Разрушительная сила ураганов способна смести с лица земли даже крупные города. А совсем недавно выяснилось, что в космосе тоже случаются ураганы. Они гораздо мощнее и могут уничтожить целые планеты. Одна из таких космических бурь случилась рядом с нашей Землей, прямо над Северным полюсом. К счастью, она не нанесла урона. Но этот космический ураган может быть не последним…

Омут над Арктикой

В августе 2014 года прямо над Северным полюсом в космосе бушевал необычный ураган. О нем сообщили американские, китайские, британские и норвежские ученые из Университета Джона Хопкинса, Шаньдунского, Редингского и Бергенского университетов. По словам профессора из Редингского университета Майка Локвуда, «ранее в ионосфере Земли подобных явлений не наблюдали. Это первый задокументированный случай». Известно об этом уникальном событии стало совсем недавно. Проанализировав данные, собранные четырьмя военными метеорологическими спутниками, специалисты пришли к выводу, что гигантский космический вихрь бушевал над Северным полюсом почти 8 часов. Огромная воронка с несколькими спиральными рукавами достигала 1 000 км в диаметре. Ее края вращались против часовой стрелки со скоростью 7 000 км/ч, причем в центре, который также называют «тихим» глазом, было абсолютно спокойно. Шторм произошел в верхних слоях атмосферы. Он как бы пронизывал ионосферу, беря свое начало в 100 км от поверхности Земли и заканчиваясь в 900 км от нее. Для примера: Международная космическая станция летает на высоте 413-429 км.

Космический ураган, в отличие от обычного, который закручивает облака мощнейшими потоками воздуха, вращает огромное количество плазмы, фонтанирующей россыпью электронов. При этом вся воронка сияет, как новогодняя елка. Ученым удалось воспроизвести ее 3D-модель. По их предположениям, одной из причин возникновения уникального явления стали сложные процессы между магнитосферой Земли и потоками заряженных частиц так называемого солнечного ветра (поток гелиево-водородной плазмы, истекающий из Солнца в космос со скоростью от 300 до 1 200 км/с).

Все сведения об этом урагане были опубликованы в научном издании Nature Communication. Специалисты были немало удивлены тем, что космический катаклизм произошел в период очень слабого солнечного ветра, то есть при низкой геомагнитной активности. Благодаря этому они сделали вывод, что подобные бури возможны даже при небольшой скорости потока плазмы из Солнца. Однако до конца непонятно, чем они в целом вызваны.

Пожиратели планет

Космические ураганы — явление довольно редкое. Эти пришельцы очень схожи с земными бурями, только в сотни и даже тысячи раз мощнее. Они представляют собой газовые штормовые воронки, вращающиеся вокруг космических объектов и образующие нечто похожее на черную дыру. Их энергия способна уничтожать даже целые планеты размером с Землю. Специалистам НАСА удалось подсчитать, что такие космические вихри способны набирать скорость до 32 000 000 км/ч! Скопление газов как бы втягивает ветры в себя, благодаря чему формируется ураган. Такие воронки периодически наблюдаются рядом с планетами Солнечной системы, но до недавнего времени возле Земли они не появлялись.

Шестиугольный вихрь

В 1980-х годах во время полетов исследовательского зонда «Вояджер» возле Сатурна был обнаружен странный шестиугольник голубого цвета. Оказалось, что эта геометрическая фигура не что иное, как космический вихрь. Длина каждой его стороны составляет 13 800 км, то есть внутри него могут поместиться четыре Земли. Удивительно то, что это образование остается стабильным на протяжении трех десятилетий, что подтвердили последние полученные данные. С годами оно поменяло только цвет с голубого на золотой, такой же, как у самого Сатурна. Ураган стал практически его неотъемлемой частью.


Сначала этот феномен поставил исследователей в тупик, но после проведенных экспериментов, в ходе которых ученые с точностью воспроизвели модель происходящего, появление шестиугольника легко объяснилось. В его центре струится узкий поток ветра со скоростью 400 км/ч. (Для сравнения: ураган «Катрина», самый разрушительный в истории Америки, пронесся со скоростью около 300 км/ч.) По его бокам находятся огромные воронки, которые закручивают облака, из-за чего и образуется шестиугольная форма. Однако вся эта конструкция каким-то образом остается на одном месте и вращается одновременно с планетой вокруг ее оси.

Большое красное пятно

Свой ураган есть и у Юпитера. Огромный бушующий шторм красного цвета и овальной формы впервые заметили еще в 60-х годах XVII века, а постоянно наблюдать за ним стали в 1830 году. Этот овал получил название Большое Красное Пятно, и поначалу его считали твердым образованием. Лишь во второй половине XX века стало ясно, что это атмосферный вихрь. Сейчас его ширина составляет 1,3 диаметра Земли, а длина равна ее экватору. Однако шторм имеет огромные размеры не только в одной плоскости. Благодаря новым, более качественным снимкам, сделанным в 2017 году космическим аппаратом «Юнона» с относительно небольшого расстояния (9 866 км), оказалось, что воронка уходит более чем на 350 км вглубь Юпитера. А там, на глубине, его температура гораздо выше, чем на поверхности. То есть в недрах планеты скрывается какой-то источник тепла, который, возможно, и является причиной образования столь необычного явления. Газ внутри Красного Пятна вращается против часовой стрелки со скоростью 500 км/ч. А необычный цвет получается в результате химической реакции между аммиаком и ацетиленом, которая происходит под воздействием ультрафиолета.


В отличие от шестиугольника Сатурна, Пятно Юпитера за 200 лет постоянных наблюдений уменьшилось в размерах вдвое, но по-прежнему плавно перемещается вдоль экватора этого гиганта.

Первое приближение

Космические ураганы ученым известны давно, но ураган, бушевавший над Северным полюсом, уникален для нашей планеты, так как произошел столь близко впервые. Это событие не осталось незамеченным и конспирологами, которые и без того выдвигают бесчисленные теории о происходящем на Земле и в космосе. А тут якобы тысячи фотографий и видео воронки, которые зачем-то скрываются от землян! По утверждениям тех, кто видел «секретные материалы», это было невероятно завораживающее действо. Странным выглядит то, что такое уникальное для нашей планеты событие произошло над теми территориями Арктики, которые не отмечены на картах Google и «Яндекса». Ученые предоставили лишь сухие факты, а самые главные вопросы остались без ответов. Исследователи не объясняют, почему шторм произошел именно сейчас, почему ранее такого в атмосфере нашей планеты не наблюдалось, и ждать ли таких вихрей в будущем. Было много разговоров, что подобные явления могут представлять опасность для работы GPS, спутников и другой электроники в космическом пространстве вокруг нашей планеты, но о том, чем это может грозить человечеству в целом, — ни слова.

Однако нет сомнений в том, что изучение подобных космических катаклизмов позволит лучше разобраться в механизмах возникновения вихрей на других планетах, а также даст возможность предсказывать погоду в космосе.