Даже после успешной политической карьеры Йохан де Витт вошел в историю как жертва одного из самых странных убийств в истории и одного из немногих зафиксированных случаев каннибализма в XVII веке. Будучи ключевой фигурой в голландской политике, Йохан де Витт в 1653 году стал премьер-министром Голландской республики. Занять свое место в период, который историки называют "золотым веком Нидерландов", всегда было сопряжено с риском, но Голландская республика оказалась гораздо опаснее, чем предполагал де Витт, и вскоре он обнаружил, что откусил больше, чем мог прожевать. Даже после того, как он был переизбран в общей сложности три раза, на него напала разъяренная толпа, которая разорвала его на части и съела его останки.

Калигулу часто относят к худшим императорам во все времена Римской империи. Но действительно ли он был таким, или всё, что о нем говорят – лишь вымысел и слухи, распущенные его недоброжелателями? Историки, которые занимались изучением личности Калигулы и этапов его правления, зачастую описывают их как достаточно тревожные. Он представлял собой человека, который назначил любимого коня сенатором, потратил всю казну, взрастил настоящую тиранию в своей империи, а ещё способствовал развращению её общества. Кроме того, он считал себя настоящим богом. Спустя всего несколько лет правления он пал жертвой насильственной смерти от ближайших соратников, которые посчитали такой конец достойным для этой сумасбродной личности. Или на самом деле всё было совсем не так? Более детальное ознакомление с его историей демонстрирует абсолютно иную картину. Будучи человеком с достаточно печальным прошлым, Калигула оказался на троне в совсем юном возрасте, дерзким и характерным мальчиком. Желание править в качестве монарха с абсолютной властью привела к тому, что он был вынужден столкнуться с Сенатом, из-за чего его кончина была внезапной и жестокой. На его приемника давил не только простой люд, но и армия, требуя от него наказать виновных в смерти их любимого монарха. Но несмотря на это имя императора для всех последующих поколений было очернено...

Норвежские саги полны поразительных сцен смерти. Историки считают, что вызывающее отношение викингов к смерти во многом обусловило их успех. В их мировоззрении судьба была неотвратима, и их целью было умереть "хорошо" в бою, чтобы попасть в Валгаллу в загробной жизни. Считалось, что те, кто погибал вне поля боя, попадали в Хельхейм (не путать с адом). На самом деле, воины были настолько мотивированы желанием попасть в Валгаллу, что пытались обмануть Хель, ее правительницу, и заставить ее поверить, что они погибли в бою, на смертном одре ранили себя мечами. Хотя многие сценарии могут прийти вам в голову, когда вы представляете себе смерть воина викингов, смерть Сигурда Могучего определенно не входит в их число...

Ее называют самой жестокой женщиной-убийцей в истории. С ее именем связано такое количество легенд, что отделить правду от вымысла очень сложно. Так, говорят, что она даже была музой знаменитого итальянского художника Караваджо. Не была ли графиня Батори на самом деле несправедливо осужденной жертвой интриг тех, кто охотился за ее деньгами и землями? И каким образом ее мог встретить Караваджо?

Более 200 лет Россией правили потомки московского царя Алексея Михайловича (за исключением чистокровной немки Екатерины II). Со времён Петра I местом пребывания монархов был Санкт-Петербург. Кроме Петра II (умершего в 14 лет) и Иоанна VI Антоновича (свергнутого во младенчестве) все императоры оказались на вершине власти, будучи уже совершеннолетними. Что же было общего, а что разного у этих людей во внешнем облике? И каким здоровьем наградила судьба всемогущих повелителей огромной державы?

Александр Македонский, бесспорно, навеки оставил своё имя в истории. Человечество запомнило его, как одного из величайших царей всех времён. За его заслуги полководца, завоевателя и покорителя земель он остался в памяти как Александр Великий. Наследие этого человека настолько впечатляюще велико, что такое прозвище кажется вполне справедливым и заслуженным. Он, вероятно, величайший из людей, который когда-либо жил, но так ли он велик на самом деле, как помнит история?

В старину у шотландцев было такое выражение: «Настоящий Маккой», оно означало что-то незыблемое и неподдельное. В 1920-е В США появился бутлегер, который стал идеальным воплощением «честного нарушителя закона». Он умудрился ввозить чистейший виски контрабандой так ловко, что формально не нарушал закон. А еще он гордился тем, что никогда не давал ни цента полиции, гангстерам и продажным политикам. Его звали Уильям Маккой, так что неудивительно, что парня очень скоро начали звать «Настоящий Маккой».

Королева Хуана Кастильская вошла в историю как Хуана Безумная. Историки сходятся во мнении, что её сумасшествие - не наговор врагов, а самая настоящая душевная болезнь. Хуану выдали замуж за Филиппа Красивого по расчёту. А сошла она с ума от любви к мужу...

Елизавета I до сих пор представляет исторический интерес, так как именно ее правление стало фундаментом величия Англии и британского превосходства в Европе. Когда Елизавету I короновали, в толпе были недовольства: «О боже, нами будет править женщина!». Мало кто мог подумать, что она задержится на троне 45 лет, и ее правление будет одной из наилучших эпох в истории Англии - «золотым веком». Жизнь королевы была полна неразгаданных тайн, драматических событий и подстерегающих опасностей. В данной статье речь будет идти о королеве, отказавшейся от замужества, сохранившей невинность и казнившей ради власти двоюродную сестру.

Клеопатра VII (69 - 30 гг. до н.э.) была царицей египетского царства Птолемеев и его последней активной правительницей. Наиболее известная своими любовными связями с Марком Антонием и Юлием Цезарем, римская пропаганда быстро изобразила Клеопатру не более чем соблазнительницей, которая выковала свое положение в постели влиятельных мужчин. Клеопатра была могущественной и талантливой правительницей, но исторические источники дискредитируют ее, преуменьшают ее успехи и сильно преувеличивают ее неосторожные поступки. В древнеримских текстах и в современных СМИ распространено представление о Клеопатре как об искусительнице, которая использовала свои сексуальные таланты для получения политических преимуществ. В этих древних рассказах не упоминается, что на самом деле она была одним из величайших интеллектуалов своего времени. Она получила образование у ведущих ученых эллинистического мира и училась в Александрийском Мусейоне, в котором находилась знаменитая Александрийская библиотека...

Женщины-правительницы в исламском мире – случай из ряда вон выходящий. Саида-аль-Хурра вошла в историю не просто, как властная повелительница Тетуана – сегодняшнего города в Марокко. Ее знали как суровую пиратку, наводившую страх на все Средиземноморье. После смерти мужа атаманша не пожелала расставаться с властью, убив одновременно двух зайцев. Пиратство приносило огромные доходы и одновременно устрашало неугодные народы.

Марк Юний Брут вошёл в историю как убийца Юлия Цезаря. Кто-то трактует этот поступок как образец удивительного коварства. В сознании других Брут является тем человеком, который поставил принцип выше собственной выгоды и личных отношений… Но существуют и другие «брутальные» секреты...

Человеческая история усеяна потерянными культурами и забытыми великими лидерами. Многие из них незнакомы обычному человеку, но в редких случаях их действия завоевывают им место в нашем современном сознании. Он называл себя flagellum Dei, бичом Божьим, и даже сегодня, спустя 1500 лет после его залитой кровью смерти, его имя остается ярлыком жестокости. Древние художники подчеркивали его бесчеловечность, изображая его с козлиной бородой и дьявольскими рогами. Тогда, как и сейчас, он казался воплощением азиатского степного кочевника: уродливый, приземистый и грозный, смертоносный с луком, интересующийся в основном грабежами и изнасилованиями. Его настоящее имя было Аттила, король гуннов, и даже сегодня упоминание этого имени вызывает в сердцах цивилизованных людей атавистическую панику. Для Эдварда Гиббона - не большого поклонника Римской империи, которую гунны неоднократно разоряли в период с 434 по 453 год н.э. - Аттила был "диким разрушителем", о котором говорили, что "трава никогда не росла на том месте, где ступала его лошадь"...

Имя этого венецианца давно стало нарицательным, оно олицетворяет собой мужчину, искушенного в любовных делах и способного очаровать любую представительницу прекрасного пола. Джакомо Казанова был не просто искусным обольстителем, он на самом деле влюблялся хотя бы ненадолго в женщину, которой отдавал свою страсть. По мнению исследователей, за свою жизнь он успел «осчастливить» не меньше 130 женщин, и только одну из них Джакомо полюбил сам...

Женщины в истории имеют свои собственные сферы влияния, несмотря на доминирование мужчин. Культура, в которой законы о наследовании и браке благоприятствовали мужчинам и подвергали остракизму женщин, затрудняла любой женский прорыв. Несмотря на фактор мужского доминирования, господство некоторых особ слабого пола в истории христианства было достаточно примечательным и превзошло все ожидания общества библейских времён. О том, какими были библейские женщины и чем они запомнились миру – далее в статье...