В июне 2019 года британское издание «Daily Express» сообщило о том, что в течение месяца в районе Йеллоустонского вулкана на северо-западе США геологи зафиксировали целых 87 небольших землетрясений! Самое сильное из них Геологическая служба США оценила в 2, 5 балла по шкале Рихтера. Эксперты полагают, что такая активность говорит о готовности знаменитого вулкана проснуться.

1600 градусов по Цельсию

Термин «супервулкан» в отношении Йеллоустонской кальдеры (котловины) впервые прозвучал в научно-популярном документальном многосерийном фильме «Горизонт», который телеканал ВВС показал в 2000 году. Это не вполне научный термин, но очень точный: по своим габаритам и разрушительному потенциалу Йеллоустонн заслуживает звания супервулкана. Размер циркообразной котловины в северо-западной части США, имеющей вулканическое происхождение, составляет 55 километров в ширину и 72 в длину. Такие данные предоставила Геологическая служба Соединённых Штатов Америки. Питает вулкан огромный плюм: этим термином обозначают поток твёрдой мантийной породы, направленный вертикально вверх и имеющий температуру до 1600 градусов Цельсия. При подходе к верхним слоям почвы он превращается в расплавленную магму, которая вырывается на поверхность в виде многочисленных гейзеров и грязевых котлов, прославивших Йеллоустонский национальный парк.
По свидетельству учёных, движение Северо-Американской континентальной плиты по неподвижному плюму уже несколько миллионов лет направлено на» юго-запад. При этом плюм постоянно прожигает земную кору, из-за чего появляются новые кальдеры и происходят новые сильные извержения.

Идём согласно графику

Науке известно о трёх суперизвержениях Йеллоустона. Впервые он заявил о себе 2,1 миллиона лет назад. Мощность его была такова, что горные цепи рушились, как карточные домики, а выброс вулканического пепла достиг высоты 50 километров. Для сведения — это верхняя граница стратосферы. Объём извергшегося пепла составил 2500 кубических километров. Более четверти территории Северной Америки были погребены под ним.
Второй раз супервулкан проснулся через 800 тысяч лет. За это время он значительно ослабел: объём выброшенного вулканического вещества равнялся «всего лишь» 280 кубическим километрам.
И наконец, в последний раз Йеллоустонн заговорил 640000 лет назад. В третий раз он извергался с силой в два раза меньшей, чем в первый. Именно это последнее извержение сформировало известную всем кальдеру. Эта округлая низина с окружностью 150 километров образовалась в результате обрушения жерла вулкана.

Первый из самых опасных

Йеллоустонский супервулкан возглавляет список потенциально опасных спящих вулканов, чей индекс вулканической эксплозивности может достичь максимальных 7-8 баллов. Термин «эксплозив-ность» был предложен вулканологами в 1982 году, чтобы определять, насколько «взрывным» было то или иное извержение. В нижней части шкалы находятся извержения с индексом от 0-1 балла. Они происходят практически постоянно, но внешне выглядят как медленное истечение лавы и не считаются опасными. А вот извержения с индексом от 7-8 баллов способны засыпать вулканическими обломками и пеплом территорию целого города или даже небольшой страны. К счастью, подобное случается раз в 50000 лет. Второй по взрывоопасности супервулкан находится тоже в США. Это кальдера Лонг-Велли, обеспечивающая «весёлую жизнь» населению Калифорнии. Она сформировалась 760 тысяч лет назад. С тех пор здесь ежегодно происходят извержения. Специалисты считают, что ожидать изменения ситуации в текущем веке не стоит.


Мир не будет прежним

Вулканическая кальдера Тоба на индонезийском острове Суматра образовалась всего 74 тысячи лет назад. Сейчас в ней находится крупнейшее из вулканических озёр на Земле. Однако мирный пейзаж — лишь видимость. Постоянно выделяющиеся вулканические газы и высокая температура почвы указывают на то, что гигантский вулкан способен вновь проснуться. А мощная вулканическая активность в этой географической точке может иметь самые серьёзные последствия для глобального изменения климата.
Кальдера Флегрейские Поля под Неаполитанским заливом образовалась всего 40 тысяч лет назад во время извержения мощностью 6-7 баллов. В настоящее время её магма в основном выходит только из Везувия, поэтому не все учёные готовы признать Флегрейские Поля супервулканом. Но не стоит недооценивать опасность. Во-первых, кальдера и её окрестности плотно населены, и извержение может погубить миллионы людей. Во-вторых, облако пепла неизбежно накроет Европу, уничтожив культурные и экономические центры. Прошу прощения за штамп, но после этого извержения мир уж точно не будет прежним.
А вот кальдера Аира в Японии свою роль в переустройстве планеты уже сыграла. Единственным активным на её огромной территории остаётся вулкан Сакурадзима. Неприятности он может причинить только близлежащей префектуре Кагосима.
А как же России обойтись без своего супервулкана? В 2007 году учёные Института вулканологии и сейсмологии Дальневосточного отделения Российской академии наук восполнили этот пробел, обнаружив супервулкан на территории страны. Это кальдера Карымшина. Она возникла на территории Южной Камчатки примерно 1,5 миллиона лет назад. Вероятность пробуждения этого вулкана достаточно велика: его может спровоцировать сейсмическая нестабильность вблизи Камчатского полуострова.

Зима и лето после катаклизма

Какие последствия будет иметь суперизвержение, если всё-таки произойдёт?
Прежде всего во время катастрофы на площади в десятки тысяч квадратных километров от эпицентра не выживет никто. Но и тем, кто уцелеет, придётся несладко. Вулканическое вещество, которое будет не жидкой лавой, как при обычных извержениях, а газом и пеплом, попадёт в стратосферу. Частички обсидиана, входящие в состав пепла, образуют экран на пути солнечного света. Не получая его, планета начнёт остывать. Вулканическая зима продлится годы, а возможно, и десятилетия. А когда пыль, наконец, осядет, огромное количество углекислого газа в атмосфере создаст парниковый эффект. Таким образом, на смену аномальной зиме придёт аномальное лето. И то, и другое будет губительно для цивилизации. Кроме того, наличие на поверхности почвы слоя вулканического пепла толщиной всего в сантиметр приведёт к гибели всех уцелевших агрокультур, а кислотные дожди загрязнят водоёмы.

Грозит ли нам четвёртое извержение?

До сих пор учёные давали весьма оптимистичный прогноз, оценивая вероятность четвёртого извержения Йеллоустоунского вулкана в ближайшее время как 0,00014% в год. Расчёты основывались на двух временных промежутках между известными периодами активности вулкана. Правда, специалисты тут же оговаривались, что предсказать достоверно ход столь нерегулярных геологических процессов практически невозможно. И, похоже, накаркали.
Весной 2019 года в Йеллоустонском национальном парке обнаружили новую расширяющуюся тепловую аномалию между озером Вест-Тёрн и обнаруженной ранее геотермальной зоной «Озеро Тёрн» — на неё указали погибшие деревья. А летом американские СМИ сообщили о неожиданном открытии, связанном с вулканом. Оказалось, что его потенциальную силу долгое время недооценивали: по уточнённым данным, объём раскалённой горячей породы под Йеллоустоннским парком в 2, 5 раза больше, чем предполагалось, и залегает она на глубине от 5 до 14 километров. Это говорит о том, что под поверхностью уже накопилось достаточно магмы и газов для немедленного извержения.

Охлаждающий удар

Человечество давно с беспокойством наблюдало за Йеллоустоннской кальдерой. Ещё в 2014 году в одной из телепрограмм «History Channel» сотрудник университета штата Юты Роберт Смит выступил с заявлением, что сейсмическая активность супервулкана постоянно растёт, приводя к дестабилизации тектонического разлома в Йеллоустоне. К его мнению прислушались не только зрители, но и специалисты НАСА. Они разработали программу «упреждающего удара» по нарушителю спокойствия.
По их мнению, предотвратить внезапное извержение Йеллоустонна можно, пробурив вблизи супервулкана несколько гигантских шахт и залив в них воду на глубину до 10 километров. Но геологи выражают серьёзные сомнения в безопасности проекта. Препятствием может послужить высокая сейсмическая активность в районе Йеллоустонна. Подземные толчки в 3 балла по шкале Рихтера здесь не редкость. И любое вмешательство человека в столь нестабильную систему может иметь непредвиденные последствия.
К тому же бурение такого грандиозного масштаба с учётом возможностей современной техники продлится 10-20 лет. Йеллоустонская кальдера все эти годы каждый день будет проверяться на прочность. А ведь любое нарушение земной коры в непосредственной близости от супервулкана способно запустить цепную реакцию, конечным звеном которой станет то, чего стремятся избежать специалисты НАСА, — суперизвержение. К чему это приведёт — читайте выше.Автор: С.Ёлкина
Источник: "Тайны ХХ века" №30, 2019 г.