У индейцев Северной Америки есть миф о нимеригарах, маленьких агрессивных существах. В 30-х годах прошлого века эта легенда неожиданно нашла подтверждение. Два золотоискателя в горах Сан-Педро обнаружили мумию мужчины высотой около 18 сантиметров в сидячем положении. Находку назвали Малыш Педро. В то время наука не смогла определите, - откуда взялось это странное существо. Нынешние учёные в поисках отгадки вынуждены довольствоваться описаниями и фотографиями, ведь сама мумия бесследно исчезла.
Собственно, к тому моменту, как золотоискатели Фрэнк Карр и Сесил Майн в 1932 году отправились на поиски золота в горы Сан-Педро, расположенные в штате Вайоминг, золотая лихорадка уже успела стихнуть. Но авантюристы все же надеялись на удачу. Они очень хотели найти месторождение. Однако хоть золотой песок и попадался им время от времени, его было совсем мало. Крупных залежей там явно не было.
В один из дней золотоискателям показалось, что удача наконец улыбнулась им. Приятели заметили, как под лучами солнца что-то заблестело. Это было очень похоже на золото. И они подумали, что напали на жилу. Начали копать, но вскоре лопаты уткнулись в скальную породу. Препятствие решили взорвать с помощью динамита.
Однако их ждало разочарование. Когда пыль и дым от взрыва рассеялись, партнёры увидели, что золота нет и в помине. Зато отколовшийся от породы кусок открыл вход в небольшую пещеру, глубиной чуть больше 4 метров. Друзья решили, что там непременно должен быть клад, и отправились на разведку. Однако ни сокровищ, ни золота в пещере не было.
Золота не было, зато был раритет, который можно дорого продать.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что этот «карлик» неопределённого возраста, ростом не более 35 сантиметров, совсем не похож ни на человека, ни на животное. Впрочем, он отдалённо напоминал древнего старичка. Вообще, внешность у существа была весьма экзотическая: низкий лоб, непропорционально большие глаза, широкий приплюснутый нос и полный рот зубов. Кожа «старичка», сморщившаяся от времени, имела коричневатый оттенок. Голова его казалась плоской, так как была приплюснута в области темени. Волос у «карлика» не было, вместо них имелась какая-то растительность, похожая на комки сухой травы. Пальцы на руках были длинными и тонкими с аккуратными ноготками, как у музыканта. Мумия была настолько нереальна, что казалась виртуозной работой таксидермиста.
Золотоискатели осторожно упаковали её и отправились в ближайший город. И действительно, находка произвела фурор. «Карлика» невозможно было сравнить ни с одним живущим на земле живым существом. Майн и Карр дали ему имя — Малыш Педро по названию горы, где они искали золото.
Педро у них приобрёл коллекционер, ценитель старины Айвен Гудмэн. Новому владельцу было интересно узнать о мумии всё, и он показал её своему другу, антропологу Генри Шапиро, работавшему в Естественноис-торическом музее. Тот был поражён экспонатом коллекции и категорически отказывался верить в то, что это не подделка. Шапиро предложил изучить мумию с помощью рентгена. Каково же было его удивление, когда на снимке он увидел абсолютно человеческий скелет и внутренние органы. Антрополог даже заметил несколько грыж на позвоночнике и перелом лопатки. Да и голова «старичка» была сплющена не от природы, а от того, что его сильно ударили по темени. Стало ясно, что золотоискатели зажгли свечу и в её свете увидели небольшую фигурку со злобным лицом, как у карликов из сказок. «Карлик» сидел, поджав под себя скрещенные ноги, на каменном постаменте и даже не пошевельнулся, когда его покой нарушили. Подойдя ближе, приятели поняли, что перед ними не живое существо, а мумия, которая, похоже, провела в пещере много лет.


Шапиро предложил изучить мумию с помощью рентгена. Каково же было его удивление! когда на снимке он увидел абсолютно человеческий скелет и внутренние органы.
Долгое время мумия оставалась в собственности Гудмэна, но после его смерти в 1950 году перешла по наследству к его детям. Они продали артефакт коллекционеру Леонардо Вайдлеру, а деньги поделили. С тех пор больше никто не слышал о Малыше Педро и не знал, где он…
С причиной смерти определились, а вот точный возраст «карлика» установить не удалось. Предположительно на момент смерти ему было около 65 лет, но при этом у него все 32 зуба оставались целыми и здоровыми. В то время не существовало методик, позволяющих установить возраст находок, поэтому оставили все как есть.

Кто ты, карлик?

Долгое время мумия оставалась в собственности Гудмэна, но после его смерти в 1950 году перешла по наследству к его детям. Они долго спорили, кому из них владеть раритетом и в конце концов продали артефакт за приличную сумму коллекционеру Леонардо Вайдлеру, а деньги поделили. С тех пор больше никто не слышал о Малыше Педро и не знал, где он…
Но описания исследований мумии и рентгеновские снимки сохранились. Однажды, в 1979 году, их увидел учёный-антрополог из университета штата Вайоминг Джордж Гилл. Странное существо заинтересовало его, и он решил выяснить, кто же такой на самом деле Малыш Педро.
Тщательно изучив все материалы, Гилл пришёл к выводу, что мумия принадлежала не пожилому 65-летнему мужчине, а ребёнку с врождёнными дефектами. Судя по всему, он родился во времена первобытных индейцев. Гилл предположил у него порок развития — анэнцефалию (полное или частичное отсутствие мозга). Но учёный как-то упустил из виду, что у новорождённого младенца не может присутствовать полный комплект зубов. Кроме того, строение его скелета соответствовало взрослому человеку.
В 1993 году появилась совершенно жуткая версия происхождения Педро. По мнению учёного-зоолога Франсуа де Сарра, это был плод, который развивался неправильно, но индейцы дживаро сохранили его, обтянув кожей, снятой с взрослого человека. Учёный, проанализировав снимки и описание Педро, поставил ему диагноз — «микроцефалия». Эта патология характеризуется нарушениями в развитии мозга и черепа. Отсюда и такая странная форма головы у мумии, считал де Сарра.

Злобные соседи

Кроме научно обоснованных версий есть и совершенно, казало бы, фантастическая. Согласно легендам индейцев Северной Америки, когда-то на их землях жили крохотные люди — нимеригары. Когда в эти места пришли «большие люди», нимеригары перебрались в пещеры в горах Сан-Педро. Индейцы говорят, что маленький народ отличался злобностью и коварством. Нимеригары воевали с людьми за землю, которую считали своей. Им ничего не стоило послать отравленную стрелу в спину врага. Когда кто-то из них'старел или становился немощным от болезни, соотечественники убивали его камнем по голове. Потом клали в пещеру и заваливали камнями. По верованиям индейцев, того, кто нашёл такую мумию, ожидает череда несчастий. Конечно, можно все это воспринимать только лишь как легенду. Но на границе штатов Вайоминг и Колорадо ещё несколько раз находили похожие мумии.
Кстати, современные индейцы кроу рассказывают, что по сей день ветречают маленьких людей, когда охотятся в глухих лесах. Иногда они мешают охоте, но однажды якобы даже оказали помощь раненому.

Награда для героя

Существует и масса других предположений. Но в любом случае точно определить, какая из гипотез верна, невозможно. Малыш Педро исчез, а его собратьев, если они и существуют, владельцы частных коллекций надёжно прячут. Правда, по словам индейцев, бывали случаи, когда коллекционеры возвращали нимеригарам мумии их предков за очень щедрое вознаграждение — золото и драгоценные камни.
Научный мир не теряет надежды на то, что однажды пропавшая мумия будет найдена. В одной американской газете даже было опубликовано объявление, что нашедшему утраченный раритет полагается премия в 10 тысяч долларов.

Экспертиза ДНК

В 1929 году в горах Сан-Педро была найдена ещё одна мумия, похожая на Педро. Её назвали Никита. В 1994 году были проведены исследования её ДНК. Результаты показали, что она принадлежит ребёнку-ананцефалу. Его родители, индейцы, жили в этой местности примерно 500 лет назад. Учёные посчитали, что такое же объяснение подойдёт и к происхождению Педро. Поэтому если мумия будет найдена, то её, согласно закону о могилах и репатриации, передадут индейцам для захоронения.Автор: А.Орлова
Источник: "Все загадки мира" №17, 2020 г.