Не каждая галактика имеет спиральный узор такой, как у Млечного Пути. Некоторые имеют ровную эллиптическую форму, а некоторые - неправильную, как, например, M82, 82-ой объект каталога Мессье. Предполагается, что причиной необычной структуры этой галактики являются молодые звезды, выбрасывающие газ с образованием пузырей, а также полосы сильно поглощающей пыли. M82 занимает на небе 9 x 4 квадратных угловых минут и имеет очень высокую поверхностную яркость. Эту галактику можно легко найти даже в маленькие телескопы. Высокая поверхностная яркость объясняется очень высоким темпом звездообразования в настоящее время. Из-за бурного звездообразования и случайного распределения пыли в M82 галактика выглядит своеобразно и иногда некорректно называется "взрывающейся галактикой". Высокий темп звездообразования в M82 является причиной сильного гидродинамического ветра, который выдувает вещество из галактики.