Некоторые из предполагаемых планет были правдоподобными теориями, которые в итоге оказались ошибочными, а другие были нелепыми с самого начала. Древние знали о пяти планетах – объектах, движущихся на фоне звезд, если не считать Солнца и Луны. Коперник показал, что Земля на самом деле лишь одна из планет, отличающаяся от других только нашим присутствием на ней. А ученые предположили, что эти пять планет – все, что есть в нашей Солнечной системе, не считая комет, конечно. Затем в 1781 г. Уильям Гершель потряс астрономов, случайно открыв Уран. Внезапно на повестке дня встал вопрос о возможности открытия новых миров. Каждый, у кого был телескоп, хотел пойти по стопам Гершеля и открыть свою планету. На этой волне энтузиазма действительно был открыт Нептун. Но, помимо реальных планет, некоторые начали видеть и заявлять об открытии миров, которых нет в действительности в нашей Солнечной системе...

Вулкан

В отличие от Урана, Нептун был обнаружен не случайно. Астрономы заметили, что открытая Гершелем планета не придерживается расчетной орбиты. Вместо этого она двигалась так, как будто на него воздействовала еще одна гравитационная сила, помимо Юпитера, Сатурна и Солнца.

Математик Урбен Ле Веррье, который помог отыскать Нептун, вычислив место, где должен находиться объект, воздействующий на Уран, обратился еще к одному космическому телу, которое тоже не придерживалось орбитальных расчетов: Меркурию.

Ле Веррье был не первым, кто доказал, что движение Меркурия, ближайшего к Солнцу, может быть вызвано планетой, вращающейся по орбите еще ближе к светилу. И он сделал это с большей строгостью и убедительностью. Такой объект, естественно, будет очень трудно увидеть, поскольку он, вероятно, никогда не появится на темном с нашей точки зрения небе, рассуждал Ле Веррье, что объясняет, почему его до сих пор никто не обнаружил. В 1859 г. Эдмон Лескарбо сделал заявление, что видел объект, проходящий через Солнце, как Венера и Меркурий, на что Ле Верье объявил свое предсказание подтвержденным и назвал планету “Вулкан”.


Однако последующие поиски не привели к ее обнаружению, несмотря на многочисленные сообщения о транзитах, а потом Эйнштейн доказал ненужность ее существования, так как искривление пространства, предсказанное общей теорией относительности, может привести к такому же воздействию на Меркурий.

Но не стоит сильно горевать по Вулкану, по крайней мере, “Звездный путь” подарил ему некое подобие бессмертия, использовав это название для родной планеты Спока. К тому же, Международный астрономический союз зарезервировал категорию “Вулканоиды” на случай обнаружения астероидов с орбитами, полностью совпадающими с орбитой Меркурия.

Нибиру

Вулкан был умозрительным предположением, но по сравнению с Нибиру он выглядит как твердая наука. Впервые предложенная Захарией Ситчиным в 1976 г. в качестве места обитания древних астронавтов, которые помогали ранним цивилизациям делать все то, что потом не могли объяснить историки середины XX в. (например, строить пирамиды), Нибиру была быстро развенчана как астрономами, так и историками.

Первоначально предполагалось, что Нибиру проводит большую часть времени на орбите далеко за Нептуном, но около 15 лет назад идея получила кратковременное возрождение, когда Нибиру стали связывать с предсказаниями о конце света в 2012 г., основанными на неверном прочтении календаря майя. Некоторые из тех, кто тогда встал на этот путь, даже разместили в социальных сетях фотографии объекта, который, по их мнению, является той самой Нибиру, поместив ее между Землей и Солнцем, возможно, даже на орбите Меркурия.

Ни малейших доказательств существования Нибиру так и не было найдено, но продажи книг о ней сделали Ситчина чрезвычайно богатым. Несомненно, некоторые из тех, кто возрождал его идеи, также нажились на легковерных последователях, так что вся эта затея была не совсем напрасной.

Антихтон (Антиземля)

В Солнечной системе есть одно место, еще более труднодоступное для нашего наблюдения, чем область вблизи Солнца, которое мы хотя бы видим во время затмений. Это область за Солнцем, противоположная той, где находится Земля. До появления космических аппаратов мы бы при всем желании не узнали, если бы там существовала планета, обращающаяся пс такой же скоростью, но расположенная на противоположной стороне орбиты Земли.

Не было никаких оснований полагать, что такая планета существует. В конце концов, если бы у других планет были противоположные им аналоги, мы бы это увидели. Но все, что мы обнаружили, это троянские астероиды Юпитера, разделяющие его орбиту на 60 градусов впереди или позади, и несколько астероидов, делающих то же самое с Землей и другими планетами.

Тем не менее, идея Антихтона появилась 2500 лет назад как часть довольно странной астрономической модели, в которой Земля, Солнце и планета под названием Антихтон вращались вокруг “центрального огня”, который почему-то никто не смог обнаружить.

После Коперника эта идея была возрождена поклонниками НЛО, искавшими источник летающих тарелок, который находился бы ближе от нас, чем бездонные глубины космоса. Некоторые писатели-фантасты использовали эту концепцию, в частности, в качестве места для создания Криптона – дома Супермена.

В настоящее время многие космические зонды посетили места, которые должны были позволить им увидеть Антихтон, если бы он существовал. НО, как и ожидалось, ничего не было обнаружено.

Фаэтон

Если Вулкан, Нибиру и Антихтон оказались полностью воображаемыми, то еще одна “планета-призрак” имеет для реального существования несколько больше оснований. Астрономы давно заметили закономерность в орбитах планет: расстояние между каждой из них увеличивается примерно вдвое. Но есть исключение – промежуток между Марсом и Юпитером. В конечном итоге эта закономерность была зафиксирована в Правиле Тициуса – Боде.

Группа исследователей, назвавшая себя “Небесной полицией”, решила восполнить этот пробел, найдя предполагаемую недостающую планету с радиусом орбиты, примерно в 2,8 раза превышающим земной. И они были вознаграждены открытием карликовой планеты Цереры, почти идеально расположенной, но разочаровывающе маленькой. За ней последовали многочисленные другие астероиды, многие из которых имели орбиты, весьма похожие на орбиту Цереры, но еще меньшие по размеру.


Напрашивался вывод, что на этой орбите когда-то действительно находилась планета, условно названная Фаэтоном, которую постигла какая-то несчастливая судьба, возможно, предупреждение Земле.

Идея оказалась популярной среди тех, кто не слишком любит доказательства, и благодатной почвой для писателей-фантастов.

Сегодня мы уже знаем, что мощная гравитация Юпитера попросту не позволила сформироваться планете в том месте, где сейчас находится главный пояс астероидов, и поэтому Церера, Веста и остальные никогда не были частью единой планеты. Кстати, учитывая количество астероидов в поясе, даже если бы им удалось объединиться, они все равно были бы слишком малы, чтобы считаться планетой по современным определениям.

Плутон

Здесь неизбежны споры, поскольку многие люди продолжают сопротивляться решению Международного астрономического союза от 2006 года о лишении Плутона статуса планеты. Нет смысла погружаться в эту дискуссию. Если вы еще не знакомы, то в сети много материалов об этом.

Планета X

Уже более ста лет выдвигаются предположения о существовании планеты за Нептуном, вызванные сначала странными особенностями орбиты самого Нептуна, а затем закономерностями в орбитах комет и астероидов. Первоначально считалось, что всему виной был Плутон, но вскоре астрономы признали, что он слишком мал для такого воздействия. Поэтому вопрос до сих пор открыт.

Размеры и орбиты предполагаемых планет со временем менялись: от объектов с массой, близкой к массе Земли, до гигантских миров, расположенных гораздо дальше от Солнца. По одной из версий, Немезида имела орбиту, периодом в 26 млн. лет. Вполне вероятно, что хотя бы одна из этих идей реальна, но маловероятно, что они реальны все, поэтому где-то среди этой массы гипотез почти наверняка есть еще не открытая планета, а возможно, и несколько.