Мы не очень много знаем об этой личности, которая сыграла немалую роль в истории всей Восточной Европы 14 века...
Мамай не был ханом. Если его где так титулуют, это неправильно. Ханом мог быть только потомок Чингисхана по мужской линии. А Мамай занимал должность темника (начальника над «тьмою», то есть десятком тысяч воинов), потом беклярбека – министра и главнокомандующего...

Европеизированный ордынец

Родился Мамай где-то в 1320-х или 1330-х годах. Более точно устанавливается место его рождения – Солхат в Крыму (нынешний Старый Крым). Мамай был из тех татар, кто придя вместе с полчищами Чингисхана, осел в Крыму и положил начало народу крымских татар. В 1350-е годы он стал наместником хана в Крыму.
Связи с Крымом наложили большой отпечаток на политику Мамая. Так, он поддерживал дружественные отношения с итальянскими (генуэзскими) колониями в Крыму и очень ценил генуэзскую пехоту. В знаменитой Куликовской битве участвовали целые отряды этой пехоты, одной из лучших в Европе.
Также Мамай стремился поддерживать дружественные отношения с возвышающейся Литвой. Вообще, это был очень «европеизированный» политик своего времени для Золотой Орды.


Возвышению Мамая способствовала его женитьба на дочери Бердибек-хана. Когда Бердибек в 1359 году умер, то в Сарай-Бату началась «великая замятня», как её называют русские летописи. Мужское потомство хана Батыя пресеклось, ханский престол стал переходить из рук в руки в результате дворцовых переворотов.
Это было предвестником будущего распада Золотой Орды. Мамай фактически создал собственное государство в Крыму и Приазовье. Несколько раз ему удавалось захватить Сарай и распространить свою власть на Нижнее Поволжье.

Москва и Золотая Орда против Литвы и сепаратиста Мамая

Знать Золотой Орды считала, что смуте и разделению государства пора положить конец. Поэтому большая её часть поддержала чингисида Тохтамыша, который с 1377 года, при поддержке самаркандского эмира Тимура (Тамерлана), начал борьбу за восстановление единства государства.


Русские княжества не оставались в стороне от этой борьбы. По-видимому, московский князь Дмитрий сразу встал на сторону Тохтамыша. Этому способствовало и то, что Мамай заключил союз с новым литовским великим князем Ягайло. Положение Москвы было таково, что только оставаясь вассалом сильной Орды она могла играть какую-то самостоятельную роль на Руси. В противном случае она была бы поглощена Литвой, как и многие другие русские земли.
В 1380 году Мамай заключил союз с Ягайло и двинул свои войска на соединение с ним. По приказу царя Тохтамыша московский князь Дмитрий отправил свою рать на пресечение этого соединения. Москвичи разбили Мамая на Куликовом поле. Бежавший Мамай собрал новые силы и выступил вновь, но был повторно разбит осенью того же года Тохтамышем на реке Калке.


Мамай пытался укрыться в Крыму, но здесь его убили кредиторы-итальянцы за то, что он не мог расплатиться с ними по военным займам.

Потомки Мамая

Любопытна судьба потомков Мамая. Его сын или внук Мансур обосновался в пределах Великого княжества Литовского, на территории современной Полтавщины, крестился и образовал там полунезависимое княжество. Это татарско-славянское княжество стало очагом зарождения украинского казачества, а имя Мамай, которое долго носили потомки Мансура-Александра, стало нарицательным в украинском фольклоре для обозначения богато живущего казака. Времена княжества Мамаевичей вспоминались как золотой век украинского казачества.


Мансур-Александр стал родоначальником князей Глинских. В начале 16 века Глинские бежали из Литвы на службу Москве. Дочь одного из них, Елена, стала женой великого князя Василия III и матерью царя Ивана Грозного.Источник: "История России"