Как у вас сегодня с погодой? Ясно? Или, быть может, моросит дождь? Падает снег? Но всё это неважно: на поверхность Земли, по различным оценкам, ежедневно оседает от 60 до 100 тонн космической пыли, что в пересчёте на год составляет 25-40 тысяч тонн, и пыль оседает каждый день, независимо от погодных условий. Можно сказать, что космос буквально у нас под ногами в виде космической пыли, и она - повсюду. Некоторые шутники говорят, что незачем убираться в своей комнате, ведь всё равно завтра снова выпадет очередная порция внеземного материала! Но возникают тут некоторые любопытные вопросы: как же она подбирается к поверхности нашей планеты? Почему не сгорает в атмосфере? И как вообще её находят?

Космическая пыль называется ещё микрометеоритами - это мельчайшие частицы внеземного происхождения, которые можно обнаружить на Земле. Они образуются при падении космических объектов на Землю самого разного размера. Когда на Землю падают небольшие метеориты, они разрушаются в атмосфере до состояния пыли. Более крупным объектам всё-таки удаётся добраться до поверхности, но в процессе своего падения они теряют большую часть своего вещества, сгорая в толще воздуха. Так, например, масса Челябинского астероида до падения составляла от 7 тысяч до 13 тысяч тонн. По оценкам ученых, всего на землю упало от 4 до 6 тонн, то есть около 0,05% изначальной массы. Поэтому, ничего странного нет в том, что до нас доходит лишь пыль, и это очень хорошо!


Но космическая пыль берётся не только в результате падения на Землю различных мелких каменно-ледяных глыб, поскольку количество падающего вещества всё равно не дотягивает до общей массы всех падающих и разрушающихся метеоритов. Дело в том, кто космическая пыль появляется не только в результате разрушения в атмосфере метеоритов и комет, она имеет разную природу: например, это может быть межгалактическая и галактическая пыль, околопланетная пыль, кометная и астероидная, а также пыль Пояса Койпера и межзвёздная пыль, проходящая через Солнечную систему. Она распространяется повсюду и очень легко проникает в атмосферу Земли, не сгорая при этом, так как её размеры столь малы, что толщина этих частичек не больше, чем самый тонкий пух у домашнего кота, и эти частицы теряют энергию ещё до того, как они должны воспламениться в атмосфере Земли. Получается, что пылинка замедляется и медленно спускается к поверхности планеты.

Земная пыль тоже имеет своё происхождение - она состоит из частиц почвы, органических материалов — чешуек кожи и волос, пыльцы, текстильных и бумажных волокон и отходов животных. Поэтому большая часть пыли в комнате, из-за которой нам приходится убираться, - это частички нашей кожи, одежды, ну и, конечно, что-то попадает с улицы. Как же учёные отличают земную пыль от космической?


Космическая пыль может быть обнаружена разными методами, в том числе с использованием анализа электромагнитных характеристик её частиц. Лучшее место для её обнаружения - вдали от населённых пунктов, поскольку промышленная и бытовая деятельность человека может существенно повлиять на её структуру из-за огромного количества различных примесей. НАСА осуществляет сбор пыли с помощью пластинчатых коллекторов, размещённых под крыльями самолётов, летающих в стратосфере. Образцы космической пыли также собирают на поверхностных отложениях обширных ледяных массивов (Антарктида и Арктика) и в глубоководных отложениях.


Получается, что космическая пыль - это не просто докучающая нам грязь, а важный материал для исследований, который может помочь ответить на вопрос о том, как образовалась жизнь на Земле, какую информацию несут в себе эти мельчайшие частички и откуда они прибыли, какова их органика, в чём её отличие от нашей, и может ли она навести нас на след каких-то иных форм жизни.


Место для поиска космической пыли должно быть особым: подальше от людей, как было сказано выше, из-за привычки всё загрязнять; там, где нет сильных ветров, переносящих материалы с одного места на другое; слой породы, откуда будут браться пробы, должен отложиться за известный промежуток времени, чтобы было понятно общее количество приземлившейся пыли за определённый срок. Именно поэтому выше и указаны Антарктида и Арктика - исследователи собирали льды, перерабатывали воду и нашли там множество образцов внеземного вещества.

Космическая пыль повсюду: под водой, у вас на полке и в толще земной коры. Она проникает везде, и ей может быть миллионы и миллиарды лет. Она очень медленно путешествует по просторам Вселенной. Она могла прийти к нам из другого края Галактики, а её родиной могли стать гигантские туманности, оставшиеся после взрыва сверхновых. Только представьте себе: вещество, которое у вас под ногами, могло быть частью какой-то древней звезды! Так что, под ноги смотреть полезно - иногда ответы на самые важные вопросы находятся прямо перед нами. Но и на звёзды тоже поглядывать не помешает - вдруг кто-то посмотрит на вас в ответ?..Источник: "Астрономия с Ауриэль"