Есть мнение, что множество древних артефактов создано с помощью технологий ныне утраченных, и, может быть, даже внеземных. И хотя на счёт «внеземных» —это вряд ли, мнение, в целом, верное. Классическим примером может служить изящный, листовидный, обладающий тонким черенком наконечник стрелы, изготовленный из кремня. Технология обработки камня сколами была утрачена человечеством ещё в неолите, - после перехода к шлифованию. И попытки современных реконструкторов воспроизвести палеолитические каменные миниатюры, насколько мне известно, успеха не имеют. Однако, речь в данной статье пойдёт не о камне, а о железе. Технологии его обработки не были утрачены в древности, поскольку и появились лишь в исторический период. Причём, в официально исторический. Лемурийцы, атланты и прочие гиперборейские арии железо ковать не умели. Это - точно. Ибо в отложениях древнее 4 тысяч лет отсутствует шлак, остающийся после переработки железной руды. А если уж древние не смогли спрятать даже пирамиды, то куда более объёмные и долговечные терриконы шлака тем более не спрятали бы...

Но сам по себе процесс столь важного в глазах истории производства шлака, а заодно с ним и железа, — сыродутный процесс. Слово «сварка» ставится в кавычки, поскольку с современными представлениями о сваривании железа этот метод ничего общего не имел.

Начать стоит с того, что в прошлом — до конца XIX столетия — железо не варили, поскольку не плавили. Не могли. Это — тугоплавкий металл. В XVI столетии научились плавить чугун, — но это отдельная тема. Железо же до изобретений сделанных Мартеном лишь размягчалось нагреванием даже в самых лучших печах. Становилось пластичным. Как следствие, все этапы его обработки — от получения материала, до придания формы готовому изделию, — осуществлялись ковкой.

Готовое железо — материал, с которым кузнецу предстояло работать, — существовало в форме брусков весом 100-300 граммов, получавшимся в результате проковки полученных в сыродутных печах криц. В такой форме «белое» (с очень низким содержанием углерода, выгоравшего при проковке) железо, наряду с солью, даже иногда выполняло функции всеобщего эквивалента при торговых сделках. В некоторых случаях им собирали налоги. Чем, вероятно, и объясняется появление кутубской колонны видимой на заглавной картинке. Исследование показало, что в V веке она была сварена из множества обычных для тех мест сыродутных криц, запасы которых вероятно превысили потребности царского хозяйства. В настоящий момент воспроизвести этот материал невозможно, ибо сыродутное железо имеет отвратительные механические свойства, и производить столь бесполезный сплав — убыток предприятию.


...Ну как «сварена»? Выше отмечалось, что возможности варить и плавать железо в древности не было. Для изготовления изделия — хотя бы кинжала — несколько сыродутных брусков соединялись ковкой. Разогревались в горне и плющились тяжёлым молотом, пока не сливались в единую массу. Так можно было сделать всё, что угодно, колонну в том числе. А в XIV столетии, так, например, отковывали стволы пушек. Но в процессе сваривания криц количество углерода в материале падало ещё более. Железо становилось столь мягким, что не могло конкурировать с бронзой.

Составить конкуренцию бронзе и даже быстро вытеснить её железо смогло только после открытия технологий науглероживания и закалки. При прокаливании полосы белого железа в угле без доступа воздуха молекулы углерода снова проникали в материал, превращая его в сталь. Сталь же при резком охлаждении обретала высокую твёрдость. Но важно отметить, что это также была несовременная, облагороженная легирующими присадками и полученная в результате кристаллизации расплава сталь. А древний, примитивный вариант. Сталь полученная из сыродутных криц поддавалась твёрдой закалке, но не обладала упругостью совершенно. Это был хрупкий, как стекло, материал.

Таким образом, ни сталь, ни железо, сами по себе не годились для изготовления топоров и мечей. И данную проблему решала всё та же техника сварки ковкой. Орудие или оружие отковывалось из нескольких (от 2 до 7) полос металла. В простейшем случае к железному обуху приваривалась стальная режущая кромка. Так, например, создавались, огорчившие европейцев низким качеством, японские мечи до XVI века. В наиболее распространённом варианте полоса стали проковывалась между двумя железными. Элитное сварочное оружие состояло уже не из трёх, а из 5-7 слоёв сплава с разным содержанием углерода.

После закалки сталь становилась твёрдой, железо же сохраняло пластичность, что обеспечивало изделию удовлетворительные показатели прочности. Затупившийся меч можно было точить, причём снимаемые слои железа обнажали «свежую» стальную кромку. Минусом техники, однако, было то, что иных последствий заточка не имела. Древний или средневековый меч оставался тупым, как валенок.

Проблема заключалась в свойствах сыродутной стали. И в данном случае можно провести аналогию с карандашом. Мягкий грифель легко довести до большой остроты, но он тут же затупится. Но ничего не поделаешь: если требовался инструмент большой остроты, —бритва например, —использовали «белое» железо. Твёрдый же стержень при заточке будет крошиться и ломаться. Это происходило и со стальной кромкой. Меч не хотел затачиваться, а если в какой-то мере и поддавался на уговоры, то стремительно тупился в бою, поскольку при ударах куски режущей кромки откалывались.

Старинным мечом можно было колоть — с размаху, из левосторонней стойки. Им можно было рубить, — но тоже с рублёвого замаха, и с предельной осторожностью. Клинки ломались и гнулись. Что даже ложилось в основу тактики боя. При встрече с галлами римлянам предписывалось запереться в черепахе и не выходить, пока длинные мечи противника не придут в негодность…

...Но как же тогда легендарные средневековые клинки — из дамасской стали и булата? Действительно, со временем появились и технологии ковки оружия обладающего прочностью, упругостью и остротой. Вполне, кстати, достойными — сравнимыми с качествами специальной сабельной стали конца XIX века. Однако, это потребовало новых изобретений и уже другая история.Источник: "Цитадель адеквата"