Охота с древних времен играла важнейшую роль в жизни людей, помогала добывать пищу и выживать. По мере эволюции человечества совершенствовалось и оружие: от палки и камня до современных ружей. Однако к концу 19-го, началу XX-го века за счет глобального развития сельского хозяйства роль охоты отошла на задний план...

Аристократы и другие богатые люди охотились ради удовольствия, чтобы просто занять себя и внести в жизнь разнообразие. Но для отдельных людей охота продолжала оставаться источником средств к существованию. И если при добыче зверей годилось обычное ружье, то при отстреле птицы стали использовать особое оружие, которое в России носило название – утятница или уточница, а в Западной Европе – пантган.


За один выстрел за счет угла и плотности разлета дроби из пантгана можно было поразить до 50-60 диких уток, ну а в среднем 30 штук. Чему способствовала мода на приготовление блюд из утиного и гусиного мяса, как в ресторанах, так и в домах обеспеченных людей. Магазины охотно брали свежих уток на продажу в огромных количествах. Порой уточницы достигали длины 4 метра и веса 80-90 килограмм, имели калибр до 50 мм, один заряд дроби весил до 500 грамм. Они били эффективно на расстояние до 100 метров.

Естественно, что один человек удержать такое тяжелое ружье не мог. Оно весило больше, чем пулемет "Максим" (62 кг), поэтому многие утятницы носили вдвоем и устанавливали стационарно на лодки. На них же тихонько подплывали к стае уток и стреляли, когда они кучно сидели на воде или взлетали. Держатель позволял прицеливаться по вертикали, но чтобы прицелиться по горизонтали, необходимо было лодку повернуть.


Уток поражали много, порой до 500 штук за охоту. Ведь тогда птиц и зверей водилось значительно больше, чем сейчас. Часто вся добыча на одну лодку не помещалась, поэтому обычно использовали два судна и охотились с напарником. Да одному и невозможно было физически найти и собрать такое количество дичи.

В США пошли еще дальше. Там охоту поставили на промышленную основу, а на лодках веером устанавливали до 10 пантганов и с помощью специального устройства осуществляли выстрел из них одновременно. При выстреле из уточницы была необычайно сильная отдача, поэтому многие охотники изготавливали самодельные приспособления, которые крепились ко дну судна, чтобы погасить откат ствола. Иногда использовали и другие методы добычи. Известный прозаик Остап Вишня с юмором писал:

"Чтобы стрелять из утятницы, нужно уметь хорошо делать заднее сальто. Утятница, положим, сама вам сальто сделает, но лучше выстрелить и сразу же самому идти в кувырок".

Другим недостатком утятниц являлось то обстоятельство, что их иногда разрывало при выстреле. Особенно те, которые заряжались с казенной части, а не с дула. Естественно, это порой являлось тяжелым испытанием для охотника. Жадность наказуема.


Компания Verney-Carron из Франции произвела панганов больше всех. Вес некоторых из них, имевших диаметр 48 мм, достигал 240 килограмм. Уточницы стоили дорого, поэтому очень ценились и даже передавались по наследству. В Западной Европе и США их начали производить с середины 19 века. В России их выпускали в начале XX-го столетия на оружейном заводе в Ижевске. Образцы данных ружей до сих пор хранятся в музее Ижмаша.

Природа не смогла долго выдержать такой варварский способ охоты. Популяции уток и гусей начали стремительно сокращаться. Уже в конце 19 века во многих странах начали запрещать использование утятниц и гусятниц. В начале XX века их либо запретили повсеместно, либо до минимума уменьшили калибр. И это хорошо, ведь число тех, кто любит охоту, достаточно велико до сих пор. Та же французская фирма Verney-Carron процветает и поныне, выпуская дробовики небольшого калибра.Источник: "Хронопортация"