Одна женщина могла быть женой сразу нескольких братьев. Дети, рождённые от такого союза, считались их общим достоянием...

Почему европейские женщины, побывавшие в Турции времён расцвета султанских гаремов, удивлялись свободе наложниц, их образованию и гигиене... Российские зрители не перестают следить за приключениями бывшей рабыни Роксоланы, ставшей четвёртой супругой султана Сулеймана Великолепного, в сериале "Великолепный век". Бедняжке приходилось несладко: несмотря на любовь к ней, султан имел полное право проводить время с другими женщинами. Кроме Роксоланы у него было три любимых наложницы и немаленький гарем — в нём находилось 167 красавиц. Да, султан распустил свой гарем ради любви к супруге, но сделал это далеко не сразу. В гарем султана (или падишаха) на Востоке попадали тремя путями. Во-первых, бедные подданные султана часто сами продавали в гарем своих красивых дочерей. Стать наложницей султана или даже прожить жизнь без внимания правителя, но в роскоши гарема было более завидной участью, чем окончить свои дни в уличном борделе или помереть с голоду. Во-вторых, евнухи покупали приглянувшихся рабынь на рынках. А в-третьих, в гарем могли попасть и красивые полонянки, попадавшие на Восток в результате вражеских набегов. Но одного лишь смазливого личика было мало...

В соборе Монцы в Италии есть любопытный артефакт - королевский венец. Сделан он не из железа, но со времён раннего Средневековья известен как Железная Корона. Название происходит от веры в то, что внутренний лист, скрепляющий пластины, был сделан из этого металла. На самом деле это серебро. Монархи веками короновались этим венцом, но о его истинном происхождении не было известно практически ничего. Недавно учёные, наконец, разгадали эту захватывающую древнюю тайну...

Отечественная историография склонна была умалять значение ленд-лиза, союзники же, напротив, зачастую неимоверно его преувеличивали, но факт остаётся фактом: в первые годы Великой Отечественной войны американские грузы играли важную роль в поддержании обороноспособности Страны Советов. Но какой ценой доставалась «дармовая» помощь?

Вынырнув из ночной мглы в эпоху раннего Средневековья, орден убийц-ниндзя не только породил своего рода субкультуру, но и оставил определённые вопросы. И речь даже не о вопросах, связанных со спецификой их деятельности. Неясно главное - на кого, собственно, ниндзя работали... Конечно, принято считать, что ниндзя работали на тех, кто платит. Но этот вроде бы очевидный ответ не столь уж и очевиден. С одной стороны, ниндзя постоянно фигурируют в средневековых японских войнах между различными феодальными кланами. Но если они сражались только за деньги, то логично предположить, что каждая из самурайских группировок могла бы прикупить собственный клан ниндзя, и тогда эти «демоны ночи» оказались бы по разные стороны фронта и в каких-то ситуациях сражались бы друг с другом...

Древние римляне были известны своими жестокими формами развлечений - публичными казнями, охотой на животных, гонками на колесницах и гладиаторскими играми. Однако зрелища не ограничивались пролитием крови гладиаторов - они ее еще и пили! Записи показывают, что в период с I по VI век богословы и медики считали, что употребление крови или печени гладиаторов может излечить эпилепсию...

Имя Марко Поло известно всем, но мало кто знает, что его знаменитый литературный шедевр "Путешествия Марко Поло" был не только написан во время его пребывания в тюрьме, но и написан кем-то другим. Повесть Марко Поло о приключениях на Дальнем Востоке стала бестселлером, когда была опубликована около 1300 года, вдохновляя целые поколения исследователей, включая Христофора Колумба, который хранил аннотированную копию среди своих личных вещей...

Семьдесят два года тому назад, в декабре 1949 года, гоминьдановское правительство Китайской Республики, спасаясь от коммунистов, было вынуждено перебраться на остров Тайвань и провозгласить Тайбэй «временной столицей Китая». «Тайваньская проблема» вышла за рамки регионального конфликта и приобрела более широкое, глобальное значение. В противостояние Пекина и Тайбэя вмешались третьи лица - СССР и США. Два особенно опасных столкновения в 1954-1955 и 1958 гг. стали серьёзным испытанием для всех участников, поскольку противоборствующие стороны уже обладали ядерной мощью, что существенно повышало риски при эскалации конфликта.

История усеяна деяниями великих людей, их деяния, их жизни и их смерти во многом стали той движущей силой, которая привела к миру, в котором мы живем сегодня. В мире прошлого, где доминировали мужчины, гораздо меньше записей о великих женщинах истории, и те, кого помнят сегодня, действительно велики. Говорят, что она могла быть легендарной Семирамидой, основательницей Ниневии и Вавилона, двух великих городов древнего мира. Удерживая свой трон от всех претендентов (и всех женихов), она смогла передать его своему младшему сыну, Адад-Нирари III...

Битва при Ватерло́о - последнее крупное сражение французского императора Наполеона I. Битва явилась результатом попытки Наполеона вернуть себе власть во Франции, утраченную после войны против коалиции крупнейших европейских государств и восстановления в стране династии Бурбонов. Согласно официальной истории общая цифра потерь французской армии при Ватерлоо превышала 50000 человек, а потери союзников доходили до 43000 человек. Итого - 93000 человек. В эти 93000 человек общих потерь, вошли пропавшие без вести и раненные. Согласно официальной версии истории: французские потери составили свыше 30 тысячи убитыми; общие потери союзников оцениваются в 22 тысячи убитыми. Всего на поле боя было убито около 52000 человек, но есть одна загвоздка - где тела всех этих погибших? Десятки тысяч солдат якобы погибли на поле битвы в Бельгии, однако человеческих останков не было найдено...

Известно, что если кому-то захочется с кем-то воевать, то повод всегда найдётся. Есть даже термин такой со времён римского права - «казус белли», по-латыни «повод к войне». Существует легенда, что в 1325 году причиной войны между двумя городами - Болоньей и Моденой - стало обыкновенное деревянное ведро. Во всяком случае так рассказывают туристам гиды. И не только рассказывают. Даже показывают это самое ведро, ставшее трофеем Модены. Туристы смеются, фотографируют, и никто из них даже не подозревает, что «война из-за ведра» всего лишь легенда. Хотя и вполне правдоподобная, вернее, скажем так, имеющая под собой некий исторический фундамент. А вот о том, что правда, а что вымысел, мы вам сейчас и расскажем...

О том, что Аляска была русской, знают все. О том, что в Калифорнии находился наш Форт-Росс, знают многие. Но, кроме этого, когда-то и над Гавайями развевался флаг Российской империи...

«Охота на ведьм» - эти слова мы обычно употребляем в переносном смысле. А ещё несколько столетий назад люди действительно вели на них охоту. И не безуспешную. Сегодня в поисках причин разных неурядиц - будь то эпидемия птичьего гриппа или разгулявшаяся стихия - мы обращаемся к науке. И обычно находим вполне рациональные ответы на свои вопросы. Но каких-то 400 лет назад такого сложного пути не требовалось: причиной бед и напастей чаще всего был дьявол. Если верить нашим предкам, то проникнуть в мир людей ему практически ничего не стоило, а вот борьба с ним требовала упорства и решительности. Примерно таких, какие проявили жители американского городка Салем в конце XVII века.

Судно «Титаник» отправилось в апреле 1912 года из Саутгемптона, Великобритания до Нью-Йорка, США. Через 5 дней плавания корабль столкнулся с айсбергом, затонув за несколько часов. Это была самая крупная трагедия того времени, унесшая около 1500 жизней. Очень много ценных вещей с собой перевозили на корабле состоятельные люди. Известно, что удалось поднять около 5500 разных предметов. Это были личные вещи пассажиров и фрагменты корабля. Но самые ценные предметы с «Титаника» исчезли бесследно. Пропала и египетская мумия, которую считают виновницей катастрофы века...

В конце XI века десятки тысяч людей отправились освобождать Иерусалим. Начиналась эпоха крестовых походов, навсегда изменившая Европу... Советские историки практически не принимали во внимание религиозных убеждений, которые побуждали европейцев отправляться в сложнейший путь в тысячи миль до Иерусалима. В историографии СССР было принято говорить о социальных и экономических факторах: перенаселении, отсутствии социальных лифтов, прекращении войн, ну и про политику жадных монархов и клириков не забывали. Безусловно, все эти факты нельзя не брать во внимание. Впрочем, ими одними объяснить такое явление, как Первый крестовый поход, невозможно.