Имя апостола Андрея Первозванного исповедующие православную веру неразрывно связывают с Крещением Руси.
Однако в первые века принятия Русью христианства образ апостола Андрея вовсе не был столь популярен. Но в царствование Ивана Грозного этого не самого известного апостола возвели в ранг крестителя Руси, а веком позже, и вовсе в ранг небесного покровителя Российской державы. Почему же из всех евангельских апостолов именно Андрей удостоился такой чести?
Евангелия отдают апостолу Андрею дань уважения, но сообщают о его жизни совсем немного сведений.

Тень брата

Известно, что Андрей был одним из учеников Иоанна Крестителя, возвестившего приход Мессии. Андрей разделял учение Иоанна о том, что Спаситель принесет людям искупление через собственную мученическую смерть на кресте.
И когда Иисус пришел на Галилейское озеро, он там увидел рыбаков — братьев Андрея и Симона. Именно Андрей узнал в незнакомом человеке Сына Божьего.
Иисус сказал братьям: «Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков». Братья присоединились к Иисусу, потому что Андрей отлично помнил слова Иоанна Крестителя. Он сразу же откликнулся на зов Иисуса всем сердцем, поверил ему, поэтому христиане и называют его Первозванным.


В первые дни странствий с Иисусом Андрей стремился всячески помочь Иисусу, даже указывал моменты, когда возможно было совершить чудеса. Известная притча с приготовлением еды для сотен слушателей из двух рыб и пяти хлебов связана именно с Андреем: это он нашел в толпе мальчика с рыбами и хлебами. Известны и подвиги Андрея на ниве миссионерства: он успешно проповедовал Божье Слово грекам. Но, кроме этого, ничего больше об Андрее не рассказывается. Известно только, что братья Андрей и Симон были родом из Вифсаиды, откуда и пришли в городок Капернаум на Галилейском озере. И если о Симоне, ставшем апостолом Петром, известно очень многое, то Андрей всегда упоминается только в качестве его брата.

«Не святое» дополнение

В основном о судьбе Андрея рассказывается в житийной христианской литературе, которая, по большому счету, является собранием мифов и легенд христианства.
Она-то и сообщает, что Андрей присутствовал при распятии и вознесении Иисуса Христа, а в день Пятидесятницы исполнился, как и остальные апостолы, Святого Духа.
В этот день апостолы разделили между собой земной мир и сферы влияния. Андрею достались земли вокруг Черного моря - на юге, востоке и севере.
Все эти земли были заселены язычниками, многие из которых пребывали еще в диком состоянии. И Андрей Первозванный совершил четыре путешествия, обращая в христианскую веру языческие народы. В своих путешествиях он посетил земли Причерноморья, где было несколько греческих городов. Язычники плохо встречали христианского проповедника. Его постоянно били камнями, изгоняли, даже сажали в темницу. А в городке Синопе Андрея даже пытали. Но он выжил, пройдя через земли аланов, абасков, зигов, посетил Абхазию, Грузию и Боспорское царство, добрался до города Византий, где основал церковь и рукоположил в сан одного из епископов. Согласно Житиям, он везде творил чудеса и даже воскрешал мертвых, причем неоднократно.
Как-то он отправился с проповедью в страну антропофагов, то есть людоедов, где сидел в темнице апостол Матфей. Матфея он освободил, а людоедов обратил в христианство. В целом, с варварами было очень нелегко находить взаимопонимание, приходилось постоянно творить чудеса - то выращивать урожай за несколько часов, то мужественно устранять с дороги абсолютно голую женщину, не поддаваясь соблазну.
Легендарные странствия апостола Андрея увели его далеко на восток. Хотя в реальности дальше побережья Черного моря апостол не ходил. Он и погиб в пределах выделенного ему региона — в городке Патры, где новой вере жители оказались не рады. Глава города римский наместник Эгеат открытым текстом обвинил апостола в разрушении античных храмов. В результате возникшего спора о вере Эгеат приказал распять Андрея на косом кресте. Так кончилась земная жизнь апостола Андрея, и он отправился к своему Учителю на небеса.

Скифское путешествие

В третьем по счету странствии апостол Андрей посетил Скифию, то есть земли к северу от побережья Черного моря.
В Северном Причерноморье с начала греческой колонизации существовало несколько цивилизованных городов - Пантикапей, Феодосия, Херсонес, население которых было или греческим, или смешанным.
И в первоначальных житийных текстах апостол Андрей на север не забирался. Но шло время, все больше языческих народов принимало христианство. По мере расширения границ христианского мира стали расширяться и границы странствий апостола Андрея.


Когда Русь получила свое православие от Византии, летописцы еще помнили, что «апостолы же на Русь не ходили». Но в 1116 году Владимир Мономах приказал внести в список Повести временных лет следующий текст: «Когда Андрей учил в Синопе и прибыл в Корсунь, он узнал, что недалеко от Корсуни — устье Днепра, и направился в устье днепровское и оттуда пошел вверх по Днепру. И случилось гак, что он пришел и остановился под горами на берегу. И утром поднялся и сказал бывшим с ним ученикам: „Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божья, будет город великий и воздвигнет Бог много церквей”. И поднялся на горы эти, благословил их, и поставил крест, и помолился Богу, и сошел с горы этой, где впоследствии возник Киев.
И прибыл он затем к словенам, где ныне стоит Новгород, и отправился далее в страну варягов». Так, по воле киевского князя апостол Андрей благословил саму землю на воздвижение стольного града Киева! Дальше - больше. Между Киевом и Новгородом весьма большое расстояние. Поэтому появилась необходимость наполнить путешествие апостола по диким землям Восточно-Европейской равнины I века легко узнаваемыми деталями. Это решение оказалось буквально гениальным.
Так, в новгородских землях апостол видел русскую баню и голых распаренных людей, сигающих с берега в водоемы! Очень удивило апостола, с каким воодушевлением варвары хлещут себя молодыми зелеными ветками и обливаются квасом. Впрочем, дойдя до Новгорода, апостол посетил также и святой остров Валаам на Ладоге, который тоже заранее осенил крестами, и не простыми деревянными, а каменными!
Якобы капища Велеса и Перуна апостол разрушил, а языческих жрецов мгновенно обратил в истинную веру. Отечественные мифотворцы из короткого упоминания о скифском путешествии Андрея скроили целый роман с упоминанием наиболее значимых в будущем городов и монастырей. В более поздних легендах апостол даже обозначал места будущих церквей: в XVI веке появилась легенда о предначертанном апостолом строительстве Андреевской церкви в селе Грузино. Якобы, когда он покинул пределы Великого Новгорода и пошел вниз по Волхову, то свой жезл погрузил в землю, и с тех пор это место стало именоваться Грузино. Там-то и была возведена Андреевская церковь, а в ней и хранился сей чудотворный жезл из неизвестного дерева.
Но если мифам и легендам не верить, то становится понятным что апостол Андреи как историческая личность никак не мог посетить земли, лежавшие так далеко на север от Черного моря. Во-первых, это было бы не под силу даже такому подвижнику! Во-вторых, в I веке это попросту не имело ни малейшего смысла - к северу от этого моря жили племена настолько дикие, что даже легендарные антропофаги с их темницами показались бы апостолу цивилизованнейшими латинами. Утешает только, что не мы одни решили привлечь апостола к отечественной истории.Источник: "Загадки истории. Золотая серия"