Венецианский дипломат Иосафат Барбаро в 1436 году предпринял путешествие в генуэзскую колонию Тану (современный город Азов), расположенную в устье Дона. В то время здесь был оживлённый перекрёсток караванных торговых путей между Европой и Азией.
Прожив в Тане 16 лет, венецианец Барбаро активно занимался торговлей и… кладоискательством. В дошедших до нас записках «Путешествие в Тану» он сообщает об интересном случае, который произошёл во время его пребывания в фактории.

Клад в кургане

Описывая донскую дельту, венецианец как бы мимоходом отметил: «Там встречается весьма много искусственных насыпей, — без сомнения, надгробных памятников… Этого рода курганов здесь бесчисленное множество, и утверждают, что в одном из них зарыт богатый клад». Упомянул об этом он не случайно. Дело в том, что ещё до приезда в Тану он случайно узнал, что «прибыл туда из Каира человек по имени Гуль-бедин и сказывал, что, будучи ещё в Каире, слышал от одной татарской женщины о сокровище», зарытом древними кочевниками в большом кургане недалеко от Таны. Эта неизвестная татарка якобы даже дала наставление, как искать клад, но до своей кончины Гульбедин так и не отыскал сокровище. Причину неудачи своего предшественника хитроумный дипломат объяснял тем, что у того «недоставало умения для отыскания означенного клада». В успехе же своего предприятия он нисколько не сомневался.
В 1437 году семеро купцов тайно собрались в доме венецианского гражданина Бартоломео Россо в Тане. Закрывшись от возможных конкурентов и соблюдая все правила конспирации, они заключили между собой письменное соглашение, в котором особо отметили, что «решили употребить все возможные старания для отыскания сокровища… зарытого аланами в кургане, именуемом Контебе». Скорее всего, сделано это было для того, чтобы впоследствии не возникло претензий при дележе обнаруженных сокровищ. Курган находился в 60 километрах от города, и купцы были убеждены, что в нём хранится клад.
Ударив по рукам, они наняли более сотни работников из местных жителей и приступили к активным поискам. Однако через некоторое время раскопки были приостановлены из-за наступивших холодов.

Не нашли, но обогатили

На следующем этапе Барбаро также принял участие в этих поисках и весьма подробно описал весь ход проведённых работ: «Курган, к которому стремились желания наши, имеет около 50 шагов в вышину, и вершина его образует площадку, посреди которой находится другой небольшой холм с кругловатой маковкой в виде шапки… Разыскания свои мы начали с подошвы большого кургана… Сначала представился нам грунт земли столь твёрдый и оледенелый, что нельзя было его разбить ни заступами, ни топорами… Сначала, к общему удивлению, нашли мы слой чернозёма, потом слой угля, потом слой золы в четверть толщиною, потом слой просяной шелухи и, наконец, слой рыбьей чешуи…».
Первые результаты обнадёжили кладоискателей, и уже ранней весной следующего года раскопки были продолжены. Барбаро так описал вспыхнувшую среди них золотую лихорадку: «Убедившись ещё более в истине слышанного нами, мы в полной надежде найти обещанное сокровище удвоили старания свои… Мы пустились таскать носилки с землёй усерднее, чем те люди, которым мы платили, и как раз я стал мастером по носилкам».
Прорыв ход и не найдя клада, они сделали ещё две траншеи и дорылись до слоя белого и столь твёрдого, что в нём легко вырубались ступени, по которым удобнее было таскать носилки. «Углубившись на пять шагов в гору, — сообщает об обнаруженных находках венецианец, — нашли мы, наконец, несколько каменных сосудов, из коих иные наполнены были пеплом, угольем и рыбными костями, а другие совершенно пустые, а также пять или шесть чёток, величиной с померанец, из жжёной глянцевитой глины, весьма похожих на те, которые приготовляются в Мархии для неводов. Сверх сего нашли мы в кургане половину ручки серебряного сосуда в виде змеи…».
Ожидаемых сокровищ компаньоны так и не обнаружили, но благодаря Иосафату Барбаро вошли в историю русского кладоискательства и даже археологии. Его записки весьма добросовестны и в определённой степени их можно считать своеобразным научным отчётом, в котором особое внимание уделено, как бы сказали учёные, стратиграфической характеристике памятника. По современным меркам их поиски не завершились безрезультатно. Судя по описаниям, кладоискатели прокопали курган до скалистой основы и обнаружили вещи скифского или сарматского времени, включая и произведение искусства. Сомнительно, однако, чтобы они были удовлетворены полученными результатами. Тем не менее этот эпизод красноречиво характеризует самих кладоискателей: с одной стороны — расчетливых и предприимчивых купцов, с другой — наивных романтиков, так простодушно пошедших на риск из-за непроверенной легенды.Автор: Е.Яровой
Источник: "Загадки истории" №47, 2020 г.