Современным людям названия древних ближневосточных городов Содома и Гоморры известны из Библии. Там про их жителей рассказана поучительная история о том, как нехорошо обижать всяких понаехавших. Ведь те внезапно могут оказаться ангелами, зашедшими в гости к обычному библейскому праведнику Лоту. Согласно Ветхому Завету, Лот и его семья получили приказ покинуть текущее место дислокации и уйти за предел радиуса поражения гнева Господня, после чего оба города были уничтожены. Есть ли у этой истории реальная подоплека?


Античный историк Страбон в I в. н.э. писал: «Около города Моасад показывают обрывистые обожженные скалы и во многих местах расселины и подобную пеплу почву: из гладких скал каплями струится смола, и кипящие потоки издали распространяют зловоние; там и сям попадаются разрушенные жилища. Поэтому приходится верить весьма распространенным среди местных жителей преданиям, что некогда здесь было 13 городов, из которых главный — Содом — имел около 60 стадий в окружности».


Моасад, упоминаемый Страбоном — это знаменитая крепость Масада, которую иудеи в 70 г. н.э. героически обороняли от римской армии. Её местоположение точно известно. Значит, и Содом должен был находиться где-то поблизости? Однако по тексту Библии, Лот с дочерьми, покинув Содом, дошёл до города Сигор. Шли они пешком, к тому же с пожитками, так что вряд ли ушли очень далеко от Содома. Но город Сигор находится в совсем другом месте — на юго-востоке Мёртвого моря. Сейчас это территория Иордании.


В первые века христианства считалось, что Содом некогда располагался в южной части Мёртвого моря. Местный горный хребет с тех пор называется «Содомским», он почти целиком состоит из каменной соли. Стоящую отдельно скалу именуют «Женой Лота». По библейскому преданию она нарушила запрет и посмотрела в сторону гибнущего Содома, из-за чего окаменела и превратилась в соляной столб. В этих горах немало пещер, одна из них считалась той самой, в которой после бегства прятались Лот с дочерьми. Византийцы построили в ней церковь, в 1990-е годы её нашли археологи.


В 2012 году российско-иорданская группа исследователей изучила дно Мёртвого моря возле Содомских гор и действительно обнаружила руины древнего города. Вряд ли это был сам Содом (даже если он располагался в данной местности), скорее одно из тех близлежащих поселений, о которых писал Страбон. Однако мнение о том, что Содом и Гоморра располагались на южном берегу Мёртвого моря, разделяют далеко не все археологи.


С 2000 года интенсивные поиски погибших городов развернулись на противоположной, северной оконечности этого водоёма. Первой стала экспедиция британских учёных, руководителем которой был Майкл Сандерс. Они опирались на данные космической фотосъёмки, проведённой американцами. В этом районе были найдены географические аномалии, которые могли свидетельствовать о каком-то катаклизме, произошедшем за несколько тысяч лет до н.э. Однако остатки древних городов в этом районе не обнаружились.


Американский учёный Стивен Коллинз предположил, что библейским Содомом могло быть найденное археологами поселение в Тель эль-Хаммам (Иордания), относящееся к бронзовому веку. Хоть оно и расположено к северу от Мёртвого моря, но при этом соответствует некоторым географическим приметам, упомянутом в Ветхом Завете. Коллинз в одном из интервью сказал: «О том, что Содом и Гоморра находились в северо-восточной части Мертвого моря, свидетельствует вот еще какой факт: в течение 700-800 лет во II тысячелетии до н.э. долина Киккар была совершенно безжизненной. Скорее всего, это было связано как раз с уничтожением библейских городов».


В 2008 г. другие британские учёные, Марк Хемпселл и Алан Бонд, выдвинули предположение об уничтожении этих библейских городов упавшим астероидом. Подтверждением тому они считают надпись на шумерской табличке, в которой сообщается о катаклизме, произошедшем в этих местах. По их расчётам, данное небесное тело было не меньше Тунгусского астероида 1908 года. В результате грандиозного взрыва Мёртвое море вышло из берегов и затопило окрестности.


Возле руин города бронзового века Баб-эд-Дра на южном берегу Мёртвого моря были найдены следы ещё более древних поселений, уничтоженных грандиозным пожаром, который мог быть вызван световым излучением от взрыва астероида или же падающими раскалёнными обломками. Неподалёку располагается ещё одно поселение — Нумейра, которое могло быть библейской Гоморрой. Оно также погибло из-за пожара, причём в обоих случаях огонь распространялся сверху, то есть с крыш, что служит косвенным подтверждением астероидной либо вулканической природы катаклизма, уничтожившего эти древние города.Источник: "SPQR | Древний Рим и Древний Мир"