Если посмотреть на историю древних цивилизаций на Земле, удивляет необычная динамика развития. Неожиданно та или иная цивилизация делает стремительный скачок вперед, а потом останавливается и медленно угасает. Почему так происходит? Кто или что управляет появлением, расцветом и гибелью целых цивилизаций?

12 декабря 1903 г. в городке Китти-Хок (Северная Каролина) братья Райт произвели первый в истории длительный управляемый полет на самодвижущемся летательном аппарате. Во всяком случае, так сегодня оценивается это событие. А было ли знакомо человеку чувство полета раньше, сотни или даже тысячи лет назад? Некоторые исследователи уверены в существовании данных, подтверждающих этот факт, но знания об этом - увы! - были утрачены. Материальные доказательства полетов в древности представлены загадочными артефактами Южной Америки и Египта, а также египетскими наскальными рисунками.

Удивителен доисторический мир крошечных людей, которые охотились на карликовых слонов, хомяковидных крыс, комодских варанов и даже драконов. Такой сценарий скорее напоминает научную фантастику, например роман Артура Конан Доила «Затерянный мир», чем научный факт. Впрочем, недавние находки с далекого индонезийского острова могут все изменить. Загадка острова Флорес, расположенного между Суматрой и Восточным Тимором, в последние годы является объектом широчайших дискуссий.

Вероятно, самым впечатляющим археологическим памятником Южной Америки и самым известным символом инкской культуры является Мачу-Пикчу (Старый Пик). Город расположен в 7000 милях над уровнем моря в Андах, в субтропическом климате, на территории Перу. Он лежит в 300 милях южнее Лимы - столицы современного Перу, и в 170 милях северо-западнее города Куско - центра инкской империи. В 1438-1533 гг. инкская империя охватывала огромные территории - не только современного Перу, но и Эквадора, Боливии, Чили, часть Аргентины и юго-восточную оконечность Колумбии. Инки были последним коренным населением Анд с самобытной культурой и развитым обществом, проживавшим здесь до прихода европейцев.

Самое изолированное обитаемое место на земле - остров Пасхи (современное название - Рапануи, что означает «великий остров») расположен в юго-восточной части Тихого океана, в 2000 милях от ближайшего населенного участка суши. Этот остров из вулканических горных пород по форме напоминает треугольник. Наибольшую известность он получил благодаря большому количеству расставленных вдоль берега невероятных гигантских каменных статуй. Мало кто знает о найденном на острове загадочном нерасшифрованном манускрипте Ронго-ронго.

Древний город Гелика, расположенный на южном берегу Коринфского залива в 93 милях к западу от Афин, был основан в эпоху раннего бронзового века (2600-2300 гг. до н. э.). Первое доисторическое поселение ушло под воду за 2000 лет до полного разрушения города. В VIII в. до н. э. Гомер писал, что во время Троянской войны из Гелики на помощь Агамемнону шли корабли. До разрушения города в IV в. до н. э. Гелика была богатой и преуспевающей метрополией, возглавляла Первый ахейский союз (объединение местных городов-государств), состоявший из 12 городов, и была основательницей колоний Приена в Малой Азии и Сибарис в Южной Италии. Храм и святилище геликонского Посейдона в районе Коринфского залива в Гелике был известен во всей классической Греции и мог соперничать лишь с Дельфийским оракулом.

«Лемурия» и «Му» - взаимозаменяемые термины, которыми называют исчезнувшую землю в южной части Тихого океана. Этот древний континент был, по всей видимости, местом пребывания высокодуховной и высокоразвитой культуры, которая, возможно, была прародиной всего человечества. Многие тысячи лет назад она ушла под воду в результате некою геологического катаклизма. В сущности, единственное, что сохранилось от когда-то великого континента - это тысячи скальных островов, которыми усыпан Тихий океан (среди них острова Пасхи, Таити, Гавайи и Самоа). Об исчезнувшей земле заговорили в середине XIX в. Тогда, чтобы объяснить необычное распространение животных и растений в районе Индийского и Тихого океанов, ученые выдвинули теорию о материальной и духовной утрате. В конце XIX в. известный оккультист Елена Блаватская подошла к идее о существовании Лемурии с позиции духовности, что подтвердили многие ее последователи, в том числе медиум-целитель и провидец Эдгар Кейс. Популяризация Лемурии/Му как материального объекта началась в XX в. по инициативе бывшего офицера британской армии полковника Джеймса Черчворда. У предложенной им теории и сегодня много приверженцев. Однако есть ли подтверждение существования древнего континента в водах Тихого океана? Или предание об исчезнувшем праконтиненте следует понимать иначе: скажем, как мифический символ утраченного золотого века человечества?

В конце XVI в. Диего де Ланда, изучая историю Юкатана, наткнулся на город индейцев майя Чичен-Ицу (что в переводе означает «устье колодца ицев») и первым описал его. С тех пор руины этого удивительного города не перестают будоражить умы археологов, исследователей и историков. Расцвет Чичен-Ицы приходится на период около 600-1200 гг., когда город, по всей видимости, был главным религиозным и политическим центром всего Юкатана. Сохранилось множество искусно спроектированных и декорированных каменных строений: храмов-пирамид, дворцов, обсерваторий, купален и площадок для игры в мяч. Причем все сооружения были созданы с помощью неметаллических орудий труда. По неизвестным причинам в начале XIII в., задолго до того как город был разрушен, жители стали покидать Чичен-Ицу, возвращаясь в наступающие на город джунгли.

Прежде чем остановиться на многочисленных вопросах, ответы на которые веками пытаются выведать исследователи этого загадочного острова, расскажем вкратце то, что достоверно известно об острове Пасхи. Его площадь всего 118 кв. км, возник он благодаря вулканической деятельности, кратеров потухших вулканов на острове целых семьдесят, и большая часть острова - заповедная, принадлежит Национальному парку. Расположен остров Пасхи в отдаленном от центров цивилизации месте - в юго-восточной части Тихого океана. Если посмотреть сверху, он напоминает треугольник со сторонами 16, 18 и 24 километра, оттуда далеко добираться в любую сторону - до побережья Чили около 3500 километров, до ближайшего острова - 2000 километров. Нет более удаленного от любого континента острова - не в этом ли факте следует искать ответы на многочисленные загадки далекой земли?

История десяти исчезнувших колен Израиля началась в далекие ветхозаветные времена. После того как в 928 году до нашей эры умер знаменитый царь Соломон, в эпоху царя Ровоама единое Израильское царство распалось на два отдельных государства: Иудею в южной части страны, со столицей в Иерусалиме (в Иудее проживали колена Иуды и Вениамина) и собственно Израильское царство на севере некогда единой страны, где размещались остальные десять колен еврейского народа - колена Завулона, Иссахара, Ашера, Неффалима, Дана, Манассии, Ефрема, Рувима и Гада и часть колена Левия. И те и другие были потомками сыновей патриарха-праотца Якова-Израиля, в честь которых и получили свои наименования.

Африка - земля тайн и загадок. В ее джунглях спрятаны заброшенные, некогда процветавшие, города. Здесь можно встретить образцы флоры и фауны, относящейся к ранним геологическим эпохам. А еще в Африке обитают самые причудливые на свете племена, например, агогве - мохнатые человекообразные существа. Правда, официальных сведений о них нет.

Подобно Индиане Джонсу, археолог-одиночка Давид Хатчер Чайлдресс совершил множество невероятных поездок в самые древние и отдаленные места на земле. Описывая потерянные города и древние цивилизации, он издал шесть книг: хронику путешествий от пустыни Гоби до Пумы-Пунки в Боливии, от Мохенджо-Даро до Баальбека.

Уникальная археологическая находка сделана недавно в предгорьях старинного таджикского селения Тудакавш на юго-востоке Кулябской области республики. Группа местных жителей при проведении земляных работ случайно наткнулась на хорошо сохранившийся скелет человека ростом более двух с половиной метров.

В наш век становится все сложнее найти уголок земного шара, не тронутый цивилизацией. Конечно, кое-где так называемый национальный колорит все еще остается главной приманкой для туристов. Но все это по большей части экзотика напускная, искусственная. Взять, к примеру, грозных масаев – визитную карточку Кении. Заслышав звук мотора приближающегося автобуса, представители этого племени прячут подальше телевизоры, телефоны и джинсы и срочно придают себе первобытный вид. Совсем другое дело химба – небольшое племя на севере Намибии. Они сохранили в своем быту традиции каменного века не ради туристов, а потому, что не желают жить иначе.

В очень многих преданиях присутствует упоминание о некоей старшей расе, которая некогда населяла Землю. Большинство западноевропейских народов называли их эльфами, скандинавы - альвами, кельты - племенами богини Дану и сидами, бретонцы - корригаями, славяне - дивьими людьми, индийцы - гандхарвами и апсарами. Остались об этом загадочном народе и материальные свидетельства. Так кто же они - старшие жители Земли?