эти незатейливые растения сыграли не последнюю роль в исчезновении с лица Земли гигантских динозавров и в появлении вида Homo sapiens. Самые коварные вопросы - простые, детские. Попытка ответить на них, понятно, только запутывает объяснение. Например: как и откуда появились цветковые? Рассказывая об их происхождении, придется неизбежно коснуться грандиозного по масштабам преображения всего живого на Земле, случившегося в меловом периоде...

В течение многих лет люди стремились понять секреты гиперпространственной физики и раскрыть секреты антигравитации. Многие ученые считают, что технология антигравитации - Святой Грааль XXI века - единственная технология, которая коренным образом изменит человеческую цивилизацию и положит начало новой эре на Земле и за ее пределами. То, что такая технология возможна, подтверждается бесчисленными видеороликами и наблюдениями НЛО по всей планете. Недавно даже ВМС США обнародовали таинственную видеозапись НЛО, с которым столкнулись пилоты ВМС США. По официальным данным, НАСА начало исследования антигравитационной технологии в 1992 году. Они считали, что устройство, построенное на основе сверхпроводника и магнита, может экранировать объект от гравитации. Однако рассекреченные документы показывают, что Соединенные Штаты начали свои антигравитационные исследования намного раньше, еще в 1950-х годах. Многие считают, что после печально известного крушения НЛО в Розуэлле в 1947 году правительство США начало тратить миллиарды долларов на обратный инжиниринг внеземных технологий...