Захоронения легендарных правителей прошлых эпох всегда представляли особый интерес для археологов. Но в мировой истории часто бывают случаи, когда подобные могилы либо не были найдены вовсе, либо оказывались пусты. Одной из таких загадок является место упокоения знаменитой правительницы Египта Клеопатры, соблазнившей двух правителей Римской империи и считавшейся самой красивой женщиной своего времени. Около двух тысяч лет место её могилы было неизвестно, и лишь в наши дни археологи, вероятно, вплотную приблизились к разгадке этой тайны.

Роковая любовь

Когда следователи расследуют преступление, они в первую очередь пытаются восстановить цепь событий, предшествующих криминальному событию. Мы тоже попробуем это сделать, отследив последние месяцы жизни наших главных героев. В случае с поиском гробницы Клеопатры археологи пошли тем же путём, поскольку царица была похоронена вместе со своим любовником — римским военачальником Марком Антонием, что противоречило традициям тех лет. Что же произошло с влюблёнными? Погибли ли они вместе в битве или мужчина был специально умерщвлён, чтобы сопроводить в последний путь по реке мёртвых свою возлюбленную?
На самом деле все было совсем иначе и больше напоминает театральную драму, чем реальные исторические события. Марк Антоний родился 14 января 83 года до н.э. в Римской империи и был типичным представителем «золотой молодёжи» тех лет. Повзрослев, юноша прославился как выдающийся оратор, политик, полководец и большой любитель женщин и праздных пиров. В достаточно раннем возрасте честолюбивый молодой человек проявил себя в ряде военных походов под руководством Юлия Цезаря, став его правой рукой.
Однако, когда император был убит во время дворцового переворота, карьера Марка Антония чуть было не пошла прахом. Власть в Риме перешла к Гаю Октавию. Марк Антоний не растерялся и попробовал войти в союз с новым правителем, приняв активное участие в подавлении противников его восхождения на престол. Считается, что из-за этого пострадал величайший философ своего времени Цицерон — его казнили по личному распоряжению Марка Антония.
Когда беспорядки, вызванные убийством Юлия Цезаря, закончились, полководец был отправлен наместником в восточные провинции Римской империи. Это назначение оказалось для него в какой-то мере роковым. В Египте Марк Антоний познакомился с правившей этой страной Клеопатрой. Вскоре у них возникли романтические отношения, быстро переросшие в пылкую любовь.
Всё было хорошо на протяжении десяти лет до середины 30-х годов до н.э. В это время Марк Антоний предпринял неудачный военный поход против Парфянского царства. Но, как и ранее получилось с Крассом, римские легионы ждало фиаско. Гай Октавий опасался, что Марк Антоний может посягнуть на его власть, и решил устранить бывшего союзника. В сентябре 31 года до н.э. вблизи побережья Греции Марк Антоний и Клеопатра со своими войсками попали в блокаду, из которой чудом вырвались и с большими потерями вернулись в Александрию.

«Союз смертников»

Понимая, что их правлению подходит конец и в случае приступа города войсками императора Римской империи их ждёт казнь, Марк Антоний и его возлюбленная заранее решили умереть красиво. Пара основала «Союз смертников», которые должны были умереть в один день в случае падения Александрии. Кроме полководца и правительницы Египта в него вступили сподвижники Марка Антония и Клеопатры. Причём одни сделали это добровольно, а другие по принуждению. В дальнейшем члены «Союза смертников» в ожидании рокового часа пребывали в постоянных пирах, одновременно проводя мистико-философские обряды для подготовки перехода в загробный мир. При этом Марк Антоний и Клеопатра объявили окружающим, что олицетворяют собой божества Афродиту и Диониса.
Развязка наступила спустя полгода. Весной 30 года до н.э. войска Гая Октавия вплотную подошли к Александрии и осадили её. При этом Марк Антоний и Клеопатра всё ещё могли рассчитывать на победу, так как имели перевес в живой силе. Увы. Полководца подвело предательство любимой и его собственных войск. Первая схватка с войсками Гая Октавия принесла ему победу, обратив в бегство конницу врага. Однако на этом удача закончилась. Войска не желали идти в бой против могущественной Римской империи, массово переходя на сторону противника. В расстроенных чувствах Марк Антоний отправил своему противнику вызов на поединок. Однако Гай Октавий отказался, предложив полководцу, в том случае если он ищет смерти, совершить самоубийство.
Вскоре произошла битва на море, в которой Марк Антоний планировал при помощи египетского флота своей возлюбленной победить римлян. К сожалению, этого не произошло. Вместо того чтобы воевать, египтяне перешли на сторону Октавия. Увидев это, Марк Антоний справедливо предположил, что Клеопатра предала его, желая выторговать себе жизнь. Вернувшись в свой дворец, полководец попросил своего раба убить его. Однако преданный слуга вместо этого всадил клинок в собственный живот и упал мёртвым. Не видя смысла жить дальше, Марк Антоний последовал примеру раба, вонзив в себя короткий меч.

Увядшая краса

Самое удивительное, что, по описанию современников, Марк Антоний от страшной раны не умер. Истекающего кровью полководца перенесли в мавзолей Клеопатры. Здесь же находилась казна царицы, которую она заблаговременно также распорядилась доставить в свою усыпальницу. Утешив Марка Антония лживыми речами, что она не собиралась его предавать, Клеопатра вынула кинжал, заявив, что, как и обещала, также покончит с жизнью.
Однако в этот момент её возлюбленный умер. Царица же опустила оружие и велела впустить в гробницу посланца Гая Октавия, чьи войска окружили усыпальницу. Дальнейшие события говорят в пользу версии, что Клеопатра все же предала Марка Антония в надежде своим обаянием соблазнить его противника, как ранее это уже сделала с Юлием Цезарем и Марком.
Она позволила парламентёру обезоружить себя и вывести из гробницы. Ничего плохого с царицей не произошло. Её под охраной поместили в её же собственный дворец. Однако план по соблазнению Октавия не сработал. Римский император несколько раз приходил к Клеопатре, но царица, которой в тот момент исполнилось 39 лет, находившаяся в расстроенных чувствах, не впечатлила его. Скорее всего, Клеопатра предчувствовала, что в дальнейшем её не ждёт ничего хорошего. Царица попросила слуг тайно пронести во дворец корзинку с ядовитой коброй и дала змее укусить себя.
Таким образом, Марк Антоний и Клеопатра, как и планировали, совершили самоубийства с разницей в две недели. Согласно записям Плутарха, влюблённые были упокоены в усыпальнице царицы вблизи Александрии. Однако при этом возникает вопрос: если местонахождение усыпальницы известно хотя бы приблизительно, почему она до сих пор не найдена?

Поиски гробницы

Поиски гробницы велись давно и достаточно масштабные, но, очевидно, влюблённая пара была похоронена по особому ритуалу. Дело в том, что если Клеопатра являлась для египтян царицей и должна была быть похоронена со всеми соответствующими почестями, то Марк Антоний был обычным иностранным полководцем и не мог претендовать на царское захоронение. Тем не менее пара непременно хотела быть похороненной вместе, невзирая на существовавшие правила и традиции. Обнаружить очередное предположительное место захоронения Марка Антония и Клеопатры археологи смогли в этом году. По словам главы совета по древностям Египта доктора Захи Хаваса, описание похорон Клеопатры хранилось в знаменитой Александрийской библиотеке, но со временем документ был утрачен. В связи с этим поиски гробницы были серьёзно осложнены. Тем не менее в сорока пяти километрах от Александрии археологи, исследуя подножие храма Осириса, нашли ранее неизвестный 120-метровый тоннель. Когда его очистили от песка, исследователи обнаружили керамическую маску, которая могла быть посмертной маской Марка Антония, статую Клеопатры, а также монеты времён её правления. Египтологи уверены, что в этом месте должно располагаться и само захоронение возлюбленных.
Правда, погрёбальных камер может оказаться несколько. Египтяне часто поступали подобным образом, чтобы обезопасить гробницы от воров. В настоящий момент подземелья храма Осириса исследуются при помощи георадара, который, будем надеяться, поможет раскрыть одну из величайших загадок египетской истории, явив миру мумию царицы, когда-то считавшейся красивейшей женщиной Земли.Автор: Д.Соколов