25 августа 1835 года в газете New York Sun появляется первая из шести статей, объявляющих о предполагаемом открытии жизни на Луне...

Статьи, известные под общим названием «Великая лунная мистификация», предположительно были перепечатаны из Эдинбургского научного журнала. Автором был доктор Эндрю Грант, которого описывали как коллегу сэра Джона Гершеля, известного астронома того времени. На самом деле Гершель отправился в Кейптаун, Южная Африка, в январе 1834 года, чтобы открыть обсерваторию с новым мощным телескопом. По описанию Гранта, Гершель нашел доказательства существования форм жизни на Луне, включая таких фантастических животных, как единороги, двуногие бобры и пушистых крылатых гуманоидов, напоминающих летучих мышей. В статьях также содержалось яркое описание географии Луны с массивными кратерами, огромными кристаллами аметиста, бурными реками и пышной растительностью.


The New York Sun, основанная в 1833 году, была одной из новых газет «копейки», которая обратилась к более широкой аудитории с более низкой ценой и более повествовательным стилем журналистики. С того дня, как была опубликована первая статья о лунной мистификации, продажи газеты значительно выросли. Это был захватывающий материал, и читатели его восхищались. Единственная проблема заключалась в том, что все это было неправдой. Эдинбургский научный журнал прекратил публикацию несколькими годами ранее, и Грант был вымышленным персонажем. Скорее всего, статьи были написаны Ричардом Адамсом Локком, представителем Sunрепортер получил образование в Кембриджском университете. Задуманные как сатира, они были разработаны, чтобы высмеять более ранние серьезные предположения о внеземной жизни, особенно те, что были у преподобного Томаса Дика, научно-популярного писателя, который в своих бестселлерах утверждал, что только на Луне проживает 4,2 миллиарда человек.

Рекламный ход для раскрутки газеты

Однако читатели были полностью поглощены рассказом и не смогли распознать в нем сатиру. Увлечение предполагаемыми открытиями Гершеля обмануло даже комитет ученых Йельского университета, которые отправились в Нью-Йорк в поисках статей в Edinburgh Journal. После того, как сотрудники Sun отправили их между типографией и редакцией, надеясь отговорить их, ученые вернулись в Нью-Хейвен, не осознавая, что их обманули.


16 сентября 1835 года «Sun» признало, что статьи были подделкой. Людей это в целом развеселило, и продажи газеты не пострадали. ВС продолжал работу до 1950 года , когда он слился с Нью - Йоркской Всемирной-телеграммой. Слияние прекратилось в 1967 году. В 2002 году была основана газета New York Sun. Но никакого отношения к оригиналу она не имела.Источник: "Обратная сторона истории"