Безмятежная бескрайность неземного пейзажа и пронзительное безмолвие этого уникального геологического феномена поражают. Размеры кратера Рамон: длина - 40 км, ширина - 10 км, глубина - 300 м...

Сердце пустыни

Лавовые озера, стена из аммонитов, цветные пески, вырастающие прямо из земли многогранные кристаллы — небывалая концентрация необычных природных образований сосредоточена в этой котловине. Кратер Рамон расположен в центре пустыни Негев, а границы этого уникального геологического провала своими очертаниями напоминают сердце. Израильтяне называют его Махтеш Рамон Ивритское). מכתש רמון — иврит (слово “махтеш” однокоренное со словом “лихтош”, т.е. толочь, сокрушать, дробить).
Что же касается имени собственного “Рамон”, то оно происходит от древнего прозвища римлян. В свою бытность римляне ходили здесь торговым Ладанным путем. Ладанные деревья произрастают в оазисах на юге Аравийского полуострова, и торговля ароматической смолой этого дерева процветала в этих краях с давних времен. Сегодня здесь проходит современное шоссе. Значительно восточнее нынешнего шоссе есть спуск, которым пользовались древние набатеи, — его называют “Маале Михмаль” (иврит — Спуск Михмаль).


В южной стене котловины самая высокая точка — гора Арив, восточнее которой находится широкое плато горы Карком, на котором сейчас итальянскими учеными ведутся интенсивные археологические раскопки: по предположению археологов именно здесь находится библейская гора Синай. Центральная часть кратера — это резко выступающая гора Ардон, долина слева от нее — долина реки Ардон, а справа, т.е., севернее, долина ручья Михмаль. За горой Ардон находится современный спуск для джипов, который называется “Маале Ноах”.


Маале Арод — дорога, ведущая в Махтеш Рамон с западной стороны, мимо горы Рамон. Отсюда открывается красивый вид, и это, пожалуй, единственная точка, с которой виден весь кратер целиком. Возможно, это место упоминается у Иосифа Флавия под именем Арода, которое захватил иудейский царь Александр Яннай (103-77 гг. до н.э.). Именно здесь проходила древне-римская дорога. Современное шоссе проходит по дороге, которую проложили англичане в поисках нефти в этих краях. Сегодня это путь к Эйлату — курортному городу на берегу Красного моря.

Как образовался махтеш

Самый большой в мире кратер был образован в результате геологических явлений, присущих только этим местам. Подземные потоки высушили нижние скальные слои, после чего, в связи с резким уменьшением количества породы, верхние слои как бы “провалились” и образовалась воронка нынешнего кратера. Обнажившиеся скальные породы, возраст которых местами приближается к 200 миллионам лет, дают ученым и любителям природы уникальную возможность заглянуть “внутрь Земли”.
Все началось с маленькой трещинки. В связи с “морщинистостью” рельефа, в антиклинальном образовании (что означает “горбление” кверху слоев горных пород) появились небольшие трещины (Рис.1). Стекающая в эти трещины дождевая вода постепенно расширяла их. Наружный известняковый слой, довольно стойкий к размыванию дождями, способствовал сдерживанию быстрого развития трещин, однако, как только вода добралась до находящейся под скалистой породой более рыхлой прослойки песчаника, сразу началась весьма бурная эрозия. Сезонные дождевые потоки вымывали песок в больших количествах (Рис. 2).


Это способствовало тому, что под все еще лишь надтреснутым известняковым слоем образовывалась довольно обширная полость, еще “недавно” являвшаяся прослойкой песчаной породы. Прошло еще некоторое время (в геологических, конечно, масштабах), и тогда уже и скальный слой не выдержал и обрушился в пустоту, расширяя при этом тот самый изначальный разлом, который теперь уже однозначно приобрел вид кратера (Рис. 3). В процессе такой эрозии, продолжающейся на протяжении миллионов лет, первоначальная воронка, все более расширяясь, постепенно превращалась в наблюдаемый нами сегодня кратер. Еще до начала образования антиклинали внутри мягких пород шел выброс магмы в нескольких вулканических стволах, остатки этого процесса хорошо сохранились до наших дней на поверхности дна кратера.


По другой гипотезе кратер был образован падением метеорита, что, возможно, объясняет наличие в котловине аномальных геологических пород, не встречающихся больше нигде на земле. Кроме того, в этом месте 120 млн. лет назад, то есть еще при динозаврах, появились первые на планете цветы. В желудках гигантских юрских кузнечиков, найденных в этих краях, была обнаружена цветочная пыльца.

Загадки кратера

Гора Ардон является реликтовой горой, то есть она существовала еще до образования кратера, правда, тогда она была самым низким местом антиклинали. Геологические породы в кратере очень редкие: здесь есть магматические породы, а также следы юрского и триасового периодов. Осадочные породы — обычные, преимущественно, известняк и доломит. Гора Арод когда-то была вулканом, и рядом с ней есть остывшее лавовое озеро. Осадочные породы, которые попадали на еще не остывшую лаву, спекались, в результате чего приобрели красный цвет. Вся вулкано-магматическая активность в этом районе происходила до образования антиклиналей.


В самом кратере есть очень необычные природные образования. Во-первых, это “Столярка” (“Нагария” — иврит) . Здесь целый склон состоит из очень правильных больших кристаллов кварцита призматической формы, похожих на карандаши или столярные заготовки. Кристаллы примерно одинакового размера имеют от 3 до 8 граней. Длина кристалла около метра, площадь залегания 60 кв. м, глубина — 6 м. Кварцит представляет собой довольно обычную метаморфозу песчаника под давлением и при высокой температуре, однако он очень редко приобретает такую форму. Видимо, это результат магматической деятельности, которая снизу подогревала песчаник. Таких образований в махтеше несколько.


Следующее очень интересное образование — это обратная, или “сумасшедшая”, стена в южной части кратера. Слои в ней загибаются петлей и идут в обратном направлении. Видимо, это результат действия тектонических сил.
В одной из частей южной стены — еще одно красивое и редкое образование — стена аммонитов. Здесь найден огромный пласт, состоящий из древних окаменелостей животных. Аммониты — это огромные, иногда до полуметра величиной, улитки, появившиеся на Земле 400 млн. лет назад. К сожалению, туристы уже почти совсем разобрали эту стену. В Израиле она не единственная, но здесь аммониты самые крупные. Для ученых остается загадкой, каким образом в одном месте собралось столько аммонитов.


В кратере хорошо просматриваются пласты пород, образовывавшихся в разное время, песчаники разного цвета с песчинками разного размера, различные минералы.

Тайны святой горы

Сегодня существует более 20 “кандидатов” на роль священной библейской горы Синай. Самую интересную гипотезу предложил итальянец Эмануэле Анати. Он убежден, что Синай — это гора Карком в израильской пустыне Негев недалеко от кратера Рамон.



Но эту гору, несмотря на всю ее величественность, сложно назвать горой. Мешает отсутствие привычного образа с остроконечной вершиной. В отличие от синайского Синая гора Карком — это возвышенное плоскогорье площадью примерно 12 км² . Вокруг этой возвышенности были обнаружены многочисленные следы временного жилья древних обитателей пустыни. Это первый аргумент в пользу версии Анати: в Ветхом Завете называется огромная цифра переселенцев (600 тысяч, причем считается, что речь идет только о взрослых мужчинах, следовательно, всего их могло быть около 2 миллионов человек). Кстати, под Синаем подобных признаков стоянки не обнаружено.
Одна из самых интересных археологических находок в районе Каркома — это примитивный жертвенник, сложенный из необработанных камней, образующих два параллельных ряда. Сам по себе он тоже ничего не доказывает — жертвоприношения практиковались в разных культах во все времена, но этот жертвенник вызывает ассоциации с библейским текстом: “Если же будешь делать Мне жертвенник из камней, то не сооружай его из тесаных, ибо, как скоро наложишь на них тесло свое, то осквернишь их” (Исход, 20:22), — наказал Бог Моисею.


Подъем на гору Карком совсем несложный — наверх ведет удобная пологая тропа. Первое, что бросается в глаза на плато, — это цвет поверхности земли. Желто-серый известняк перемежается здесь множеством темно-коричневых, порой почти черных, вкраплений. Это кремень. На горе его огромное количество. По качеству местный кремень считался лучшим на всем Ближнем Востоке.
На верхнем плато нет ни единого признака жилья, но есть иные следы присутствия человека. В русле сухого ручья, петляющего по всему плоскогорью, часто встречаются выцарапанные на камнях рисунки. Сюжеты самые разные: вооруженные или молящиеся люди, олени, верблюды, лисы, волки, скорпионы… Археологи насчитали более 42 тысяч изображений! Анализируя их характер, Эмануэле Анати сделал вывод, что гора была местом отправления культа. Скорее всего, “обитавшие” здесь боги менялись, но от одной культуры к другой переходили представления о религиозной значимости самой горы. Последние ее почитатели, древние кочевники пустыни, вероятно, “поселили” здесь своего бога луны, Сина, популярного среди древних народов, от имени которого, по мнению итальянского ученого Анати, и произошло название горы Синай.


Город над кратером

Город Мицпе Рамон совсем “юный” — он основан 1954 году (“мицпе” в переводе с иврита означает “наблюдательный пункт”). Расположен он на краю древнего кратера Рамон. Этот уютный современный город ученых, военных и тоскующих эмигрантов превратился в популярный туристский центр. Он раскинулся на высоте 900 метров над уровнем моря, поэтому здесь зимой иногда даже выпадает снег, который в течение дня тает. А летом тут дикая жара, как и во всей пустыне Негев, хотя местные жители всегда уверяют гостей города, что у них самый лучший климат на земле. Главная местная достопримечательность — конечно, кратер, вдоль которого можно прогуляться по экстремальной, но прекрасно оборудованной тропе на окраине городка, где раскинулся парк над обрывом с великолепными смотровыми площадками и оригинальными современными скульптурами.
При выезде из Мицпе Рамона в направлении спуска к кратеру Рамон на северном его “борту” находится Информационный центр Рамон, с крыши которого открывается завораживающий вид на это необычное геологическое образование. В экспозиции Информационного центра есть свето-звуковое представление, разъясняющее возможные пути образования котловины. При Инфоцентре работает парк “Хай Рамон” — уголок дикой природы — пустынный заповедник, демонстрирующий модели ареалов флоры и фауны, развившихся в районе махтеша. Для пустыни характерна своя особая, насыщенная и разветвленная экологическая система. В живых уголках зоологического отделения парка, имитирующих естественные условия существования, представлено более 40 видов мелких пустынных животных. Здесь размещены змеи, ящерицы, хамелеоны, черепахи, иглистые мыши, мыши-песчанки и дикобразы, а также ежи, улитки и скорпионы. Зооцентр окружен эколого-ботаническим садом, демонстрирующим шесть специфических для этой местности ареалов фауны во всем ее растительном, скально-грунтовом и ландшафтном многообразии.


Вечером в таинственных лучах заходящего солнца городок Мицпе Рамон начинает напоминать декорацию фантастического фильма — лунную или марсианскую станцию. Ходят слухи, что в районе кратера не так давно был замечен неопознанный летающий объект, явно смахивающий на летающую тарелку. А по ночам по городу рыщут дикие обитатели пустыни: горные козлы, дикобразы, змеи и даже гиены. Экзотика!Автор: Н.Коган
Источник: "Наука и техника"