В Средиземноморье пиратство существовало издревле. Им занимались греки, финикийцы, карфагеняне, римляне. В Средние века в Средиземном море поочередно друг друга сменяли и соперничали арабские, норманнские, итальянские, испанские и мавританские пираты.
В XV веке вдоль африканского побережья – в Тунисе, Алжире, Мавритании и Марокко – стал формироваться гигантский пиратский регион, который получил название Варварского берега. В честь французского аналога названия Cote des Barbaresques местные морские разбойники войдут в историю как берберские пираты. Население Варварского берега жило морским грабежом и набегами на европейские территории. Но в конце XV века у них появился могущественный заступник - Османская империя. В то время на Пиренейском полуострове окончательно завершилась Реконкиста - освобождение территорий современных Испании и Португалии от арабов, длившееся с конца VIII века. Испанцы предприняли попытку перекинуть ее в Северную Африку, но один из крупнейших пиратских капитанов Хайр-ад-Дин Барбаросса в 1528 году объявил о вассалитете Османской империи. Проникновение европейцев в Северную Африку было остановлено, а пираты Варварского берега официально стали представителями Стамбула в регионе. Их вожаки получали от султана статусы адмиралов османского флота.
Берберские пираты все так же продолжали заниматься морским разбоем, набегами на европейское побережье и работорговлей...
Только теперь борьба с ними рисковала вылиться в войну с главной средиземноморской державой XVI-XVII веков — Османской империей. Благодаря этому пираты поставили работорговлю на невиданный прежде уровень. Так, знаменитый пират и адмирал Тургут-рейс вошел в историю тем, что в 1551 году поработил все население острова Гоцо, который входит в Мальтийский архипелаг. Около шести тысяч человек были отправлены на невольничьи рынки. За два века берберские пираты продали до 1,25 миллиона невольников, которых похищали в Испании, Франции и Италии.
К середине XVI века Испании и итальянским государствам стало ясно, что теперь они имеют дело с принципиально новым соперником. Вдоль средиземноморского побережья этих стран стали возводиться оборонительные крепости.
В XVII веке одновременно с усилением Османской империи берберское пиратство достигло своего апогея. Их корабли вышли в Атлантический океан.
В начале века берберские пираты неоднократно совершали набеги на Британские острова. Однажды они высадились даже в Исландии. А набеги на прибрежные территории Испании, Франции и итальянских государств стали регулярными и обыденными. Это изменило демографическую ситуацию в регионе: люди были вынуждены отселяться из Средиземноморья.
Послы Варварского берега присутствовали при всех основных монарших дворах Европы. Отношения европейцев с пиратами в это время были неоднозначными. Так, голландцы во время Нидерландской революции 1568-1648 годов активно сотрудничали с пиратами Варварского берега для объединенной борьбы с испанцами. В этот период в Европе бушевала католическая Контрреформация, поэтому для многих протестантов взаимодействие с пиратами было выгодным политическим союзом.
В течение XVIII века по мере ослабления Стамбула берберские пираты все больше превращались в самостоятельную силу. В 1777 году марокканские пираты признали независимость США, что стало их самым известным внешнеполитическим актом. Впрочем, вскоре новоиспеченные союзники Америки осознали, что у нее совершенно нет военного флота, и поэтому их корабли, в отличие от европейских, можно грабить совершенно беспрепятственно. В ответ на это американцы приступают к созданию военных эскадр. Итогом этих событий станут две берберские войны 1801-1805 и 1815 годов.
После завершения Наполеоновских войн на Венском конгрессе 1814-1815 годов европейские лидеры решили покончить с многовековой берберской проблемой. Турция после XVIII века сдала свои позиции, поэтому на этот раз государствам Варварского берега пришлось встретиться с европейскими державами один на один. В течение 1810-1830 годов берберские пираты упорно боролись с объединенными англо-французскими силами. Только в 1830 году Франции удалось установить контроль над Алжиром. Но партизанская война продолжалось вплоть до 1854 года, когда маршал Рандон разгромил последнее независимое алжирское племя бени-ратен.
После этих событий берберское пиратство уже не смогло восстановиться в прежнем объеме. А европейцы приступили к повторному освоению некогда покинутых средиземноморских побережий.Автор: С.Простаков
Источник: "Русская планета"