В доисторические времена некоторые животные были намного крупнее современных собратьев – включая крокодилов. Итак, каким был самый большой в мире крокодил? Вот лучшие кандидаты – самые большие доисторические крокодилы, когда-либо живших на нашей планете.

Прежде чем читать этот пост, имейте в виду, что приведенный ниже список может измениться в любое время с любым вновь найденным ископаемым. Из-за отсутствия достаточно полного скелета в большинстве случаев приведенные цифры являются оценочными.

Распространенным методом оценки размеров крокодилов и крокодилоподобных рептилий является использование длины черепа, измеренной по средней линии от кончика морды до задней части черепа, поскольку у современных крокодилов существует сильная корреляция между длиной черепа и общей длиной тела у взрослых особей независимо от их пола.

Эвтекодон и грипозух (~10 метров)

Эвтекодон (Euthecodon brumpti) был большим длинноносым рыбоядным крокодилом, который водился в озерах и реках Туркана (Кения) от 1 до 8 млн лет назад, во время неогена. Особенно крупный экземпляр этого крокодила, найденный в Лотагаме на западном берегу озера Туркана, датируемый примерно 4 млн лет, был оценен (как объяснялось выше) почти в 10 метров в длину.

Грипозух (Gryposuchus) – вымерший род гавиалоидных крокодилов. По внешему виду он напоминал эвтекодона. Окаменелости были найдены в Аргентине, Колумбии, Венесуэле, Бразилии и перуанской Амазонии. Род существовал в эпоху раннего и среднего миоцена. Один недавно описанный вид, Gryposuchus croizati предположительно достигал длины 10 метров.


Дейнозух (10,6 метра)

Дейнозух (Deinosuchus) – вымерший род, родственный аллигаторам, который жил 80–73 млн лет назад, в конце мела. Дейнозух был намного крупнее любого современного крокодила или аллигатора, причем самые крупные взрослые особи достигали длины 10,6 метра, а его внешний вид напоминал его более мелких родственников (современных аллигаторов).


Дейнозух был высшим хищником и, вероятно, мог убивать и есть крупных динозавров. Возможно, он также питался морскими черепахами, рыбой и другой водной и наземной добычей.

Рамфозух (до 11 метров)

Ранее считалось, что рамфозух (Rhamphosuchus) был самым крупным доисторическим крокодилом: в течение многих лет ученые полагали, что его предполагаемая длина составляла от 15 до 18 метров при 20 тоннах веса. Однако более поздние исследования показывают, что животное, возможно, было 8-11 метров в длину, и поэтому не является самым крупным известным крокодилом.


Рамфозух обитал на территории современного Индийского субконтинента в миоцене. Он известен только по неполным наборам окаменелостей, главным образом зубов и черепов.


Моуразух (до 12 метров)

Один из крупнейших доисторических крокодилов, моуразух (Mourasuchus) – вымерший род гигантских крокодилов из миоцена Южной Америки. С предполагаемой длиной до 12 метров, моуразух был одним из самых больших крокодилов всех времен. Однако, несмотря на гигантский размер, у моуразуха была относительно слабая челюсть и череп в сочетании с довольно маленькими для его размера зубами: череп был описан как утиный, будучи широким, плоским и очень вытянутым.

Эти две особенности не характерны для высшего хищника, охотящегося на крупную добычу. По-видимому, он добывал себе пищу фильтрованием; челюсти были слишком слабыми, чтобы животное могло поймать более крупную добычу. Он также лопатил дно озер и рек в поисках пищи.

Окаменелости были найдены в Фицкарральд Арк в Перу, где он сосуществовал со многими другими крокодилами, включая гигантского гавиала, грипозуха и пурусзавра, в миоцене 8 млн лет назад.


Победитель? Кто из них был самым крупным доисторическим крокодилом?

Номер два и номер один спорны. Поэтому два монстра делят пальму первенства. Фактически саркозух, пурусзавр, дейнозух и рамфозух имели похожие размеры тела. Саркозух и дейнозух имели сходные пропорции, но оба были геологически намного старше, датируясь ранним и поздним мелом соответственно. Рамфозух жил примерно в то же время, что и пурусзавр, но был немного меньше, имел более похожую на гавиала морду и жил в Индии.

Пурусзавр (по оценкам, от 11 до 12,5 метров)

Пурусзавр на самом деле был кайманом. Он жил в Южной Америке в эпоху миоцена, 8 млн лет назад. Он известен по фрагментам черепов, найденных в бразильской, колумбийской и перуанской Амазонии, а также в Северной Венесуэле.


Пурусзавр – один из крупнейших известных крокодиломорфов, когда-либо существовавших. Длина тела оценивается от 11 до 12,5 метров. Предполагаемая длина черепа одной крупной особи вида P. brasiliensis составляет 1400 миллиметров.

Палеонтологи подсчитали, что P. brasiliensis достигал около 12,5 метров в длину, весил около 8,4 тонн, при среднем ежедневном потреблении пищи 40,6 кг. Сила укуса, по оценкам, составляет около 69 000 ньютонов (около 7 метрических тонн силы). Это действительно огромная сила, потому что сегодняшние «рекордсмены» – морские крокодилы – сжимают свои челюсти с силой «всего лишь» 16 460 ньютонов.

Большие размеры и предполагаемая сила этого животного, по-видимому, позволили ему включить в свой рацион широкий спектр добычи, что сделало его главным хищником в своей экосистеме. Будучи взрослым, он охотился на крупных и очень крупных позвоночных без реальной конкуренции со стороны мелких хищников.


Саркозух (оценивается от 11 до 12 метров)

Большинство источников в интернете утверждают, что Саркозух (Sarcosuchus imperator) был самым большим доисторическим крокодилом, но, как сказнол выше, на самом деле это спорно.


Саркозух, известный в народе как «суперкрок», является вымершим родом крокодилообразных, жившим 112 млн лет назад в ранний меловой период на территории современной Африки и Южной Америки. Он был почти вдвое длиннее современного морского крокодила и весил до 8 тонн.

Как и большинство крокодилов, саркозух обладал огромной силой укуса, возможно, до 9 тонн, более 88 000 ньютонов, намного превышающей любого современного крокодила и даже выше, чем сила укуса тираннозавра.


Молодые саркозухи питались рыбой, но по мере того, как они вырастали, им требовалось больше пищи, чтобы расти, и поэтому они, возможно, начали включать в свой рацион динозавров. Как видно из повадок современных крокодилов, саркозух, возможно, также покидал воду, чтобы напасть на более крупных динозавров.

Хотя маловероятно, что саркозух намеренно охотился на динозавров, нет никаких причин, по которым он должен был терпеть других хищников, которые конкурировали с ним за ограниченные ресурсы. Взрослый Суперкрок был запросто способен сломать шею крупному тероподу, такому как, скажем, рыбоядный спинозавр, самый большой плотоядный динозавр.