Уныние которое захватывало Европу по мере поражений в Палестине, распространилось не только на взрослых. Дети тоже росли чрезвычайно религиозными, слово Божье было единственным уроком для всех, невзирая на происхождение, кошелек и таланты. К вере примешивалось личное, во многих семьях Франции и Германии начала XIII века в Святую Землю отправились и не вернулись деды и отцы. Дети жаждали мщения, юный максимализм смешался с жаждой приключений и так в истории случилась самая печальная глава крестовых походов...

Пророк

Все началось в 1212 году когда бедный крестьянский мальчик Этьен прибежал из своей глухой деревушки в пригород Парижа Сен-Дени. Он рассказал о пришедшем к нему Иисусе Христе, что приказал ему возглавить крестовый поход невинных душ. Детей, что освободят Иерусалим без оружия и помощи взрослых.

"От уст младенцев исходит сила на врага, не нужно ни оружия, ни доспехов - только слово Божье в устах» - закончил Иисус и передав мальчику письмо французскому королю, растворился в воздухе"...

Слова Этьена стали искрой, случилось то чего дети Европы так ждали. Перемоленные, перетасканные в церковь тысячу раз, дети собрались вокруг 12-летнего пророка с безумным блеском в глазах. Теперь появилась цель их никчёмной детской жизни, ведь что ждало их дома? Вечное моление и тяжкий труд, голод и болезни, беспросветная жизнь и смерть там, где и был рожден. А тут благородная цель, великое приключение благословенное Христом, - освободить Иерусалим!


Пройдут недели и юный козовод Этьен будет разъезжать по Франции в роскошной повозке и жечь пламенными речами юные сердца. Пророк-козовод пообещает, что юные крестоносцы перейдут за ним Средиземное море также, как библейские евреи Египта пересекли море за Моисеем. И безоружные дети, а не могучие рыцари, освободят Палестину безо всякого насилия. Вдохновленные дети формировали отряды, с крестами и со свечами распевали псалмы, вербовали новые тысячи маленьких крестоносцев.


Сбежать

Малыши и подростки, девочки и девушки, простолюдины и знать, собирались в решительную стаю не только во Франции. В Германии тоже появился юный пророк Николас и там тоже собралась масса детей. И хотя папа римский благословил детский крестовый поход 1212 года, королям Франции и Германии хватило ума приказать сорванцам разойтись по домам.

Но фанатизм был столь отчаян, что родители не могли удержать сыновей и дочерей. Их пороли, запирали в чуланах, но юные крестоносцы перегрызали веревки, делали подкопы и все равно убегали. Тогда многие семьи вынуждены были детей благословить, в конце концов сам папа римский благословил детский крестовый поход, а веру в библейские чудеса поддерживали в каждой церкви.


Да и шансов дома выжить лишнему рту в нищей семье, честно говоря было совсем немного. Да и богатые лишние дети были не нужны, ведь только старший сын в европейской средневековой семье получал наследство, а остальные были обузой. Почему бы им тоже не поискать золота в Святой Земле?

И вот случилось, крестовое воинство в сборе, свое во Франции, свое в Германии. В двух колоннах, за тысячу километров друг от друга, выстроилось 50 тысяч детей, почти 15 тысяч из них совсем маленькие, 7-летние малыши.

Сотни взрослых - монахи, няньки и телохранители, словно островки в детском море с деревянными крестами. Последнее благословение, слезы матерей, и толпа юных пилигримов потопала к Иерусалиму освобождать Гроб Господень. Автор: А.Лукинский
Источник: "Живая история"