Дорогие друзья, мы знаем, что «Вечный огонь» зажигают в память каких-то знаменательных событий, у нас в стране он горит на центральных площадях многих городов, а в Москве – у могилы Неизвестного солдата. Но оказывается, иногда Вечный огонь зажигают не люди, а сама природа, когда природный газ выходит на поверхность и воспламеняется. По всему миру существуют тысячи очагов возгорания, которые могут гореть постоянно из-за просачивающегося сквозь почву газа. Но в Соединенных Штатах есть настоящее чудо – здесь две стихии: огонь и вода – встречаются, и пламя горит внутри… водопада...


В глубине парка Честнат-Ридж недалеко от Буффало в штате Нью-Йорк горит пламя. Уникальным именно это место делает его расположение – под водопадом. Расположенное в самом сердце водопада Вечного огня, это естественное мерцающее пламя является результатом скопления природного газа.


По мере приближения к водопаду, воздух наполняет резкий запах – результат утечки природного газа. Газы, образующиеся при разложении органического вещества, находятся под высоким давлением и выходят на поверхность через трещины и рыхлые слои в горных породах.


Расположенный в округе Эри, парк имеет несколько пешеходных маршрутов, велосипедных дорожек, и его часто посещают туристы и просто любители пикников. К водопаду можно добраться напрямую по тропе, начинающейся с южной окраины парка. Хотя пламя иногда гаснет, туристы снова поджигают выходящий газ и поддерживают пламя горящим, таким образом делая его поистине «вечным».

Научный взгляд на водопад Вечного огня

На протяжении многих лет вокруг тайны водопада ходило множество преданий и слухов, однако с научной точки зрения до сих пор ничего не доказано. Легенда гласит, что сотни лет назад его впервые зажгли американские индейцы.


Первоначальные теории утверждали, что вечный огонь поддерживается благодаря наличию древних и чрезвычайно горячих горных пород, называемых сланцами. Однако недавние исследования показывают, что породы в небольшой камере под водопадом недостаточно горячие, чтобы вызвать такую реакцию. Они имеют примерно ту же температуру, что и (по словам геологов) чашка чая. И сами сланцы не такие древние, как считалось ранее. Таким образом, сланец под водопадом не может произвести такую реакцию.


Чтобы произошло подобное природное чудо, температура горных пород должна быть близка к точке кипения воды или выше, что, в свою очередь, разрушает молекулы углерода, выделяя таким образом природный газ и, следовательно, делает возможным горящее пламя.


Природный вечный огонь возникает, когда газ просачивается сквозь почву, а бактерии поедают метан, превращая его в углекислый газ. У американского водопада Вечного огня газ удерживается и не преобразуется, что приводит к «вечному огню».

Сегодня водопад стал чрезвычайно популярным, его посещает множество туристов. Негативным результатом этого стало сильное загрязнение окружающей местности – не все туристы убирают за собой мусор. Из положительных моментов – удалось не допустить строительство в парке элитного гольф-клуба.


Так что будет возможность – приезжайте посмотреть на горящий сотни лет вечный огонь среди падающих потоков воды, где огонь и вода встречаются и живут в гармонии...Источник: "Аква-Космос"