Легенды ацтеков, живших когда-то в Центральной Америке, рассказывают о необычном природном явлении: о времени, когда Солнце и Луна остановились в небесах и весь мир погрузился во тьму. "Тогда божества, чтобы спасти Вселенную и всех населяющих ее живых существ, взялись за Солнце из луков, а бог ветра Эекатль со всей силы дунул на светило, чтобы оно продолжило свой бег по небосводу. Через некоторое время им удалось сдвинуть застывшие на месте Солнце и Луну, и мир был спасен. Так гласит древняя легенда, также отраженная в летописи, со слов индейского священника, записанная миссионером XVII века Фернандо де Монтесиносом. Особенно примечательно в ней то, что указана конкретная дата того дня, когда Земля погрузилась во тьму. Это произошло на третий год правления царя инков Юпанки Пачакути II, или, проще говоря, около 1391 года до нашей эры. "В тот день в течение двадцати часов не было рассвета", - так гласит летопись. Казалось бы, нельзя относиться к этим легендам серьезно. Никогда не знаешь, что могли написать индейцы, которые, как правило, имели весьма специфические взгляды на мир. Только здесь мы имеем похожее природное явление, более того, произошедшее примерно в то же время, упоминается и в Библии. Многие люди верят в это безоговорочно, а официальная наука считает, что в библейских историях больше правды, чем вымысла. В любом случае, многие библейские персонажи существовали на самом деле, а большинство городов и поселений, так или иначе упомянутых в Библии, существовали в прошлом или существуют до сих пор. Одним словом, отмахнуться от библейских хроник просто невозможно: это не "сказки" об индейцах, практикующих человеческие жертвоприношения, а более чем серьезный труд. Но что говорит Библия о том дне, когда солнце остановилось и только через некоторое время возобновило свое движение по небосводу?

К началу 20-го века производство шоколада было в самом разгаре. Люди просто сходили с ума от сладостей со вкусом какао. Когда-то все эти лакомства предназначались исключительно для богатейшей элиты общества, но с началом массового производства шоколадные плитки стали доступны каждому. У крупных производителей появилась возможность очень быстро сказочно разбогатеть. Огромные прибыли были буквально за углом, но между реальностью и заветной мечтой стояло одно препятствие: какао-бобы были очень дорогими. Спрос рос, но цена по-прежнему не снижалась. Бобы добывались в Западной Африке, и пока они доставлялись в Европу и Америку, цепочка поставок обросла кучей посредников, которые накручивали конечные цены до небес. Каким-то образом эту проблему нужно было решить. К счастью для производителей шоколада, уже существовала другая отрасль, которая успешно справилась с этой задачей...

На обритой голове античного раба его хозяин пишет послание. Спустя некоторое время, когда волосы отрастут и надпись станет незаметной, раб отправляется в путь – передавать это послание адресату. Если посыльного перехватят – о наличии письма никто не заподозрит по очевидным причинам. Что это – какая-то непонятная древняя игра? Нет, скорее, один из ранних опытов шифрования, а точнее – стеганография, которая сейчас вовсю используется в сфере информационных технологий.

В мифах разных народов достаточно часто встречаются так называемые «спящие герои», которые якобы умерли, но обязательно вернуться в этот мир, когда наступят определённые обстоятельства. А до того времени эти герои, если верить легендам, буду находиться в состоянии анабиоза, ожидая момента своего пробуждения...

Вы наверняка помните этот образ из американской поп-культуры: красный, с легким ржавым оттенком, амбар, стоящий посреди бескрайних полей Алабамы или на фоне Аппалачей (тут же на фоне представляется какое-нибудь кантри или блюз). Сами американцы настолько привыкли к тому, что амбары непременно должны быть выкрашены в красный, что не представляют их в другом цвете. О красном амбаре в свое время пел Том Уэйтс, а песня In a Little Red Barn была одной из самых популярных в США 1930-х. Но почему амбар должен быть непременно красным? Почему сложилось так, что в Америке почти все они были выкрашены в этот цвет? Инженер Йонатан Цангер нашел неожиданный ответ: красные амбары - это последствие ядерного синтеза и взрывов сверхновых. Расследование Цангера тоже началось неожиданно: с подросткового шоу «Староста класса», которое выходило в 1980-е. В одном из выпусков шотландский комик Билли Коннолли, который играл там учителя, спрашивает учеников: «Почему все амбары в США красные?». Ответ оказывается обескураживающе простым: «Потому что красная краска — намного дешевле!». Но инженера Йонатана, как вы понимаете, такой примитивный ответ не устроил, он начал рыть дальше...

На сегодняшний день в мире существует несколько книг, происхождение которых ученым не удалось установить до сих пор и расшифровать их практически невозможно. Среди таких книг-загадок, всколыхнувших весь научный мир столетие назад, - манускрипт Войнича. На протяжении веков манускрипт Войнича сбивал с толку всех, кто пытался расшифровать его искусно отпечатанные и иллюстрированные страницы. Ни одно слово в печально известной рукописи Войнича не было понято в новейшей истории. Названный в честь человека, которому он был продан в 1912 году, Уилфрида Войнича, текст пятнадцатого века содержит загадочные оттенки алхимии и неизвестный язык, переплетенные с причудливыми, примитивными научными иллюстрациями...

Давайте разберемся, что интересного знают ученые о самом загадочном море древности? Одним из самых больших морей в истории нашей планеты считается Паратетис. На пике своего существования он занимал площадь 2,8 миллиона квадратных километров и простирался от современной Франции до самого Алтая. Воды в нем было в 10 раз больше, чем во всех существующих на данный момент озерах. Это одно из самых загадочных морей, потому что ученые до сих пор не могут понять, что стало причиной его исчезновения около 5 миллионов лет назад. Но недавно международная группа ученых провела исследование и узнала о нем много интересных фактов. Ученые стали на шаг ближе к разгадке таинственного исчезновения и выяснили, из-за чего погибли жившие в водах этого моря животные. В свое время Паратетис сыграл большую роль в истории нашей планеты, поэтому давайте познакомимся с ним поближе.

Заговоры стары, как и само человечество. В течение многих тысячелетий люди насылали проклятья на своих врагов, обращаясь за содействием к сверхъестественным и божественным силам. Со временем для этих целей появились особые тщательно продуманные ритуалы, молитвы и специальный язык и особые предметы. В этом обзоре речь пойдёт о таинственных древних заговорах найденных и расшифрованных археологами.

Про экспедицию знаменитого исследователя Жака-Ива Кусто в Антарктиду в 1972 году ходит немало слухов. Одни говорят, что знаменитый исследователь нашёл там инопланетян, другие утверждают, что тайные города фашистов. Третьи верят: все материалы съёмок на ледяном континенте у Кусто отобрали спецслужбы и наложили на них гриф "секретно". Но как же тогда быть с четырьмя частями фильмов про Антарктиду 1973–1974 годов, которые вышли на экраны? Где правда, а где вымысел? Разобраться действительно трудно. Начнём с того, что личность самого Кусто может оказаться совсем не такой, какой мы привыкли её видеть. Долгое время миру показывали Кусто как отважного человека, призывающего беречь планету, бережно обращаться с природой. Но таков ли сам Кусто?

Эта история началась летом 1945 года, когда верный соратник Гитлера обергруппенфюрер СА Роберт Лей, содержавшийся как военный преступник в Нюрнберге, переполошил союзное командование сообщением о том, что югу Германии угрожает катастрофа. Он рассказал американцам, что в одном из подземных бункеров под кодовым названием Z3, где до последних дней войны продолжалась разработка сверхсекретного оружия нацистов, прямо перед капитуляцией Германии из-за саботажа военнопленных произошла разгерметизация контейнеров с неким очень опасным веществом. Если не войти в бункер и не устранить протечку, погибнет как минимум треть населения страны. Чтобы не допустить такого количества смертей, он, Роберт Лей, сам готов спуститься в подземелье.

В древней Японии во время феодального строя самураи нередко совершали «харакири» или «сеппуку». Это ритуальное самоубийство, которое практиковалась по той или иной причине. Но ведь у самураев были семьи, жены. Что же после этого происходило с женщиной, как складывалась ее дальнейшая жизнь?

Умирать страшно. Но оказаться погребенным заживо - страшнее во сто крат. Поэтому в XIX веке появились так называемые safety coffins, «безопасные гробы», защищающие своего хозяина от ужасной участи похороненного досрочно. Истории о людях, оказавшихся погребенными заживо, или драматически принятыми за мертвых - не такая уж редкость. Причем самая крутая случилась относительно недавно и рядом: в 2011 году в морге Симферополя ожил «труп», услышавший звуки heavy-metal репетиции, которая проводилась здесь же, среди мертвецов. Гражданин вскочил и начал зажигать вместе с рокерами. Те, судя по всему, упустили возможность войти в легенды и просто сбежали в панике. Более мрачные случаи происходили на протяжении всей истории, но особенно распространены оказались в Средние века. Во время вспышек эпидемий мертвецов хоронили в тот же день - боялись заражения. Впоследствии, во время эксгумаций, оказывалось, что некоторые из погребенных, судя по позам и состоянию тел, какое-то время были живы и пытались выбраться.

Ореол тайны продолжает окружать раскопки необычного артефакта, который был извлечен из глубин древней гробницы в Китае. Когда археологи извлекли из 400-летней запечатанной гробницы современные, покрытые грязью швейцарские часы с кольцом, их удивление было совершенно очевидным. Для некоторых находка могла означать только одно - что это доказательство путешествия во времени. Но была ли это мистификация? Или интригующий артефакт каким-то образом оказался не на своем месте и не в своем времени?

Персонаж Ренфилд из романа Брэма Стокера "Дракула" признавал важность крови, говоря, что "Кровь - это жизнь". Эта идея не нова, например, цари майя пытались заручиться благосклонностью богов, совершая кровавые жертвоприношения. На протяжении всей истории существовало достаточно племен, которые практиковали ритуальную гематофагию (употребление крови в качестве источника пищи) и каннибализм (поедание других людей), традиции, которые придали форму образам определенных мифологических существ, таких как оборотень, вендиго или вампир...

Осознанные сновидения (ОС) активно изучаются с прошлого века, но гораздо дольше ими интересуются различные религии - от индуизма и буддизма на Востоке до католиков и спиритов на Западе. А что может извлечь наука из этих религиозных практик? Мы подготовили для Вас пересказ обзора бразильских ученых, посвященного исследованиям осознанных сновидений в религии. Термин «осознанное сновидение» ввел Фредерик ван Иден в 1913 году для описания разновидности сна, во время которого «реинтеграция психических функций настолько полна, что спящий помнит дневную жизнь и свое собственное состояние, достигает совершенного осознания, способен направлять внимание и совершать различные действия, пользуясь свободой воли». Согласно другим определениям, ОС - это просто сон, когда человек осознает, что он спит. Объективное изучение ОС началось благодаря работам Кита Хирна и Стивена Лабержа, которые разработали методику, заключающуюся в том, что сновидцам дается указание двигать глазами в момент наступления осознанности. Хотя первые научные данные появились относительно недавно, ОС описывались различными религиями с древности. Далее мы рассмотрим, как индуизм, буддизм, иудаизм, христианство, ислам и спиритизм интерпретируют сны, ОС и другие состояния сознания во время сна...