7 августа 1941 года два летчика-истребителя РККА совершили единственный в истории ВВС двойной огненный таран!
Огненным тараном принято называть боевое поражение летчиком наземного объекта противника ударом корпуса летательного аппарата. Как правило – ценой своей жизни. Это последняя возможность пилота нанести максимальный ущерб врагу на теряющем управление самолете, пораженном средствами ПВО. Всего известно более двухсот таких актов самопожертвования советских авиаторов во время Великой Отечественной войны. О подвиге же двух военных летчиков – младшего лейтенанта А. П. Карпова и старшего лейтенанта Ф. В. Большакова из 298-го ИАП, которые сознательно, с интервалом в несколько секунд, направили один за другим свои подбитые, объятые пламенем И-16 в немецкую колонну с живой силой и техникой, широким кругам общественности ничего не было известно, вплоть до настоящего времени.

Пролог

298-й истребительный авиационный полк, как и ряд других авиационных частей, был сформирован по приказу Ставки на Южном фронте – в Вознесенске под Николаевом уже в ходе войны. Его командным костяком стала небольшая группа кадровых летчиков ВВС, к числу которых принадлежали и герои данного рассказа. Основной же летный состав состоял из молодых пилотов, прибывших из Качинской военной авиационной школы, – им еще предстоял долгий и тернистый путь совершенствования мастерства летчиков-истребителей. К началу июля 1941 г. полк под командованием майора А. П. Прудникова был полностью сформирован и начал учебно-боевые полеты.
С 19 июля 1941 г. летчикам полка были поставлены боевые задачи по прикрытию с воздуха городов Вознесенск, Запорожье, Днепропетровск, а также штаба ВВС Южного фронта. Опытные командиры звеньев и эскадрилий вступили в воздушные бои с противником, прикрывая железнодорожный мост через реку Южный Буг, который немцы старались разрушить. Молодежь хоть и рвалась в воздушные схватки, но ее боевой пыл осаждали и продолжали обучать на земле и в воздухе тому, что необходимо на войне. Боевой счет уничтоженным немецким самолетам открыли в этот период майор Ф. М. Булгаков (31.07.41 г. – Ю-88), мл. лейтенант А. П. Карпов (01.08.41 г. – Ю-87, 05.08.41 г. – Ме-109), ст. лейтенант А. А.Чайка (05.08.41 – Хе-126), лейтенант Л. П. Шорохов (05.08.41 г. – Ме-109).
5 августа 1941 г. полк понес первые тяжелые потери: во время вражеского налета на аэродром был сбит в воздушном бою лейтенант Л. П. Шорохов, а майор Ф. П. Булгаков погиб при взлете с полевого аэродрома «Мартыновский» близ Вознесенска из-за отказа двигателя.

Шаг в бессмертие

Вот в такой обстановке летчики уже сформированного 298-го авиационного полка, летавшие на легких маневренных истребителях И-16, вступили в бой. Им ставили задачи вести борьбу не только с воздушным, но и с наземным противником, уничтожать на земле его живую силу и технику. Эффективность штурмовых действий авиации неоспорима и сомнений не вызывает. Однако опасность такого рода боевой деятельности для пилотов, летавших на не защищенных броней самолетах, была слишком очевидной. Но в тяжелое для страны время летчики мало думали о собственной безопасности. Они больше заботились о том, чтобы нанести противнику наибольший урон. Помогая истекающим кровью наземным войскам, летчики-истребители делали по несколько боевых вылетов в день на штурмовку наземных целей. Что и говорить – мера вынужденная: выпуск самолетов-штурмовиков Ил-2 в то время еще только начинался и не был таким массовым, как в последующие годы войны.
7 августа 1941 г. под вечер полк получил приказ: направить все готовые к вылету истребители в район 60–70 километров севернее Вознесенска и нанести штурмовой удар по обнаруженной там механизированной колонне противника. «Восьмерку» И-16 возглавил командир сводной эскадрильи старший лейтенант А. А. Чайка. Летчики быстро обнаружили колонну, и после первой же атаки на земле запылали автомашины; повторные атаки были столь же эффективными. На аэродроме с нетерпением ждали возвращения товарищей. Через час на горизонте показались только шесть самолетов. Они приземлились и стали в капониры. В раскаленной августовской тишине застыл немой вопрос – что с остальными?
Сегодня документальное подтверждение подробностей того отчаянного штурма более чем 70-летней давности можно найти только в Центральном архиве Министерства обороны Российской Федерации, что в г. Подольске Московской области, где хранятся бесценные свидетельства подвигов воинов РККА во время Великой Отечественной войны.








Эпилог

С позиций сегодняшнего дня можно только предположить, какая драма разыгралась тогда над Арбузинкой и какой нелегкий в своей неотвратимости выбор пришлось сделать двум русским летчикам в течение нескольких секунд в извечной и проклятой в бою дилемме – «быть или не быть». Ясно одно: они начисто отвергли третий, компромиссный вариант – «быть, но…» и, приняв убийственное для себя и противника решение, в последний раз проявили свое безупречное летное мастерство.
Причиной несправедливого, однако, совсем неумышленного забвения этого уникального и един­ственного в своем роде подвига стал очевидный объективный факт: к 1945 году прямых участ­ников того боевого вылета – свидетелей величайшего взлета человеческого духа – в полку уже не осталось. Крайне мало сохранилось и полковых документов за начальный период войны. В 1941 г. – в условиях быстро меняющейся обстановки – делопроизводство велось нерегулярно, многие штабные документы были уничтожены из-за угрозы окружения. В беспощадных фронтовых буднях в неприкосновенности сохранились только наградные документы летчиков – они благополучно ушли в вышестоящие штабы и, пройдя положенный им длительный круговорот, заняли впоследствии место на полках архивных хранилищ ЦАМО СССР (РФ). Вот и получилось, что письменных свидетельств подвига в полку не осталось, а вживую о легендарном подвиге летчиков-истребителей могли рассказать лишь немногие из ветеранов полка. Однако сами они прямыми свидетелями подвига не являлись, из-за чего их редкие, скромно прозвучавшие после войны печатные воспо­ми­нания не могли иметь какой-либо юридической силы.
А вот постановление Военного совета Южного фронта (с приложенными к нему наградными листами, выдержки из которых приведены выше), долгое время хранившее тайну подвига – это уже официальный юридический документ. На сегодняшний день он является единственным из письменных, абсолютно неопровержимых доказательств двойного огненного тарана. Документ этот заверен подписями командующего войсками Южного фронта генерал-полковника Черевиченко, членов Военного совета фронта – дивизионных комиссаров Рябченко, Корниец, Задонченко, Бородина, командующего ВВС фронта генерал-майора Вершинина, военного комиссара ВВС – бригадного комиссара Алексеева. Излишне напоминать, что в то время содержание подобных документов многократно проверялось соответствующими компетентными органами.


Тем ценнее находка

Таким образом, двойной огненный таран в ВВС РККА был! Как выясняется, он единственный в истории мировой авиации!
В пгт. Арбузинка Николаевской области (Украина), где произошел подвиг, имена летчиков пока еще не увековечены. Хочется верить, что имена младшего лейтенанта А. П. Карпова и старшего лейтенанта Ф. В. Большакова появятся на братской могиле в Арбузинке в день 70-летия Победы в Великой Отечественной войне.


Герои-летчики, чьи пламенные сердца сгорели ярким, немеркнущим светом в бою за свободу и независимость единой тогда для народов СССР Родины, заслужили такое право у потомков еще 7 августа 1941 года…