Вопрос странный, но - несколько раз задавался в комментариях к статьям, посвящённых условиям на телах с окраин Солнечной системы. В описаниях же часто встречаются загадочно звучащие формулировки. На поверхности далёких, - так что с их поверхности Солнце кажется лишь яркой звездой, - тел много глины и битума. Но отложения глины создаются текущей водой, битум же - и вовсе материал искусственный...

Разумеется, дело в том, что глина в геологии и в планетологии — разные вещества. Имеющие между собой мало общего. К вопросам же, что из себя представляет и откуда берётся космическая глина, подойти придётся издалека, — начиная с реголита, слоем которого покрыта Луна.

Реголит — смесь космической пыли, микроскопических капелек стекла и щебня — брекчии, выбитой ударами крупных метеоритов. Создаётся этот материал, впрочем, преимущественно в результате падения метеоритов мелких. Сближаясь с поверхностью Луны пылинка не тормозится отсутствующей атмосферой и врезается в препятствие с космической скоростью, что ведёт к испарению, как снаряда, так и значительно большей массы вещества преграды. Пар же, застывая в вакууме, выпадает на поверхность тела в форме стеклянной и металлической пыли. Которая затем спекается жёсткими излучениями в камнеподобную субстанцию — реголит.

Но для образования реголита требуется тело с каменистой поверхностью. За снеговой же линией — около 3 астрономических единиц от Солнца — тела уже покрывает лёд. В мирах вечного холода град пылинок точно также образует микрократеры, с той лишь разницей, что при застывании вещества вместо стекла образуется снег.

Вода, однако, легче кремния и железа, и скорость её молекул чаще превышает космическую для данного тела. А значит, выбитые бомбардировкой минеральные частицы чаще выпадают обратно на тело, чем снежинки. Постепенно концентрация пыли в реголите растёт, а льда становится меньше. «Космическая глина» представляет собой пыль, но не сваренную в камень, а смёрзшуюся.

...То есть, — ничего общего с глиной земной. Ну почти. В прошлом, ещё не имея чёткого представления о природе покрывающих планетоиды веществ, астрономы давали им названия, исходя из сходства их спектральных характеристик с характеристиками известных материалов. Так и повелось, что «Церера покрыта мокрой глиной». И это — нормально. На Марсе спектрометрией и кактусы находили.

Но кстати о кактусах. Органические вещества не редкость в космосе. Сложные молекулы возникают при разрушении излучениями метана, — как следствие за глиной — ещё дальше к границам системы, там где в составе тел много метана, — начинает встречаться «битум». Это также разновидность реголита, но такого, в котором пыль склеена органикой.Источник: "Есть мнение"