Кентавры, наверное, самые загадочные и популярные существа Древнего мира. В Вавилоне, Древней Греции и Древнем Риме полулюди-полукони выступали как персонажи мифов, а их изображения украшали стены домов и керамические изделия. И в наши дни кентавры не растеряли своей славы. Ведь не случайно же им нашлось место и в серии книг «Хроники Нарнии», и в знаменитой саге о Гарри Поттере.

О том, как отстойник сахарного завода превратился в древнерусский город, есть ли в нашей ДНК инопланетные гены, как выглядели славяне 30 тысяч лет и кто на самом деле строил египетские пирамиды, отделу науки рассказал Александр Соколов — автор книги «Мифы об эволюции человека», финалист премии «Просветитель», главный редактор портала «Антропогенез.Ру».

В Средние века большую популярность приобрели легенды о могущественном христианском государстве на Востоке, полном всех благ мира и христианской гармонии, во главе которого стоял не менее легендарный правитель — царь-священник пресвитер Иоанн (английский Prester John, в русской литературе — поп Иван). Он вел свое родословие от евангельских волхвов, первыми пришедших поклониться Христу. Впрочем, пресвитер Иоанн признавался потомком как волхвов, так и святого Фомы, предположительно основавшего раннюю, а значит, подлинную христианскую Церковь в Индии. Имелись даже определенные письменные свидетельства, подтверждающие факт существования «идеальной страны». Но существовал ли этот загадочный правитель в реальности и где находилось его удивительное царство, если таковое, конечно, было на самом деле? Историки склоняются к мысли, что легенда о загадочном восточном царстве и самом пресвитере Иоанне — не более чем попытка выдать желаемое за действительное: «если такого государства не было, то его необходимо было придумать», так как в нем консолидировались чаяния и устремления средневекового человека.

Стоит ли говорить, что человечество всегда влекло к мистике, особенно в чужой культуре! Когда мы встречаемся с упоминаниями о суфиях, приходят на ум факиры из восточных сказок. Они бедны, но могут в любой момент добыть уйму золота, излечивают все болезни, посредством своей магии вмиг переносят молодого искателя приключений в крепость, где дэв держит его невесту, и даже дают весьма дельные советы, как победить чудовище. Сказка, как известно, ложь.... Но в чем соль, если можно так выразиться, суфийских сказок? И вообще кто такие суфии и чем вообще они так интригуют внимание человечества?!

Издавна люди верили, что некоторые предметы искусства, созданные руками гениев, начинают жить своей, особенной жизнью. Они могут "дышать", "слышать", издавать различные звуки, двигаться и, обладая если и не душой, то точно некоей субстанцией или неведомой силой, имеющей высокую энергетику, так или иначе влиять на окружающий мир. В принципе, зто настоящие артефакты, место которым в научной лаборатории. Но ученые ими почему-то не интересуются.

Как ни кощунственно это звучит, но отношение к смертной казни - индикатор здоровья нации, ее молодости и творческого потенциала. Чем больше народ стареет, тем он становится мягче и сентиментальнее. У него постепенно исчезает иммунитет. Именно поэтому одряхлевшая Европа перестала выносить смертные приговоры своим преступникам. А вот молодой и потому агрессивный американский народ плевать хотел на европейцев. Убийц и насильников здесь карают как в старые добрые времена. При этом гуманизм американцев проявляется в том, что ассортимент казней у них шире, чем в любой другой стране. И это правильно, в отличие от животного, человек имеет право выбирать свою смерть.

Шева — так коми-пермяки называют икоту. Причём они придают ей очень серьёзное значение. И если нам с вами, чтобы устранить эту неприятность, достаточно просто выпить стакан воды, по-особому закинув голову, или задержать, пока хватит сил, воздух в лёгких, то у коми-пермяков всё гораздо сложней и загадочней. Во-первых, шевой у них страдают, как правило, женщины. Во-вторых, вместе с этим «приобретением» они получают способность пророчествовать.

Несколько лет назад Андреас Ломайер, ведущий криминолог Гамбурга, работая с архивными правовыми актами, наткнулся на примечательный документ. Это был так называемый Lex Frisionum («Кодекс законов фризов») – свод законов VIII векa, в котором упоминалась прямая связь правонарушений с температурой воздуха.

Правда ли, что в секретных архивах Ватикана как святая святых хранятся документы, из которых следует, будто древние иезуиты разгадали тайну «непорочного зачатия»? Якобы они имели вещественные доказательства того, что Иисус Христос рожден Девой Марией не от святого духа, а путем привнесения в ее лоно неких «зародышей жизни»… пришельцами? Соответствует ли истине утверждение, что буквально на днях британским ученым удалось заполучить загадочную капсулу, содержащую аналогичные «зародыши», и тем самым подарить знаменитому исследователю Эриху фон Дэникену новый факт в копилку его сведений об инопланетном происхождении жизни на Земле?

Академик Альфонс Бертильон (1853-1914 годы), знаменитый французский криминалист, с 1880 года возглавлявший бюро идентификации Парижской полицейской префектуры, считался непререкаемым авторитетом в своей области. Он создал собственный метод опознания преступников – антропометрию (то есть по внешним признакам). А вот к дактилоскопии – сличению отпечатков пальцев – он относился с недоверием, что и сыграло с ним весьма злую шутку. Сейчас дактилоскопия – признанный метод, и в ее истории немало любопытного. О ней наша статья.

Недавно к нам в редакцию пришло письмо от читателя из поселка Абросимово Костромской области В.А. Тимошенко. Владимир Александрович интересуется историей египетских пирамид, прочел о них более 25 книг. Он обратил внимание на необычное явление. Как известно, одна из особенностей пирамиды Хеопса в том, что древние строители ориентировали ее точно по сторонам света. Через грани пирамиды можно провести меридиан, который пересечет Африку, Азию, Европу, Антарктиду, а на противоположном полушарии еще и Америку. По мнению Владимира Александровича, с этим Меридианом Великой Пирамиды связаны многие значимые события планеты, и России в том числе.

Как показывают опросы, 95% обычных людей категорически не приемлют ГМО – генно-модифицированные организмы. И это несмотря на заверения ученых о том, что продукты, содержащие ГМО (например, мясные изделия), или даже являющиеся ими (овощи и фрукты), не только безвредны, но даже полезны. Общественное мнение – общественным мнением, но, вероятно, в ближайшее время ученые пойдут дальше и займутся изготовлением (по-другому и не скажешь) генно-модифицированных младенцев.

В апреле 1899 года выдающийся изобретатель Никола Тесла получил письмо от инженера Леонарда Куртиса, в котором тот предлагал создать исследовательскую станцию в окрестности курорта Колорадо-Спрингс. Там инженер обещал помощь в аренде земельного участка для лаборатории и обеспечить постоянное снабжение энергией от местной электростанции «Эль-Пасо». Но самым соблазнительным для Теслы было описание частых гроз с мощными «молниевыми штормами», которые бушуют в окрестностях Колорадо-Спрингс.

Собираясь в Лондон, автор этой статьи очень хотел увидеть легендарных воронов Тауэра. А за день до отлета стал просматривать свою коллекцию в поисках изображений этих удивительных птиц на деньгах мира. И тут выяснилось, что ворон не столь частый гость на банкнотах и монетах, как того можно было бы ожидать. Исключение составляют немецкие нотгельды.

Александрийская библиотека была одной из крупнейших в Античном мире. Основанная преемниками Александра Македонского, она поддерживала статус интеллектуального и образовательного центра еще в V веке. Однако на протяжении ее долгой истории раз за разом находились сильные мира сего, пытавшиеся уничтожить этот светоч культуры. Зададимся вопросом: почему?