50 тысяч воинов царя Камбиза исчезли без следа...
Исчезновение персидского царя Камбиза и его армии в песках Сахары – одна из самых больших загадок античного мира.
У правителя были наполеоновские планы. Утвердившись в 522 г. до н.э. на египетском троне, он обратил свои взоры на просторы Африки. Уничтожить Карфаген, разгромить надменного царя Напату, правившего в то время в Эфиопии, и захватить богатейший оазис Амона в центре ливийской пустыни — таковы были замыслы сына царя Кира. Но удача отвернулась от завоевателя...

В поход против оракула

Сначала финикийцы отказались предоставить Камбизу флот, в результате чего Карфаген сохранил свою независимость. Войско, отправленное против эфиопского царя Напаты, добралось лишь до второго нильского порога. Солдаты, страдавшие от голода и лишений (дело доходило до людоедства), повернули обратно. Но самая странная история приключилась с отрядом, посланным в оазис Амона.
Свое имя и славу оазис получил благодаря тамошнему оракулу, который в свое время почитался наравне с дельфийским оракулом и притягивал паломников со всего мира. Возможно, Камбиз решил уничтожить предсказателя и его жрецов, которые напророчили беды царю и его потомкам. Но планы царя провалились самым загадочным образом: 50 тысяч прекрасно вооруженных, снабженных всем необходимым для пересечения пустыни воинов ушли на юго-запад и сгинули в бескрайних песках. Никто из них не вернулся назад.


О злоключениях этой армии мы до поры до времени имели лишь скудные сведения, сохраненные Геродотом. Вот что писал античный историк: «Что с ними случилось — этого никто не знает. До Амона, во всяком случае, они не дошли и назад не вернулись. Сами же жители Амона рассказывают об этом вот что. Из оазиса Харги персы пошли на них через песчаную пустыню. Приблизительно на полпути между оазисом Харги и Амоном поднялась страшная буря с юга и погребла войско под кучами песка. Так погибли персы».

Геродот был прав?

Загадка 2500-летней давности не давала покоя археологам и охотникам за сокровищами. Многие даже сомневались в словах Геродота: не могла же буря в пустыне, какой бы сильной она не была, уничтожить 50 тысяч солдат?! Поиски пропавшей армии персидского царя велись многие десятилетия. Помимо пеших экспедиций, в пустыню направлялись караваны автомобилей, использовались самолеты и другая современная техника.
Разумеется, подобный ажиотаж объясняется, скорее, не любовью к истории, а меркантильными интересами. С точки зрения колесивших по пустыне джентльменов удачи, потерянная армия — источник настоящих сокровищ ценой в миллионы долларов. Тот, кто ее обнаружит первым, может немало заработать, продав артефакты музеям и коллекционерам. Тем более что, согласно древним записям, «оружие воинов было отделано серебром, шлемы — золотом». Охотники за сокровищами пребывали в уверенности, что в сухом песке вооружение, оснащение армии и личные вещи солдат должны прекрасно сохраниться.


И вот осенью 2009 г. свидетельство античного историка вроде бы получило подтверждение. Братья-ученые Анджело и Альфредо Кастильони из университета Лечче (Италия) нашли пропавшую армию. Правда, о бесчисленных сокровищах речи не шло. Всего лишь бронзовое оружие, один серебряный браслет, серьги и… сотни и сотни человеческих костей свидетельствуют о страшной трагедии. А может быть, ученые просто не распространяются о своих находках, чтобы не привлекать к себе внимания со стороны нежелательных элементов. Во всяком случае, местонахождение раскопок хранится втайне.

Загадка разгадана?

Вместе с тем находки итальянцев были поставлены под сомнение. В 2014 г. археолог Олаф Капер из Лейденского университета выдвинул совершенно другое объяснение произошедшего. По его мнению, армия не исчезла в пустыне, а была уничтожена врагами. «Согласно моим данным, персидская армия двигалась к оазису Дахла, где разместились войска мятежного вождя египтян, будущего фараона Петубаста III. Петубаст устроил засаду и разбил армию Камбиза. Эта победа дала ему возможность освободить большую часть Египта от персидских захватчиков, а затем короноваться в Мемфисе», — считает ученый.
Кроме того, сохранить тайну Камбиза были заинтересованы сами персы. Как известно, воцарившийся после пропавшего правителя Дарий I огнем и мечом подавил египетское восстание спустя два года. Желая скрыть позорное поражение своего предшественника, Дарий объяснил исчезновение 50-тысячной армии естественными причинами и просто переписал историю. Кроме того, он казнил персидского наместника в Египте, который стал слишком независимым и начал чеканить собственную монету. Египтяне же восприняли это с радостью, так как наместник проявил себя жестоким человеком, к тому же сильно увеличившим налоговое бремя. Дарий, согласно Геродоту, прибыл в Египет во время траура по Апису. Он тогда пожертвовал 100 талантов на поиски нового быка, соответствующего требованиям. Этот акт уважения к религии также склонил египтян к персидскому царю. В результате, Дарию удалось закрепить персидскую власть и в Египте.


Свое открытие Каперт сделал случайно. В течение последних 10 лет он участвовал в археологических работах в оазисе Дахла. В результате, ему удалось расшифровать полный список титулов фараона Петубаста III, выгравированный на камнях античного храма. Археологу удалось доказать, что в оазисе в начале периода персидского правления находилась мощная крепость. Сложив вместе скудную информацию о Петубасте, найденные археологические артефакты и историю Геродота, голландский ученый выдвинул правдоподобное объяснение античной загадки.

Намеренно очернили

Следует отметить и то, что рассказ о пропавшем войске, известный только со слов Геродота, следует воспринимать с некоторыми оговорками. Греческий историк пользовался источником, судя по всему, крайне негативно настроенным по отношению к Камбизу и рисовавшим его исключительно в черных красках. Например, весьма вероятно, что рассказ о неудачном походе на эфиопов недостоверен. Сложно поверить, что опытный полководец Камбиз, блестяще спланировавший поход персидской армии из Газы через Синай в Египет, не подумал о снабжении своей армии в эфиопском походе.
Надо также учесть, что Нубия, или страна Куш, которая была целью Камбиза на юге, позднее, во времена Дария, несомненно, входила в состав Персидской империи, при этом нет упоминаний, что ее завоевывал Дарий или кто-то из его полководцев. Следовательно, поход Камбиза все-таки был успешным, несмотря рассказ об этом Геродота. Значит, и информация о пропавшей армии тоже может быть не вполне правдивой. Но и свидетельств о разорении оазиса Аммона персами во времена Камбиза тоже нет, выходит, войско туда все-таки не пришло.