Ещё один город, скрывающийся за библейской историей - Мегиддо, также известный как Армагеддон.
Не все знают, что за словом Армагеддон, которое у всех на слуху, скрывается название одного из самых древних городов на свете.
Этот древнейший город, который был заселён уже в 7000 году до н. э., известен многочисленными сражениями, которое велись здесь. Книга Откровений, которая называет это место Армагеддон, предсказывает, что последняя битва между силами добра и зла, ожидаемая на конце всех времён, тоже состоится именно здесь.
Армагеддон упоминается в Библии несколько десятков раз. Это название происходит от еврейского "хар Мегиддо", или "гора Меггидо".


Посетив руины этого города сегодня, вы первым делом увидите большую насыпь - телл , который образовался из множества культурных слоёв, появившихся здесь за несколько тысячелетий существования этого города. Археологи знают, что внутри этого телла на самом деле скрывается около 20 древних городов, построенных один над другим: несколько цивилизаций уступали здесь место одна другой, город многократно захватывался и перестраивался вновь. Можно сказать, что Армагеддон здесь произошёл уже множество раз - каждый раз конец света для одной культуры и его начало для другой.


Здесь произошло много исторических сражений. К примеру, египетский фараон Тутмос III, племянник и наследник египетской царицы Хатшепсут, который стал ее преемником и правил в 1479–1425 г. до н. э., победил под Мегиддо коалицию городов и с этой победой захватил большую часть восточного Средиземноморья.
Второе важное событие произошло, когда иудейский царь Иосия потерпел поражение возле Мегиддо во время сражения с египетским фараоном Нехо (правил в 610 - 595 г. до н. э.). Иосия был сильно ослаблен и спустя десятилетие его царство было окончательно разрушено вавилонским царём Навуходоносором II.


Даже в наши времена под Мегиддо происходили значительные сражения. Так, в 1918 году во время Первой мировой войны союзная армия во главе с генералом Эдмундом Аллеби разгромила под Мегиддо османскую армию. Потери были настолько сокрушительными, что Османская Империя была вынуждена прибегнуть к перемирию.
За Мегиддо действительно имело смысл сражаться, поскольку город находился на стратегически важном месте - в Изреельской долине, в которой лежал перекрёсток нескольких торговых путей. Получалось, что тот, кто контролировал Мегиддо, контролировал торговый путь между Египтом, Европой и Месопотамией. Эти торговые маршруты и пафосные битвы оказали наибольшее влияние на историю города и создали ему репутацию библейского поля битвы. Возможно, поэтому Мегиддо был определён как место конца Света, ведь он был эпицентром вооруженного конфликта на протяжении всей истории Израиля.


В Меггидо было сделано множество археологических находок, наиболее важные - экспедицией Чикагского университета в 30-е годы. Самым громким открытием тогда была находка серии конюшен, которые, как считалось, построил царь Соломон. Сегодня большинство археологов так уже не считают. Тем не менее, это прямое доказательство того, что в городе размещалось большое конное войско.
Ещё одна необычная находка, сделанная чикагской экспедицией, это множество изделий из слоновой кости, всего около 382 предметов, которые были найдены среди захоронений людей и животных. На некоторых из этих предметов есть египетские иероглифические надписи. Так, на футляре для стилоса говорится, что он принадлежит египетскому чиновнику по имени Нахт-Амон, который был «посланником царя» во времена правления фараона Рамзеса III (1184–1153 до н. э.) Кроме того, были найдены игровые доски, расчёски и шкатулки из слоновой кости. такое большое количество предметов из этого материала на захоронении ввело в большое смятение учёных. На слоновой кости резьба выполнена с использованием смеси хеттских, микенских, египетских, угаритских, ханаанских и ассирийских мотивов.


Не так давно, в 2014 году, в Мегиддо была сделана ещё одна очень важная находка - это "Великий храм", который датируется 3000 годом до н. э. Он представляет из себя большое прямоугольное помещение с двумя небольшими коридорами позади него, здесь же были обнаружены следы проведения ритуалов. Этот храм является самым монументальным сооружением того времени в восточном Средиземноморье.


Неудивительно, что Мегиддо, как место многочисленных сражений, имел массивное укрепление. Чикагская экспедиция обнаружила сложную систему ворот, которая, по мнению исследователей, датировалась временем царя Соломона. Они включали в себя две большие башни впереди, на которых располагались лучники, и систему камер внутри, в которых могли располагаться солдаты с копьями и мечами на случай того, если враг прорвётся через ворота. Датировка ворот на сегодняшний момент является спорной.


Как и в Вирсавии, здесь была найдена сложная древняя тоннельная система водоснабжения, которая подводила воду к городу из ближайшего источника по подземным тоннелям, располагавшимся на глубине 30 метров. Археологи считают эту систему доставки воды наиболее впечатляющим технологическим достижением Мегиддо. Благодаря её жители имели постоянный доступ к воде, даже когда город находился в осаде.


Археологические работы продолжаются сегодня, и их возглавляют археологи из Тель-Авивского университета в Израиле. Древний город привлекает тысячи туристов каждый год, многие из которых приходят сюда, вдохновлённые пророчеством о битве на конце времён. Гиды часто приветствуют своих гостей, говоря: «Добро пожаловать в Армагеддон».