Когда-то древнеримский город Помпеи процветал, и жители его прославляли богов за щедрые дары. Сегодня от знаменитого мегаполиса остались лишь руины, погребенные под толщей вулканического пепла. 3 один из жарких августовских дней 79 года стихия превратила густонаселенные берега Неаполитанского залива в безжизненную пустыню... Каким предстал перед лицом нежданной гибели, этот великолепный город ? Помпеи называли городом солнца и вина, актеров и гладиаторов, городом таверн, лавок, бань и... публичных домов.

От раннего западноевропейского средневековья до нас дошло поразительно мало сведений из заслуживающих доверия источников. Чтобы выяснить достоверность какого-либо факта, историкам приходится сопоставлять целый ряд косвенных доказательств. Установить точную дату средневекового события - труднее всякой головоломки, ведь последовательных хронологических записей раннего периода средних веков не существует...

Ширина "ядерного языка", в котором преобладал стронций-90, составляла восемь-девять километров. Сильным юго-западным ветром облако разнеслось по лесам, полям и озерам Челябинской, Свердловской и Тюменской областей - на площади 1000 квадратных километров. Из 23 окрестных деревень пришлось эвакуировать более десяти тысяч человек. В 1958 из сельскохозяйственного использования было изъято 59 тысяч гектаров в Челябинской и 47 тысяч гектаров в Свердловской областях. Только через два года началось вовлечение этих земель в оборот. В результате аварии облучению подверглись в общей сложности 124 тысячи человек. Кыштымская трагедия (так именуют эту катастрофу) по своим последствиям намного превосходит Чернобыль...

Аль-Кайда (араб. القاعدة‎‎, «основа», «база», «фундамент») — международная террористическая организация ваххабитского направления ислама, организованная в середине 80-х в Афганистане для борьбы с советскими войсками. После вывода советских войск из Афганистана Аль-Каида направила острие борьбы против США, стран т. н. «западного мира» и их сторонников в исламских странах. Целью организации является свержение светских режимов в исламских странах, создание «Великого исламского халифата». После взрывов посольств США в столицах Кении и Танзании в 1998 году Аль-Каида приобрела статус террористической организации № 1 в мире. Цепь событий, связанная с ее активностью и мерами по ее подавлению, известна также как Война против терроризма.

120 лет назад Александр III подписал указ, согласно которому просящим милостыню полагалось двадцать палочных ударов. Этот указ, как и многие ему подобные, нисколько не повлиял на количество нищих. Пока люди были готовы подавать милостыню, число желающих ее получить не уменьшалось. "Работники рукопротяжного производства", как называли себя многие дореволюционные нищие, зарабатывали больше, чем фабричные рабочие, и ради этого согласны были терпеть и палочные удары...

Но свидетельству древнегреческого историка Геродота, фараон Хеопс построил свою знаменитую пирамиду на деньги, полученные от храмовой проституции. Основоположницей же религиозной проституции считается Вавилония.

Самые загадочные эксперименты людей, полные слухов, домыслов и противоречий. Но дыма без огня, как известно, не бывает…

На свете есть много чистых, бескорыстных женщин. Может быть, даже они составляют большинство. А все-таки дамочек, которые при случае готовы отдать свое тело за деньги или за подарок, тоже хватает. И это неудивительно, ведь склонность к продажной любви обусловлена биологически. Так, например, самки мартышек-верветок очень любят секс и могут заниматься им круглый год. За это время они успевают сблизиться с 60 процентами своих соплеменников, каждый из которых приносит мартышке еду. Но горе тому, кто придет за ее любовью с пустыми лапами! Такого романтика верветка отгоняет презрительным визгом, а может и искусать - до полусмерти. Знакомая картина, не правда ли?

Хунвейбинами в Китае прозвали двенадцати-тринадцатилетних учеников средних школ, носивших на рукавах хлопчатобумажные красные повязки с желтыми знаками "Хун Вей Бин" (Красные стражи). Их первым "делом" стала атака против университета Цинь-хуа. Вскоре к ним присоединились дети разных возрастов, студенты и члены Молодежного союза китайской компартии, которые, с одобрения Мао, взбунтовались против своего официального руководства, и чьи банды завладели улицами...

В незапамятные времена, когда в Ассирии, Персии, Византии и Китае появились первые могущественные властители, признаком настоящего мужчины стало количество женщин, которые ему принадлежат. Так возникли гаремы, порой достигавшие просто огромного количества. В гаремах следовало поддерживать порядок, строго следить за нравственностью и добропорядочностью многочисленного его населения. Кому мог доверить всемогущий хозяин это непростое дело? Женщины считались второсортными людьми, которым нельзя поручить ничего серьезного. Но как можно пустить в собственный гарем другого мужчину - наверняка он позарится на чужих жен. Так появились евнухи (от греческого еиписпоз - "блюститель ложа"), кастрированные мужчины, которым можно доверить самое главное, что есть у правителя, - его прекрасных женщин.

Эту группировку принято считать чуть ли не самой известной в Латинской Америке левацкой террористической группой. По крайней мере, самой "красиво звучащей". "Сендеро Луминосо", что в переводе на русский означает "Светлый путь", прославились не только своими боевыми действиями и склонностью к китайской модели развития общества. Они также безапелляционно провозгласили всех остальных левых земного шара "ревизионистами и отступниками".

В Великобритании составлено рейтинг самых невероятных побегов за 500 лет. Исчезновение из британской тюрьмы только что осужденного преступника вошло в анналы мировой криминалистики.

230 лет назад первый реформатор тюремной системы Джон Говард ввел понятие пенитенциарного, то есть исправительного, учреждения. С тех пор сменилось не одно поколение тюремных реформаторов. Одни пытались воздействовать на заключенных пряником, другие - кнутом, однако рецидивистов меньше так и не стало.

Бранные слова являются неотъемлемой частью нашего языка и жизни. Вряд ли найдется человек, который хотя бы раз в своей жизни не ввернул крепкое словцо. Но удивительно то, что большинство из ныне употребляемых ругательств произошли от слов, которые изначально имели совершенно невинные значения.

Великий человек не может умереть своей смертью! Так считают тысячи почитателей. И если кумир все же уходит в мир иной - не важно, по какой причине: от старости, из-за болезни, совершив самоубийство, став жертвой убийцы или несчастного случая, - его смерть обрастает ворохом слухов и невероятных гипотез, подхватываемых и раздуваемых средствами массовой информации. Чаще всего смерть кумира толпы трактуется как убийство, за которым стоят интересы неких влиятельных сил: государства в лице его силовых структур (ЦРУ, КГБ, МИ-6), мафии (американской, сицилийской, колумбийской) либо террористических организаций типа «красных бригад» или «Аль-Кайды». Этот социально-психологический феномен анализируется в книге Джеймса Макконахи и Робина Таджа «Теория заговоров», фрагменты из которой мы начинаем публиковать. Вы откроете для себя некоторые неизвестные доселе широкой публике факты, связанные с гибелью Джона Кеннеди, Мэрилин Монро, принцессы Дианы и других известных личностей. А начнем с событий более чем трехтысячелетней давности.