Какой только экзотики не встретишь во Вселенной! Так, где-то могут идти дожди из расплавленного железа, где-то - из стекла, где-то - из камней, а тут - настоящая сокровищница! Речь идёт о далёком мире HAT-P-7 b или Kepler-2 b, проживающей в созвездии Лебедя в 1044 световых годах от нас.
Планета представляет собой "горячий юпитер", обращающийся вокруг материнской звезды - жёлто-белого карлика на среднем расстоянии всего 5,2 млн км (сравним со средним расстоянием от Солнца до Меркурия - 58 млн км)! Материнская звезда в полтора раза тяжелее нашего Солнца и на 40 % превышает его объём. Новый год на этой планете раз в два дня. Такая близость к родному светилу делает её одной из самых горячих планет на данный момент, ведь дневная её температура - примерно 2 500 °C, что составляет 45 % от температуры поверхности Солнца. Масса планеты равна 1,776 масс Юпитера, а её диаметр - 1,363 диаметра Юпитера. И теперь главные вопросы - из чего она состоит, и что там вообще происходит в таких экстремальных условиях?

На пустынной поверхности Энцелада, спутника Сатурна, температура редко поднимается выше -200°C. Но при этом у южного полюса поверхность трясется и трещит, и из-под нее вырываются ввысь потоки, так похожие на извержения земных вулканов. Вот только из-подо льда вырываются не лава и пепел, а вода и газы.
На Энцеладе царит криовулканизм. И в этом Энцелад не уникален. Криовулканизм есть и на других ледяных спутниках внешних планет Солнечной системы, а также на карликовых Церере и Плутоне.
Но именно спутники помогли ученым разобраться в этом феномене...

Марс - соблазнительное место не только для уфологов и писателей-фантастов, но и для учёных-мечтателей, инженеров, думающих о строительстве колонии на Красной планете, где могли бы поселиться земляне с целью освоения нового уголка.
Но зачем вообще нужны колонии на Марсе? Есть 4 причины: научно-исследовательская, промышленная (добыча полезных ископаемых), демографическая, а также колония может стать местом спасения землян - "Ноевым ковчегом", если вдруг с Землёй случится какая-нибудь катастрофа.
Но Марс - место не особо гостеприимное...

Вы все, конечно же, знаете, что в 1908 году небольшой астероид взорвался в атмосфере над рекой Подкаменная Тунгуска у нас, в России, опустошив территорию площадью 2000 квадратных километров.
В 1978 году словацкий астроном Любор Кресак предположил, что астероид был фрагментом кометы Энке, периодической кометы, которая обращается вокруг Солнца каждые 3,3 года и ежегодно вызывает метеорный поток Бета Тауриды.
Другой астроном, Игнасио Феррин, недавно обнаружил 88 астероидов и метеороидов в потоке Бета Таурид с общей и очень необычной характеристикой – все они коррелируют с орбитой кометы Энке. Феррин соединил орбиты новых астероидов и кометы Энке точками и пришел к неожиданному выводу об их происхождении, Тунгусском событии и о том, что может случиться в недалеком будущем. Своими выводами он поделился в книге «Следующее столкновение с астероидом: Руководство по выживанию» (The Next Asteroid Impact: Survival Manual)...

Вопрос, конечно, не из легких. Кто-то из ученых утверждает, что после того, как Солнце сожжет весь водород в своем ядре и превратится в красного гиганта, оно поглотит Венеру и Меркурий. А что же будет с Землей? Она, по их мнению, превратится в выжженную безжизненную скалу, лишенную атмосферы и океанов. Их оппоненты говорят, что и Земля тоже сгинет в этом адском костре. Но на самом деле никто точно не знает, насколько близко к Земле подойдет внешняя атмосфера Солнца. Возможно, если она подойдет слишком близко, трение между Землей и внешними слоями Солнца замедлит орбиту нашей планеты. Результатом этого процесса будет медленное падение нашей планеты в красную, распухшую до неприличных размеров звезду. И в конечном итоге Земля растворится в ней, как Терминатор в чане с расплавленной сталью...

Большинство из планет нашей Солнечной системы абсолютно непригодны для жизни. Атмосфера Венеры - ядовита и чудовищно плотна. У Меркурия атмосферы нет вовсе, зато есть колоссальные перепады температур. Марс тоже не является курортом. У него практически нет магнитного поля и слабая атмосфера. И здесь тоже холодно. Про газовые гиганты и говорить не будем. У них нет твердой поверхности. И поэтому прилететь и побродить по ним никак не получится. Но самое некомфортное место в нашей планетной системе - это, конечно же, Нептун...

Порой часто слышится фраза: "Да что там, в Поясе Койпера, может быть интересного? Груда ледяных глыб, да и только!.." Но зачем же так категорично? Пояс Койпера - это особый и интереснейший уголок в Солнечной системе, и сейчас я попробую это доказать...

Чем массивнее объект, тем медленнее рядом с ним идёт время. Так, даже если один человек будет жить у подножия горы, а другой - на её вершине, то состарится быстрее тот, который живёт выше облаков, потому что рядом с массивным объектом время будет замедляться (это было проверено с помощью сверхточных атомных часов: часы у подножия немного отстали от тех, что были на высоте). Правда, разница в их возрасте составит лишь доли секунды, но и сама Земля - не такое уж массивное тело, если рассматривать данный вопрос в космических масштабах. Согласно теории, на горизонте событий чёрной дыры время и вовсе остановится. Но почему же так происходит? Как гравитации тел удаётся влиять на ход времени?

На сегодняшний день, несмотря на обилие различных теорий и гипотез, пытающихся объяснить возникновение Вселенной и процессы, происходящие в ней, можно скептически повторить слова Сократа: "Я знаю, что я ничего не знаю!" Почему? Видимая материя, из которой состоят звёзды, галактики, планеты, туманности, словом, то, что нам известно, - это всего 5 % вещества, поведение которого нам более-менее понятно. Тёмная энергия и тёмная материя - две таинственные сущности, пока ещё неуловимые для нас, занимают всю остальную долю...

Вообще, если задумываться о самом простом способе терраформирования Марса, то нужно, прежде всего, найти какой-то ключевой аспект в этом процессе - и от него уже "плясать".
В общем-то, он очевиден: на Марсе холодно. Отсюда значительная часть сложностей. Вторая по значимости проблема - отсутствие кислородной атмосферы. Хорошо бы как-то решить их обе одновременно.
Исходя из этого, напрашивается ещё один проект терраформирования. Не без недостатков, но довольно простой...

Астрономы обсерватории Китт-Пик в штате Аризона почти завершили установку прибора DESI, чтобы сделать максимально подробную трехмерную карту Вселенной – самую большую карту в истории человечества. На протяжении последующих пяти лет DESI предстоит отобразить на этой гигантской карте почти 40 миллионов галактик. Возможно, с помощью DESI человечеству удастся еще точнее определить свои координаты во Вселенной.
На протяжении всей истории человечества люди пытались понять себя в контексте своего местоположения. Мы идентифицируем себя с местом, где родились и живем, а зачастую и с теми местами, куда только направляемся. Одна из старейших карт мира относится к Месопотамии VII или VI века (до нашей эры). Вавилонская карта мира, или Imago Mundi (от лат. «Образ мира») - это простая клинописная глиняная табличка. Ее восемь разделов описывают регион вокруг реки Евфрат в Вавилоне. Но это гораздо больше, чем просто физическое представление места, где жили вавилоняне...